Не існує такого поняття, як ідеальне життя. Двигуни фільмів / Shutterstock

Щастя - це великий бізнес, продаж книг про самодопомогу у Великобританії досягнення рекордних рівнів в минулому році. Можливо, це тому, що щастя вже не є першородством еліти. Буквально півстоліття тому психолог Уорнер Вілсон, здавалося, припускав, що ви менше шансів бути щасливими, якщо ви неосвічені і бідні, коли він заявив, що щаслива людина взагалі є «Молоді, здорові, добре освічені, добре оплачувані, екстраверти, оптимісти, вільні від турбот, релігійні, одружені, з високою самооцінкою, високим рівнем моралі на роботі, скромними прагненнями будь-якої статі та широкого кола інтелекту».

Сьогодні щастя - це те, до чого ми всі можемо прагнути. Але, оскільки багато хто з нас випробовує журнали вдячності, медитацію та позитивні твердження, ми часто виявляємо, що вони не роблять нас істотно щасливішими. Те саме часто стосується досягнення цілей, які цінує суспільство - таких як шлюб, цікава робота чи фізична підготовка. Тож щастя - це лише міф? Дослідження показують, що ні. Проблема, однак, полягає у пошуку рецепта, який підходить кожному.

Куди б ми не зверталися, нам пропонується прагнути до щастя. Нам кажуть, це покращить нас при вихованні, робота та життя загалом. Тож не дивно, що більшість з нас шукає цілей щастя, до яких прагнути, незалежно від того, базуються вони на культурних нормах, книгах про самодопомогу чи наукових дослідженнях. Однак це прагнення до щастя може бути напруженим - і дослідження показують, що воно насправді робить багатьох людей нещасними.

Більше того, більша частина досліджень щодо щастя використовує кількісні методології, які повідомляють про те, що працює для більшості людей, наприклад, шляхом опрацювання середніх результатів. Тому, хоч і проникливий, дослідження про те, що робить людей щасливими не є представниками всіх нас. Зрештою, люди цінують принципово різні речі в житті - від матеріальних надбань до інтелектуального зростання.

Спочатку галузь науки, найбільш присвячена вивченню щастя, - позитивна психологія - заявляла, що добробут - це все максимізація позитивних емоцій і мінімізація негативних емоцій. Але такий підхід був нещодавно виявилося занадто спрощеним. Натомість нещодавні дослідження показують, що індивідуальні відмінності відіграють велику роль у нашій психологічній придатності до щастя.

Сенс проти позитиву

Погляд багатьох дослідників сьогодні насправді пов’язаний із поглядом античного філософа Арістотеля на “добре життя”. Арістотель стверджував, що щастя полягає не лише в тому, щоб почувати себе добре але про почуття "правильності". Він припустив, що щасливе життя передбачає переживання правильних емоцій, заснованих на ваших цінностях та переконаннях.

Тому щастя - це не просто гедоністичне прагнення до задоволення, а змістовна взаємодія з життям. Іноді може бути доречним засмучуватися чи злитися, а також бути оптимістом і сподіватися на те, що щось може змінитися.

Не кожна мрія. Odua Images / Shutterstock

Сенс - це близький родич щастя. Вони часто йдуть рука об руку, але їх двоє цілком окремі конструкції. Можна вести приємне життя, але без особливого сенсу. Також можна пережити значуще життя, пристрасно віддане справі, але відчути дуже мало позитивних емоцій. Моє майбутнє дослідження виявило це значення більше передбачає щастя у довгостроковій перспективі - понад позитивні емоції.

Особистість і зрілість

Але сенс і задоволення можуть бути суб’єктивними. Для однієї людини виховання дітей у стабільному та домашньому сімейному будинку може бути найкращим способом досягнення сенсу, тоді як для когось іншого це може бути подорож світом та вивчення якомога більше про це - з дітьми чи без них.

Дослідження справді виявили, що люди з різними особистостями відрізняються своїм досвідом щастя. Наприклад, люди, які мають екстраверт, частіше почуваються виконується гедоністичним підходом до щастя. Але для інших людей такий підхід не пов’язаний із щасливим життям. Отже, якщо ви замкнені в собі, ви, швидше за все, знайдете щастя, розвиваючи значущу життєву мету - будь то благодійність, мистецтво чи сім’я.

Дослідження показали, що люди, які «відкриті для досвіду» - тобто вони люблять досліджувати нові та нетрадиційні речі та ідеї - також частіше повідомляють про щасливе життя. Для цих людей час від часу виникають негативні емоції істотно не зменшує щастя загалом. Вони також повідомляють про менше страху, ніж інші, перед тим, щоб бути “занадто щасливими”, що, природно, дозволяє щастю текти легше. Можливо, ще одним фактором є те, що люди, які відкриті для нового досвіду, рідше, ніж багато інших, відповідають нормам суспільства - в тому числі і щодо щастя.

Зрілість може надати більше можливостей для щастя. ТеодорЛазарєв / Shutterstock

Більше того, наші особистості змінюються з часом - ми стаємо більш емоційно стабільними та сумлінними з віком. Це означає, що наш підхід до щастя може змінитися. В одному якісному дослідженні, яке вивчало те, як люди говорять про щастя та особистий ріст, було встановлено, що люди переживають добробут по-різному, залежно від того, на якому етапі вони у своєму свідомому розвитку, як визначено дослідниками.

На етапах раннього розвитку наше щастя здебільшого залежить від соціальних норм - бути любимими та прийнятими іншими. Дозріваючи, ми можемо розрізняти свої емоції та емоції інших людей, щоб переслідувати значущі цілі. Навіть вищі стадії розвитку пов'язані з самоперетворенням, яке передбачає зміну усвідомлення від переслідування цілей до процесу життя. Наприклад, коли справа стосується сімейного часу, може бути важливішим бути просто разом, аніж робити певні речі групою - наприклад, їхати до Леголенду, бо всі інші є. Дослідники виявили, що зрілі особи проявляли більше контролю, вибору та гнучкості щодо свого добробуту, і це відкривало більше можливостей для щастя.

Тож навряд чи кілька простих правил могли б зробити всіх щасливими. Навіть “правило”, згідно з яким гроші не можуть зробити вас щасливими, тепер сумнівне. Більш пізні дослідження показують, що це не обов'язково правда, але більше залежить від того, як ми витрачаємо гроші та чи це відповідає нашій особистості і що ми цінуємо.

Тож наступного разу доброзичливий родич скаже вам, що ремонт вашого будинку підвищить ваше задоволення життям, не панікуйте. Ми всі маємо різні способи бути щасливими, і нам не потрібно відповідати універсальній формулі. Як би спокусливо не було часом знайти щастя, навчаючись у інших - і будучи прийнятим ними, - якщо це чужа версія щастя, воно може вам не пасувати.

Насправді, цілком можливо, що соціальні норми щодо того, що таке щастя, роблять багатьох з нас нещасними. Можливо, ключ до щастя - це справді пізнати себе і мати сміливість робити те, що робить ваше життя вартим проживання в певний момент - незалежно від того, що говорять інші.

про автора

Лоурі Доутуейт, викладач психологічних втручань, Університет Центрального Ланкаширу

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon