Вітер швидко поширив полум’я, яке спалило будинки поблизу Флагстаффа, штат Арізона, у квітні 2022 року. Національний ліс Коконіно через AP
У Нью-Мексико та Арізони загрожує небезпечно ранній сезон пожеж. Це залишило околиці в попелі та має такі руйнівні наслідки, що губернатор Нью-Мексико 3 травня 2022 р. закликав президента Джо Байдена оголосити про катастрофу. Над 600 пожежі на початку травня спалахнули в двох штатах, і великі лісові пожежі спалили сотні будинків поблизу Руідозо і Лас-Вегаса, Нью-Мексико, і Флагстаффа, штат Арізона.
Ми запитали вченого-пожежника Моллі Хантер в Університеті Арізони, щоб пояснити, що викликає екстремальні пожежі та чому ризиковані сезони, як цей, стають все більш поширеними.
Чому цьогорічний сезон лісових пожеж на південному заході такий ранній та інтенсивний?
Історично, сезон пожеж на південному заході не наростав до кінця травня або червня, тому що паливо, яке несуть вогонь – насамперед деревне сміття, листя та мертва трава – до того часу не висихало повністю.
Тепер південний захід бачить більше пожежі починаються набагато раніше в рік. Попередній пожежний сезон частково через потепління клімату. З підвищенням температури сніг тане швидше, більше води випаровується в атмосферу, а трава та інші види палива висихають раніше в сезоні.
На жаль, більш ранній час збігається з часом, коли регіон зазвичай відчуває сильні вітри що може викликати швидке зростання пожежі. Деякі пожежі, які ми бачимо цього року, як-от Тунельна пожежа поблизу Флагстаффа та пожежі в Нью-Мексико, викликані цими дійсно інтенсивними вітровими явищами. Це досить типові вітри для весни, але паливо зараз дійсно висохло і готове до спалювання.
Цього року також маємо багато пального. Минулого літа, 2021 року, на південному заході був винятковий сезон мусонів що залишило зелені схили пагорбів і багато рослинності. До теперішнього часу трави і різнотрав’я що утворилися під час мусонів, висохли, залишивши багато біомаси, яка може нести пожежу. Часто на південному заході наші найбільші пожежні роки настають, коли у нас є вологий період, за яким слідує сухий період, як-от Умови Ла-Нінья ми зараз переживаємо.
Яку роль відіграє зміна клімату?
на південному заході, зміни клімату означало тепліші та сухіші умови. Одним з миттєвих наслідків є подовження сезону пожеж.
Зараз ми бачимо пожежі, які починаються в березні та квітні. І якщо на південному заході не буде гарного літнього мусону – типового для регіону періоду сильних дощів – сезон пожеж насправді не припиниться, доки ми не отримаємо значних опадів або снігопадів восени та взимку. Це означає більше навантаження на ресурси пожежогасіння та більше навантаження на громади, які стикаються з вогнем, задимленням та евакуацією.
Оскільки пожежний сезон подовжується, штати також спостерігають більше пожеж, спричинених діяльністю людини, як-от феєрверки, іскри від транспортних засобів чи обладнання, а також лінії електропередач. Більше людей рухається на території, які є пожежонебезпечними, створюючи більше можливостей для загорянь, спричинених людиною.
Який вплив має зміна пожежного режиму на екосистеми Південного Заходу?
Коли пожежі горять в районах, які раніше не бачили вогню, вони можуть змінити екосистеми.
Люди зазвичай не думають про вогонь як про природну частину екосистем пустелі, але трави зараз розпалюють дійсно великі пожежі в пустелі, як в Арізоні Телеграфна пожежа у 2021 році. Ці пожежі також поширюються все далі й у різні екосистеми. Пожежа в Телеграфі почалася в пустелі, потім згоріла через Чапараль і потрапила в гори, серед соснових і хвойних лісів.
