Сам у натовпі, але не самотній. Realstock / shutterstock.com

Американці стають самотнішими?

NPR повідомив про опитування про самотність проводиться від Cigna, великої медичної страхової компанії. Cigna запитав понад 20,000 XNUMX дорослих американців, чи погоджуються вони із твердженнями на кшталт: "Люди оточують мене, але не зі мною" та "Ніхто насправді мене не знає". Опитування показало, що молодші американці були самотнішими, ніж американці старшого віку.

Але, досліджуючи мою майбутню книгу про емпатію та соціальні стосунки, я виявив, що історія трохи складніша за цю.

Як вивчати самотність

Дослідження Cigna занадто обмежене, щоб сказати нам, чому молоді люди виявляються самотнішими. Це тому, що молоді люди перебувають у звичайній самотній життєвій стадії, перш ніж знайти партнера та мати дітей? Чи це тому, що спостерігалося збільшення самотності серед поколінь? Єдиний спосіб, як вчені могли б знати, чи відбулися зміни поколінь, - це порівняння молодих людей сьогодні з молодими людьми у попередні часи.

Використано опитування Cigna шкала самотності UCLA, один з найкращих доступних показників самотності. Але те, що в опитуванні взяли участь 20,000 XNUMX респондентів, ще не означає, що воно високоякісне. Хто були респонденти? Чи відображали вони загальне населення США з точки зору віку, статі та інших факторів? Без детальної інформації про методи опитування важко знати, як їх інтерпретувати.

На щастя, деякі рецензовані дослідження вивчали зміни з часом у самотності та соціальній ізоляції. Самотність - це суб’єктивне відчуття соціального зв’язку. Соціальна ізоляція є більш об'єктивною. Сюди входить проживання на самоті, маючи дуже мало соціальних зв’язків, не маючи людей, яким можна довіритися, і не часто проводити час з іншими.

Хоча самотні люди іноді соціально відособленіші, це так не завжди так. Це можливо відчувати самотність, навіть коли оточений людьми. І можливо мати декількох друзів, насолоджуючись глибокими зв’язками з ними, а також часом самотності.

Дослідження виявляють це самотність і соціальна ізоляція однаково шкідливі для здоров’я. У середньому люди, які повідомляють про самотність, мають на 26 відсотків підвищений ризик смерті в порівнянні з тими, хто не самотній. Ті, хто живе поодинці, мають на 32 відсотки підвищений ризик смерті, а ті, хто знаходиться в соціальній ізоляції, мають на 29 відсотків підвищений ризик смерті.

Самотність з часом

Одне дослідження відстежено зміни у понад 13,000 1978 студентів коледжів з 2009 по XNUMX рік. Дослідники виявили, що тисячоліття насправді повідомляли про менше самотності, ніж люди, народжені раніше.

Але оскільки дослідження проводилось серед студентів коледжів, дослідники задавались питанням, чи не знайдуть вони ці результати в більш загальній американській популяції. Тому, вони відстежували зміни з часом у національно репрезентативній вибірці з понад 385,000 1991 учнів середніх шкіл у період з 2012 по XNUMX рік.

Для того, щоб виміряти самотність, учасників запитували, чи погоджуються вони із твердженнями, що вказують на самотність, наприклад, «Я часто відчуваю себе осторонь речей» і «Я часто бажаю, щоб у мене було більше хороших друзів». Висловлювання на кшталт «Завжди є хтось, до кого я можу звернутися, якщо мені потрібна допомога» та «У мене зазвичай є кілька друзів, з якими я можу зібратися», вимірюють соціальну ізоляцію.

Як і в першому дослідженні, дослідники виявили, що студенти повідомляли про зменшення самотності з часом. Однак вони фактично виявили збільшення з часом у соціальній ізоляції.

Це відповідає з національно-представницькими урядовими даними показує, що відсоток людей у ​​США, які живуть поодинці, майже подвоївся з 7.6% у 1967 році до 14.3% у 2017 році.

Здається, у американців теж є менше довірених осіб. Середня кількість людей, з якими американці говорять, що можуть поговорити про важливі речі, зменшилася з 2.94 у 1985 році до 2.08 у 2004 році.

Переживає ізоляцію

У сукупності це опубліковане дослідження виявляє, що молоді люди в США можуть бути більш соціально ізольованими в останні роки, але парадоксально стають менш самотніми. Здається, не існує епідемії самотності, але, можливо, існує епідемія соціальної ізоляції.

Можливо, соціально ізольовані люди звернення до соціальних медіа лікувати свої почуття самотності. Це може змусити їх почуватись менш самотні в короткостроковій перспективі, але ці зв’язки можуть стосуватися скоріше кількості, ніж якості. Це не обов’язково ті люди, з якими американці особисто збираються або звертаються, коли нам потрібна допомога. І люди часто користуються соціальними мережами, коли насправді перебувають на самоті у кімнаті на екрані.

На мій погляд, майбутні дослідження повинні спробувати краще зрозуміти, чому існують різні тенденції самотності та ізоляції. Але, оскільки і те, і інше однаково шкідливо для нашого здоров’я, важливо розвивати наші зв’язки з іншими - як в Інтернеті, так і поза ним.

про автора

Сара Конрат, доцент кафедри філантропіки, Університет Індіани-Університет Пердю Індіанаполіс

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon