У повсякденному житті важко уникнути пластику. Європейський парламент, CC BY-NC-ND

З моменту його прибуття десятиліття тому, пластик змінив сучасне життя. Але у 2018 році тривога через кризу забруднення пластиком прозвучала як ніколи голосніше. У День Землі ООН випустила свій перший Звіт про стан пластику, закликаючи до більшої кількості вторинної переробки та кращих способів виробництва та управління матеріалом у багатьох його формах.

Під час бесіди ми взяли широкий огляд пластику, співпрацюючи з науковцями, щоб пояснити не лише вплив на навколишнє середовище та здоров'я, а й його культурний внесок та галузі промисловості, які займаються обробкою пластмасових виробів та відходів.

1. Ми - морські свинки

Зараз люди регулярно чують повідомлення про морських тварин, виявлених у шлунках, повних викинутого людьми пластику. Але значна частина забруднення пластику в Світовому океані - це мікропластик - у багато разів менший за ширину людського волосся.

Епідеміолог навколишнього середовища Джон Мікер з Університету Мічигану пише, що вплив цих мікропластиків на здоров'я, які також містяться у багатьох споживчих продуктах, значною мірою невідомий. Він розповідає про те, що знають і знають вчені ноти що «з огляду на те, що вплив мікропластику на людей широко поширений, результати досліджень на тваринах, безумовно, викликають занепокоєння та є важливим фактором для оцінки ризику».

2. Річки та озера

Напевно, багато людей знають про великий тихоокеанський сміттєвий плям - масове скупчення сміття між Гаваями та Каліфорнією. Але пластик накопичується також в озерах і річках, пишуть Метью Дж. Гофман та Крісті Тайлер з Рочестерського технологічного інституту. Вони описують свої дослідження, які використовують комп’ютерні моделі, щоб виміряти, скільки накопичується у Великих озерах (близько 10,000 XNUMX тонн на рік), і передбачити, куди воно піде.

Вони виявили, що через вітри пластик не накопичується в гігантських плямах, як це відбувається в Тихому океані, але це вводить питання: куди воно йде? "Якщо ми зможемо точно відстежувати різні види забруднення пластиком після того, як вони потраплять у воду, - пишуть вони, - ми можемо зосередитися на типах, які потрапляють у чутливі середовища існування, і передбачити їх остаточну долю". Їх дослідження показало, що більша частина його опускається на дно, що проливає світло на те, які види уражені.

3. Кращі матеріали?

Чи є пластик на рослинній основі відповіддю на проблему пластикового сміття? Біохімік Денні Дукат із штату Мічиган каже, що це не так просто. Він описує різні види біопластику і те, як системи зміни вторинної сировини потрібно буде змінити для обробки пластмас на рослинній основі.

«Пластики на біологічній основі будуть триматися десятиліттями або століттями, якщо їх викидати у сміття та захоронювати на сміттєзвалищах ... Навпаки, компостується пластмаса значною мірою руйнується протягом трьох місяців у промислових компостних приміщеннях, де вдається сприяти аерації та температурі. часто істотно вище через всю мікробну активність », - Ducat пише.

4. Вплив політики Китаю щодо «національного меча»

Близько 75 відсотків викинутого в США пластику потрапляють на звалища. А в 2018 році Китай ввів у безладдя промисловість з переробки пластику, різко скоротивши кількість іноземного металобрухту, який він прийме.

Це призвело до накопичення непереробленого сміття та розгляду місць, що залишилися зміни в їх практиці утилізації. Дослідниця Каліфорнійського університету в Берклі Кейт О'Ніл розцінює відмову Китаю від нашого забрудненого сміття як можливість інновацій.

«Критика утилізації - це не так newта критику щодо переробки пластику багато, але я все ще вважаю, що має сенс розширювати, а не відмовлятися від системи. Для цього знадобляться масштабні інвестиції та, в довгостроковій перспективі, впровадження політики вгору по течії, включаючи заборону продуктів »,-пише О'Ніл.

5. В руках дизайнерів

Безумовно, нема чого бракувати, коли йдеться про пластик. Але давайте також розглянемо деякі з багатьох зручностей, які приніс цей чудовий матеріал.

Марша Брайант з Університету Флориди викладає курс продуктів Tupperware та їх появи у 1950 -х роках в Америці та пише про те, як це демонструє «Як переконливий, інноваційний дизайн може мати масову привабливість». І Кірстен Мюнхінгер з Університету штату Орегон розповідає історія про те, як силікон - спочатку задуманий як ізоляційний матеріал - змінив наші кухні за останні два десятиліття.

про автора

Мартін Ламоніка, заступник редактора, Бесіда

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon