Є вагомі докази того, що з підвищенням температури та скороченням крижаного покриву Арктика спостерігає сплеск частоти різних захворювань.
Корова, що пасеться на пишних пасовищах Корнуолл на південному заході Англії, та тюлень, що плаває в крижаних водах Арктики, мабуть, не мають багато спільного. Зв’язок між ними - туберкульоз, штам хвороби загрожує популяціям великої рогатої худоби у Великобританії та в інших місцях, які зараз виявляються серед тюленів у високій Арктиці.
Д-р Клер Геффернан, навчений ветеринар та фахівець з глобальної взаємодії зі здоров’ям та хворобою між тваринами та людьми, каже, що в міру потепління клімату в арктичних регіонах там поширюється все більше захворювань з Європи та інших країн, що загрожують популяції тварин та людей.
"У минулому хвороби, можливо, не збереглися в холодних температурах і льоду Арктики, але в міру потепління регіону вводиться нова динаміка", - сказав Геффернан.
«Нам потрібно кардинально змінити те, як ми дивимося на хворобу в контексті зміни клімату. Ми повинні визнати хворобу передвісником потепління світу ».
Д-р Геффернан, старший співробітник Смітської школи з питань підприємництва та навколишнього середовища в Оксфорді та директор групи з розвитку тваринництва в Університеті Редінга, говорить, що останнім часом широке розмаїття захворювань стало очевидним серед популяцій арктичних тварин.
Токсоплазма, паразит, поширений в європейських популяціях котів, зараз зустрічається у білих ведмедів Гренландії. Ерізипела, хвороба домашніх свиней, зустрічається в москві Оксен в Канадському Арктиці: тварини також виявили зараження лямбліозом, кишковим паразитом людини. Тим часом вірус Західного Нілу був знайдений у вовчих щенят у канадському Арктиці.
Такі захворювання могли передаватися різними способами, каже Геффернан. Наприклад, поширення токсоплазми може бути результатом того, що в США та Європі люди стикають котячі фекалії в туалети, які потім переносяться припливами до Арктики. Більше людей відвідує регіон. Туристи, що зазнають поразки в дикій природі, можуть стати причиною поширення Еризипели.
«Арктика схожа на аеропорт Хітроу з точки зору птахів, тюленів та інших моделей міграції, тож це інший спосіб поширення хвороби», - говорить Хеффернан. «І шлях хвороби не єдиний - вони також можуть передаватися з Арктики в іншу частину світу.
«Справа в тому, що ніхто не дійсно поєднує точки між зміною клімату та поширенням хвороби. В Арктиці з’являється цілий новий цикл передачі хвороби, який ми просто не розуміємо ».
Рівень захворювань на людину в Арктиці продовжує турбувати, каже Геффернан. Темпи туберкульозу серед інуїтів півночі Канади набагато вищі, ніж серед загальної чисельності населення.
Основні економічні зміни та розвиток, які зараз відбуваються в Арктиці, означають, що раніше кочові люди переїжджають у міста на пошукових роботах. Льодоплав також змушує більше поселятися. З людьми, що живуть в безпосередній близькості один від одного, хвороба має тенденцію до поширення швидше. Дитяча смертність в Арктиці, більша частина її через хвороби, виліковні в інших країнах світу, значно вища, ніж деінде.
«У Арктиці спостерігався сплеск температури, що призвів до спалаху малярії», - каже Геффернан. «У наступні роки хлорохін застосовувався для боротьби з ним. Але що відбувається зараз із підвищенням температури та поширеністю малярії, стійкої до хлорохіну? "
На початку минулого століття в російській Арктиці спостерігалися періодичні спалахи сибірської виразки, внаслідок яких загинули тисячі оленів і великої рогатої худоби. Деякі російські вчені та чиновники попередили, що місця поховань цих інфікованих сибіркою тварин зараз піддаються впливу.
"Коли Арктика тане, стародавні збудники можуть раптово втекти", - говорить Геффернан. "Ніхто не знає напевно, скільки є поховань худоби в російській Арктиці - я бачив оцінки, починаючи від 400 до 13,000".
В останні роки в регіоні було зареєстровано кілька спалахів сибірської виразки, що стосуються як великої рогатої худоби, так і людей, особливо серед громад корінного якута, які часто мешкають поблизу таких місць поховань.
Коли арктичні температури зростають більше ніж удвічі більше, ніж у решті світу, Геффернан каже, що існує нагальна потреба пов'язати хвороби та зміни клімату та вирішити проблеми зі здоров’ям.
Але існує низка проблем, що перешкоджають узгодженим діям: Арктика управляється різними державами з різними законами. Навіть між національними державами Арктики немає спільної згоди щодо меж регіону. В усьому регіоні не вистачає навченого медичного персоналу та досліджень. Що стосується статистики, то Арктика - це щось на зразок чорної діри, дані про охорону здоров’я яких включені в загальні статистичні дані по всій країні.
"У Арктиці триває дуже мало роботи з біозахисту", - каже Геффернан. «Однак у нас є засоби для боротьби з багатьма цими захворюваннями. Потрібні термінові, узгоджені, об'єднані дії ". - Climate News Network
