Вони короткі, мають жорстку зовнішню шкіру і здатні завдати великої шкоди - принаймні газонам, лукам та зерновим культурам.
Шкіряні шкіряні куртки - Tipula oleracea - це личинки журавлі-мухи, комахи зі стрункими крилами та дугоподібними ногами, більш відомі - принаймні у Сполученому Королівстві - як "тато-довгі ноги".
Експерти сільського господарства Шотландії зараз припускають, що зміни клімату спричиняють недавню інвазію в країні шкіряного куртки, що загрожує посівом зернових культур і луків, що засіяні весною.
Дорослі мухи журавля відкладають свої яйця в кінці літа або на початку осені. Личинки - кущі шкіряної куртки - живуть трохи нижче рівня ґрунту, а навесні та на початку літа поїдають коріння трав та інших рослин.
Сільський коледж Шотландії (SRUC), який має шість кампусів, розповсюджених по всій країні, протягом останніх років 38 проводив обстеження. Останні щорічні дані обстеження кількості шкіряних курток, зібрані між листопадом минулого року та квітнем 2013 в центральній та західній Шотландії, виявили зараження на надзвичайно високому рівні.
У сімдесяти відсотках обстежених полів посівні культури перевищували один мільйон з гектара - а на деяких полях - понад сім мільйонів з гектара. "Цифри викликають глузливість", - заявив доктор Деві Маккракен, еколог SRUC.
«Ми не змушуємо конвертів зміни клімату, але співвідношення між низкою м’якої та мокрої осені в цьому регіоні та зростаючою кількістю шкіряних курток вражає.
«Зазвичай спостерігаються коливання розмірів щільності лугу в пасовищах від року до другого. Але оскільки 1997 / 98 ми бачили не тільки набагато більшу щільність, але й великі середні густини були більш стійкими з року в наступний.
Ризики для сільськогосподарських культур та тварин
"Наприклад, протягом останніх років 38 ми спостерігали 13 років, коли середня густота злаків становила понад мільйон на гектар - а дев'ять із цих років високої щільності відбулися з часу 1997 / 98."
Д-р Маккракен каже, що хоча в Англії не проводилося порівняльних опитувань, ймовірно, що внаслідок вологих, але відносно м'якої погоди минулої осені, ризик подібних загроз на землях на південь більше високий.
Експерти в галузі сільського господарства попереджають, що посилена активність зернових культур може знизити врожайність зернових культур і призвести до зниження пасовищних кормів для великої рогатої худоби та інших тварин. Шкіряна куртка також атакує бульби картоплі.
Зараження шкіряними куртками є однією з низки загроз для сільського господарства. Експерти SRUC пов'язують зміни клімату із зростанням захворювань на печінковий грип - умовою, яка може вбивати овець та велику рогату худобу.
У недавньому звіті було передбачено, що збільшення вологих теплих зимових умов, ймовірно, спричинить безпрецедентний рівень захворювання у багатьох регіонах Великобританії в майбутньому.
Вчені також пов'язують зміни клімату з розповсюдженням на території Північної Європи, включаючи Великобританію, вірусу синього язика, іншого захворювання, яке може вбивати велику рогату худобу та овець. - Мережа кліматичних новин
