Сюрпризні медичні рахунки трапляються частіше, часто під час відвідування невідкладної медичної допомоги. Дамір Хабіров / Shutterstock.com
Навряд чи проходить тиждень без інша історія в засобах масової інформації, що висвітлюють сім'ю десь в Америці, яка займається обурливим медичним рахунком. Однак у дедалі більшій кількості випадків у цих сімей немає страхування від сміття, або взагалі не мають покриття. Дійсно, вони мають те, що американці вважали б гідним покриттям, або через свого роботодавця, або через Ринок Закону про доступний догляд. Вони також дотримувались, або так вони вважали, правил свого страхового полісу, що вимагали від них звернення за допомогою до мережі своїх постачальників. Тим не менше, вони отримують несподівані рахунки, і їм часто загрожує банкрутство.
Що дає?
На мій погляд, як дослідника політики в галузі охорони здоров’я, зростаюча кількість несподіваних медичних рахунків не є випадковістю. Швидше, це відображення ширшої тенденції в американській системі охорони здоров’я. Там було масштабна хвиля консолідації в галузі охорони здоров’я щоб отримати більший торг. Ці рахунки-сюрпризи є побічним продуктом суперечок між двома гравцями - страховиками та постачальниками медичних послуг - битвою гігантів, через яку пацієнти часто тримають рахунок.
Останні зусилля на федеральному рівні забезпечити захист пацієнтів вже давно. Проте незрозуміло, чи побачать пацієнти якісь відчутні результати, оскільки страховики та провайдери жорстоко захищають свої інтереси. Навіть якщо вони будуть успішними, ці захисні засоби, швидше за все, лише полегшать найяскравіші проблеми несподіваних купюр.
Що тут відбувається?
Пацієнти в невідкладних відділеннях отримують несподівані рахунки частіше, ніж у минулі роки. Ділові зображення мавп / Shutterstock.com
Історія майже завжди однакова. Пацієнт, часто в надзвичайних ситуаціях, отримує допомогу, як вимагає його страхове покриття, у лікарні, яка входила до мережі їхніх постачальників.
Пацієнти зазвичай вважають, що всі лікарі, які беруть участь у лікуванні у закладі, також охоплені їхньою мережею. Однак, хоча їх первинні постачальники можуть бути частиною їх мережі, допоміжні лікарі, які мають незначний контакт із пацієнтом або взагалі не контактують з ним, наприклад анестезіологи та рентгенологи, може не бути. І в багатьох лікарнях саме той лікар, який піклується про вас в екстрених ситуаціях, - лікар Лікар з невідкладної допомоги - може не мати будь-яких договорів страхування.
Пацієнти можуть усвідомити свій прорахунок лише тоді, коли вже пізно - коли через декілька тижнів поштою починають надходити «несподівані» купюри, часто надзвичайно високі. Навіть члени Конгресу не застраховані від такої практики, як реп. Кеті Портер, Каліфорнія, зазнала досвіду, коли після апендектомії вона отримала банкноту у розмірі 2,800 доларів США.
Результати для пацієнтів часто руйнівні. Хоча весь обсяг проблеми незрозумілий, дослідження показали, що близько 20% випадків стаціонарного відділення невідкладної допомоги призводять до несподіваних рахунків. Зазвичай страхові компанії сплачують частину рахунку, але лікарі потім направляють решту пацієнтам.
Суми часто жахливі і мало відповідають вартості наданої допомоги: 229,000 XNUMX доларів за операцію на зрощенні хребта, 117,000 XNUMX доларів за операцію на шиїабо 250,000 XNUMX доларів на операцію на спині. Це рахунки після того, як страхові компанії сплатили частину рахунку. І звичайно, загроза переходу на колекторське агентство переважно нависає над головами пацієнтів, а медична заборгованість, як правило, вказується як основна причина звернення до колекторського агентства.
Більша картина: Битва велетнів
Команда відмітною характеристикою системи охорони здоров'я США є її висока вартість: Американці просто платять за охорону здоров’я більше, ніж їхні колеги у розвинених країнах світу.
З огляду на подвійну загрозу високих витрат та великої невизначеності, американці вже давно покладаються на страхові заходи, коли мова заходить про фінансування своїх потреб у охороні здоров'я. Як результат, сьогодні пацієнти потрапляють у пастку між двома величезними бюрократіями, які прагнуть максимізувати свої доходи: постачальниками та страховиками.
Протягом десятиліть американці та державні платники загалом приймали пришвидшення витрат на охорону здоров'я. Тим не менше, з витратами близько 18% ВВП та здійснюючи інтенсивний тиск державного та приватного бюджетів, сектор охорони здоров’я приділив більше уваги.
Як результат, почав з’являтися тиск на стримування витрат, що призвело до загострення конфлікту між двома суб’єктами. Зовсім недавно ці події спричинили значні та посилюючі зусилля з консолідації з обох сторін.