Частина проблеми є інвазивні трави, такі як буйник і червоний бром які швидко поширюються і легко горять. Трави багато зараз росте в тих пустельних системах, що робить їх більш схильними до лісових пожеж.
Інвазивний буфель є загрозою для екосистем пустель і громад.
Коли вогонь поширюється в пустелі, деякі види рослин, як-от мескіт та інші кущові рослини, можуть вижити. Але сагуаро – культові кактуси, які так популярні в туристичних баченнях південного заходу – є погано пристосований до вогню, і вони часто гинуть під час впливу вогню. Дерева Паловерде є також погано адаптований щоб пережити пожежі.
Швидко повертаються трави, як місцеві, так і інвазивні. Тому в деяких областях ми бачимо перехід від пустельної екосистеми до а екосистема пасовищ що дуже сприяє поширенню вогню.
Команда Пожежа Кейв-Крік біля Фінікса в 2005 році є прикладом, де ви можете побачити цей перехід. Він спалив понад 240,000 XNUMX акрів, і якщо ви зараз проїдете цю область, ви не побачите багато сагуаро. Це не схоже на пустелю. Це більше схоже на однорічні пасовища.
Це культовий ландшафт, тому втрата впливає на туризм. Це також впливає на дику природу. Багато види покладаються на сагуаро для гніздування та годування. Кажани спираються на квіти для нектару.
Що можна зробити, щоб уникнути високого ризику пожежі в майбутньому?
У деяких аспектах людям доведеться визнати, що пожежа неминуча.
Зараз пожежі швидко перевершують наші можливості контролювати їх. Коли сильний вітер і паливо дуже сухе, пожежники можуть зробити лише так, щоб запобігти поширенню деяких із цих великих пожеж.
Проведення більше прописані пожежі очищення потенційного палива є одним із важливих способів зменшити ймовірність справді великих, руйнівних пожеж.
Історично склалося так, що набагато більше грошей витрачалося на боротьбу з пожежами, ніж на управління паливом за допомогою тактики, як-от розрідження та встановлений вогонь, але рахунок за інфраструктуру підписаний у 2021 році включав величезний приплив фінансування на управління паливом. Є також поштовх до переведення деяких сезонних робіт у пожежну бригаду на повний робочий день і на рік, щоб проводити розрідження та призначені опіки.
Власники будинків також можуть будьте краще готові жити з пожежами. Це означає утримувати двори та будинки, видаляючи сміття, щоб вони менше горіли. Це також означає готовність до евакуації.
про автора
Моллі Хантер, доцент наукових досліджень з навколишнього середовища та природних ресурсів, Університет штату Арізона
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Схожі книги:
Майбутнє, яке ми обираємо: виживання кліматичної кризи
Крістіана Фігерес і Том Ріветт-Карнак
Автори, які відіграли ключову роль у Паризької угоді про зміну клімату, пропонують ідеї та стратегії подолання кліматичної кризи, включаючи індивідуальні та колективні дії.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Нежитлова Земля: життя після потепління
Девід Уоллес-Уеллс
У цій книзі досліджуються потенційні наслідки нестримної зміни клімату, включаючи масове вимирання, дефіцит їжі та води та політичну нестабільність.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Міністерство майбутнього: роман
Кім Стенлі Робінсон
Цей роман уявляє світ найближчого майбутнього, що бореться з наслідками зміни клімату, і пропонує бачення того, як суспільство може змінитися, щоб подолати кризу.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Під білим небом: природа майбутнього
автор: Елізабет Колберт
Автор досліджує вплив людини на світ природи, включаючи зміну клімату, і потенціал технологічних рішень для вирішення екологічних проблем.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Недолік: Найбільш всеосяжний план, який пропонувався змінити глобальне потепління
під редакцією Пола Хокена
У цій книзі представлено комплексний план боротьби зі зміною клімату, включаючи рішення для багатьох секторів, таких як енергетика, сільське господарство та транспорт.
