Ви бачили мурашок цього року? У Британії це були, мабуть, чорні садові мурахи, відомі як Ласій Нігер - найпоширеніший мурашник у Європі. Один з десь між 12,000 та 20,000 види, вони - бич садівників - але також захоплюючі.
Маленькі, чорні, безкрилі працівники бігають по тротуарах, повзають по ваших рослинах, ухиляючись від попелиць, або збирають смачні шматочки зі своєї кухні. І то літаючі мурахи які час від часу з'являються в теплий літній вечір, насправді є репродуктивними братами та сестрами цих некрилатих працівників. Ось що ще потрібно знати:
1. Більшість мурах, яких ви бачите, - це жінки
Мурахи мають кастова система, де розподіляються обов'язки. Королева - засновниця колонії, а її роль - відкладати яйця. Робочі мурашки - всі жінки, і це сестринство відповідає за гармонійну роботу колонії.
Їх завдання полягають у догляді за королевою та молодими, загостренні, поліцейських конфліктах у колонії та захороненні сміття. Працівники, швидше за все, ніколи не матимуть свого потомства. Переважна більшість яєць розвиваються як робітники, але як тільки колонія готова, королева виробляє наступне покоління репродуктивних речовин, яке продовжить створення власних колоній.
В основному, доля мурашок, щоб стати робочою чи королевою, - головним чином визначається дієтою, а не генетика. Королевою може стати будь-яка личинка мурашок - ті, хто отримує дієти, багаті білком. Інші личинки отримують менше білка, що змушує їх розвиватися як робітники.
2. Чоловічі мурашки майже просто летять сперматозоїди
У самців мурашки мають матір, але батька немає. Автор надано
На відміну від людей, при хромосомах X і Y стать мурахи визначається рівнем кількість примірників генома, якими він володіє. Чоловічі мурахи розвиваються з незапліднених яєць, тому геном не отримує від батька. Це означає, що мурашки-чоловіки не мають батька і не можуть мати синів, але вони мають дідусів і можуть мати онуків. Жіночі мурахи, порівняно, розвиваються з запліднених яєць і мають дві копії геному - одну від батька та одну від матері.
Чоловічі мурахи функціонують як літаючі сперми. Тільки наявність однієї копії геному означає, що кожна їх сперма генетично ідентична собі. І їх робота швидко закінчується, вмирає незабаром після спаровування, хоча їх сперма живе далі, можливо, роками. - по суті, їх єдиною роботою є відтворення.
3. Після сексу статі королеви не їдять тижнями
Коли умови теплі та вологі, крилаті діви і самці залишають свої гнізда в пошуках товаришів. Така поведінка спостерігається на "день літаючих мурашок”. В L. niger, спаровування відбувається на крилі, часто на сотні метрів вгору (звідси необхідність гарної погоди). Після цього королеви опускаються на землю і скидають крила, а самці швидко гинуть. Маточки, що спаровуються, вибирають місце гнізда і зариваються в ґрунт, зроблені більш м'якими від недавнього дощу.
Опинившись під землею, королеви не їстимуть тижнями - доки вони не виродять власних робітників-дочок. Вони використовують енергію зі своїх жирових запасів та надлишкових м’язів польоту, щоб відкласти свою першу партію яєць, яку вони запліднюють за допомогою сперми, що зберігається під час їхнього польотного польоту. Саме той самий запас сперми, придбаний у давно померлих самців, дозволяє королеві продовжувати відкладати запліднені яйця протягом усього життя. Королеви ніколи більше не спарюються.
4. Домашній мурашник: співпраця, смерть і рабство
Іноді два L. niger королеви об’єднуються, щоб знайти гніздо. Це спочатку кооперативне об'єднання - що збільшує шанс створити колонію - розпадається, як тільки з’являються нові дорослі працівники, а потім королеви воюють до смерті. Ще зловісніше, L. niger колонії іноді крадуть розплод у своїх сусідів, приводячи їх до роботи як рабів.
Невільництво розвинулося у ряду мурашиних видів, але вони також демонструють співпрацю на надзвичайних рівнях. Крайній приклад цього - "суперколонія" аргентинських мурахЛінепітема гуміле), що простягається на 6,000км європейського узбережжя від Італії до північного заходу Іспанії і складається буквально мільярди робітників з мільйонів співпрацюючих гнізд.
5. Королеві мурахи можуть жити десятиліттями, самці тиждень
Після створення своєї колонії робота королеви не закінчена, і перед нею багато років відкладання яєць. У лабораторії L. niger королеви прожили майже 30 років. Працівники живуть близько року, самці трохи більше тижня (хоча їх сперма живе довше). Ці надзвичайні відмінності в довговічності зумовлені виключно тим, як їх гени включаються і вимикаються.
6. Мурахи можуть допомогти людині та навколишньому середовищу
Мурахи мають великий вплив в екосистемах по всьому світу і їх роль є різноманітною. У той час як одні мурахи вважаються шкідниками, інші виступають як засоби біологічного контролю. Мурахи приносять користь екосистемам шляхом диспергування насіння, запилення рослин та поліпшення якості ґрунту. Мурахи також можуть принести користь нашому здоров’ю, як потенційне джерело нових лікарських засобів, таких як антибіотики.
Нехай вони їдять торт. Shutterstock
Тож коли ви наступного разу побачите мурашку, перш ніж задуматися її вбити, подумайте, наскільки вона насправді захоплююча.
Про авторів
Чарлі Дюрант, кандидат технічних наук, кафедра генетики та біології геному, Університет Лестера; Макс Джон, кандидат кандидатів наук, кафедра генетики та біології геному, Університет Лестера, Університет Лестерата Роб Хаммонд, викладач кафедри генетики та біології геному, Університет Лестера
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
ІНГ
.jpg){kind=link}