Страховики охорони здоров'я домагаються об'єднання з іншими страховиками. Нещодавні приклади включають Сентене купує WellCare а й Невдала спроба Сіньї злитися з Гімном та Перервана спроба консолідації Етні та Хумани.
Страховики також намагаються вийти за рамки своєї традиційної ролі на пряме надання послуг, зокрема Зусилля Етні об’єднатись з мережею аптек CVS та Злиття Cigna з Express Scripts. Страховики намагаються отримати більшу ринкову владу не лише в порівнянні з іншими страховиками, але, можливо, навіть помітніше, проти інших зацікавлених сторін у галузі охорони здоров'я.
З іншого боку, провайдери теж не простоюють. Злиття та поглинання на найвищому рівні. Лікарні зливаються з іншими лікарнями. Але вони також є значні інвестиції у будівельну діяльність, розширення або придбання груп лікарів та амбулаторні та спеціальні центри хірургії, А також візуалізація, діагностичне та лабораторне обслуговування.
Обидві сторони намагалися скористатися своїм зростаючим впливом.
Багато постачальників прагнули використати свої нові ринкові повноваження, щоб отримати поступки від страховиків у вигляді більших відшкодувань за догляд за пацієнтами. У свою чергу, страховики протистояли цим вимогам, де це було можливо. Найголовніше, що вони почали навмисно виключати певних дорогих провайдерів зі своїх мереж. Вони варіюються від визначні лікарні, такі як Сідар-Сінай до сільські спеціалісти, такі як ендокринологи.
У цій боротьбі певні провайдери - ті, у кого у вас немає вибору при виборі, наприклад лікарі швидкої допомоги, анестезіологи та рентгенологи - відігравати ключову роль у наданні медичної допомоги. Щоб максимізувати свій прибуток, вони часто свідомо вирішують не укладати контракти з будь-якими страховиками.
Оскільки страховики зменшують кількість провайдерів у своїх мережах, пацієнти отримують вигідніші премії. Однак з меншою кількістю постачальників, які можуть звернутися за лікуванням звичайно, пацієнти частіше отримують лікування поза мережею.
Оскільки страховики та провайдери наполягають на оплаті рахунків за догляд, пацієнти, як правило, тримають рахунок.
Конгрес виправляє безлад?
Рахунки-сюрпризи не є нічим новим. Однак пацієнти, що потрапили між двома величезними конкуруючими бюрократіями, пропонують вагомий переказ для політиків. Питання про несподівані медичні рахунки був настільки обурливим, що демократи та республіканці у Вашингтоні, округ Колумбія, та у всіх законодавчих органах штатів почали працювати разом, щоб запропонувати пацієнтам якийсь захист.
Так далеко, близько 20 штатів встановили різні форми захисту споживачів. Ці засоби захисту значно відрізняються і часто є досить обмеженими. Більше того, цей захист значно обмежений доступом державних регуляторів, що робить багатьох американців в основному незахищеними.
Федеральний уряд починає стрибати. Недавня пропозиція від сенсацій Петті Мюррей та Ламара Олександра служить так само останній приклад.
І все ж несподівані рахунки - це лише вершина айсберга того, що страждає від американської системи охорони здоров’я. Поточні пропозиції залишають інші питання, такі як неадекватні мережі та неточні каталоги постачальника в основному недоторкані.
Зрештою, я думаю, що нам потрібні більш комплексні рішення, які б вирішили надмірні витрати на розбиту систему охорони здоров’я США. Все інше, хоча і має вирішальне значення для окремих пацієнтів, не пропонує суттєвих загальносистемних поліпшень.
про автора
Саймон Ф. Гедер, доцент кафедри політичних наук, Університет Західної Вірджинії
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Схожі книги:
Тіло веде рахунок: мозок, розум і тіло в лікуванні травми
Бесселя ван дер Колка
Ця книга досліджує зв’язки між травмою та фізичним і психічним здоров’ям, пропонуючи ідеї та стратегії зцілення та відновлення.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Дихання: нова наука втраченого мистецтва
Джеймс Нестор
Ця книга досліджує науку та практику дихання, пропонуючи ідеї та методи покращення фізичного та психічного здоров’я.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Парадокс рослин: приховані небезпеки в «здорових» продуктах, які викликають хвороби та збільшення ваги
Стівен Р. Гандрі
Ця книга досліджує зв’язки між дієтою, здоров’ям і хворобою, пропонуючи ідеї та стратегії для покращення загального здоров’я та самопочуття.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Кодекс імунітету: нова парадигма справжнього здоров’я та радикальної боротьби зі старінням
Джоел Грін
Ця книга пропонує новий погляд на здоров’я та імунітет, спираючись на принципи епігенетики та пропонуючи ідеї та стратегії для оптимізації здоров’я та старіння.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Повний посібник із голодування: зцілюйте своє тіло за допомогою періодичного, іншого дня та тривалого голодування
доктора Джейсона Фунга та Джиммі Мура
Ця книга досліджує науку та практику голодування, пропонуючи ідеї та стратегії для покращення загального здоров’я та благополуччя.
який
