Тривалий вплив забруднення атмосферного повітря було пов’язане із зниженням когнітивних здібностей у людей похилого віку. Tao55 / Shutterstock

Забруднення повітря не тільки шкідливе для нас легені і серце, виявляється, це насправді також може зробити нас менш розумними. A Недавнє дослідження виявили, що у людей похилого віку, які проживають у Китаї, тривалий вплив забруднення повітря може заважати когнітивним здібностям (такі речі, як наша здатність звертати увагу, згадувати минулі знання та генерувати нову інформацію) в усних та математичних тестах. У міру старіння людей зв’язок між забрудненням повітря та їх розумовим занепадом стає все сильнішим. Дослідження також виявило, що чоловіки та менш освічені люди особливо схильні до ризику, хоча причина, на яку зараз невідома.

У нас вже є переконливі докази що забруднення повітря - особливо дрібні, невидимі частинки в забрудненні - шкодить мозку в як люди, так і тварини. Забруднення дорожнього руху пов'язане з слабоумство, делінквентна поведінка у підлітків та затримка розвитку мозку у дітей, які відвідують дуже забруднені школи.

У тварин, миші піддаються дії до міського забруднення повітря протягом чотирьох місяців показало зниження функції мозку і запальні реакції у основних регіонах мозку. Це означало, що тканини мозку змінювались у відповідь на шкідливі подразники, викликані забрудненням.

Ми поки не знаємо, які аспекти забруднення атмосфери твердими частинками «коктейлю» (наприклад, розмір, кількість або склад частинок) найбільше сприяють погіршенню роботи мозку. Однак є докази цього нанорозмірні частинки забруднення може бути однією з причин.

Ці частинки приблизно в 2,000 разів менше діаметра людського волосся, і їх можна переміщати по тілу через кров після вдихання. Вони можуть навіть дістатись до мозку безпосередньо через нюхові нерви які дають мозку інформацію про запах. Це дозволило б часткам обійти гематоенцефалічний бар’єр, який зазвичай захищає мозок від шкідливих речей, що циркулюють у крові.

Посмертні зразки мозку людей, які зазнали високого рівня забруднення повітря під час проживання в Мехіко та Манчестері, Великобританія, показали типові ознаки хвороби Альцгеймера. Сюди входили згустки аномальних фрагментів білка (бляшок) між нервовими клітинами, запалення та велика кількість багаті металами наночастинки (включаючи залізо, мідь, нікель, платину та кобальт) у мозку.

Наночастинки, багаті металами, знайдені в цих зразках мозку, подібні до тих, що є скрізь при міському забрудненні повітря, яке утворюється від спалення нафти та іншого палива, а також зносу в двигунах та гальмах. Ці токсичні наночастинки часто асоціюються з іншими небезпечними сполуками, в тому числі поліароматичні вуглеводні які природно трапляються у викопному паливі та можуть спричинити ураження нирок і печінки, а також рак.

Багаторазове вдихання наночастинок, виявлених при забрудненні повітря, може мати ряд негативних наслідків для мозку, включаючи хронічне запалення нервових клітин мозку. Коли ми вдихаємо забруднення повітря, це може активувати імунні клітини мозку, мікроглія. Забруднення повітря, що дихає, може постійно активувати реакцію вбивства в імунних клітинах, що може пропускати небезпечні молекули, відомі як активні форми кисню, формувати частіше. Високий рівень цих молекул може спричинити пошкодження клітин і загибель клітин.

Наявність заліза, що міститься в забрудненні повітря, може прискорити цей процес. Наночастинки, багаті залізом (магнетитом), є безпосередньо пов’язана з бляшками в головному мозку. Наночастинки магнетиту також можуть збільшити токсичність аномальних білків, що знаходяться в центрі бляшок. Посмертний аналіз мозку хворих на хворобу Альцгеймера та Паркінсона показує це мікрогліальна активація є загальним явищем у цих нейродегенеративних захворюваннях.

Останнє дослідження зв’язку між забрудненням повітря та зниженням інтелекту, поряд із наявними у нас доказами щодо зв’язку між забрудненням повітря та деменцією, робить обставини зменшення забруднення повітря ще більш вагомими. Поєднання змін у технології, регулюванні та політиці транспортних засобів може надати практичний спосіб зменшити навантаження на здоров’я внаслідок забруднення повітря у всьому світі.

Однак є деякі речі, які ми можемо зробити, щоб захистити себе. Якщо менше їздити, а більше ходити пішки або їздити на велосипеді, це може зменшити забруднення. Якщо вам доводиться користуватися автомобілем, рухаючись плавно, без сильного прискорення або гальмування, і уникаючи подорожей у години пік, ви можете зменшити викиди. Закриття вікон та циркуляція повітря в машині також можуть допомогти зменшити вплив забруднення під час пробок.

Але маленькі діти є одними з найбільш вразливих, оскільки їх мозок все ще розвивається. Багато шкіл розташовані поблизу основних доріг, тому необхідно суттєво зменшити забруднення повітря. Посадка конкретних видів дерев, які є добре захоплює частинки вздовж доріг або навколо шкіл може допомогти.

Зменшення використання транспортних засобів шляхом пішої прогулянки або їзди на велосипеді натомість може мати великий вплив на рівень забруднення повітря. Нік Стариченко / Shutterstock

Забруднення приміщень також може спричинити проблеми зі здоров’ям, тому вентиляція необхідна під час приготування їжі. Пожежі на відкритому повітрі (як у приміщенні, так і на відкритому повітрі) є значним джерелом забруднення твердими частинками великий відсоток забруднення зовнішнього повітря взимку. Використовуючи суху, добре витриману деревину, та ефективну з екодизайном піч необхідна, якщо ви не хочете забруднювати атмосферу навколо свого будинку. Якщо ви живете в природно провітрюваному будинку поруч із жвавою дорогою, використання житлових приміщень в задній частині будинку або на верхньому поверсі щоденно зменшить рівень забруднення.

Нарешті, те, що корисно для вашого серця, - це корисний для вашого мозку. Підтримуючи свій мозок активним і стимулюється, харчуючись повноцінно багатий антиоксидантами, а підтримка фізичної форми та активність - все це може створити стійкість. Але оскільки ми ще не знаємо точно механізмів, за допомогою яких забруднення завдає шкоди нашому мозку - і як, якщо це можливо, їх наслідки можуть бути скасовані - найкращий спосіб, яким ми можемо захиститися, - це якомога менше зменшити або уникнути впливу забруднення .

про автора

Барбара Махер, професор, екологія, Lancaster University

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Схожі книги:

at InnerSelf Market і Amazon