Антарктида та Гренландія можуть бути двома найвіддаленішими місцями на Землі, але те, що відбувається в обох цих величезних ландшафтах, може суттєво вплинути на діяльність людини далі.

Останні зміни спостерігаються у величезній кількості крижини може мати серйозні наслідки для мільйонів людей у ​​всьому світі, які живуть у прибережних районах. Ці крижані простирадла зберігають достатньо води для підвищення рівня моря на понад 60 метрів, і є деякі дуже тривожні ознаки щодо їх стійкості, особливо в Західна Антарктида.

Справжня проблема полягає в тому, що крижані покриви реагують на підвищення температури повітря та океану і сприяють підвищенню рівня моря, який, за оцінками, становить близько три міліметри на рік. Хоча зрозуміло, що внесок льодовикового покриву в підйом рівня моря в останній раз прискорився десятиліття або близько того, є набагато більше невизначеностей щодо того, як крижані покриви можуть реагувати в майбутньому. З одним Недавнє дослідження даючи оцінки, що від 60 сантиметрів до трьох метрів на 2300. І це просто з Антарктиди.

Ця невизначеність випливає з того, як крижані покриви втрачають масу і переносять воду в океан. У Гренландії тепліші температури повітря тануть поверхню льодового покриву, що змушує воду стікати в океан. Але в Антарктиді температура настільки холодна, що льодовий покрив ніколи не тане. Потоки льоду

То як антарктичний лід пробивається до океану? Відповідь криється в крижані потоки, що являють собою зони крижаного покриву, що стікають набагато швидше, ніж навколишній лід на сотні метрів на рік. Потім крижані потоки скидають лід в океан у вигляді айсбергів, які з часом тануть.

Крижані потоки можуть бути непередбачуваними, оскільки вони можуть включати та вимикати та змінювати свої положення. Виміри показують, що в Росії є близько основних крижаних потоків 50 Антарктида, на яку припадає близько 90% льоду, який втрачається щороку.

Крижані потоки ускладнюють передбачення майбутніх змін на крижаних покривах. Хоча порівняно легко оцінити, наскільки більше плавлення може відбутися, якщо температура повітря зросте, скажімо, 2 ° C, ніхто насправді не знає, що буде з крижаними потоками.

Уроки минулого

Інший підхід до прогнозування майбутнього полягає в тому, щоб подивитися в минуле і побачити, як крижані потоки реагували на попередні періоди потепління клімату. В наш папірМи реконструювали минулу активність льодового потоку, коли крижаний розмір Антарктиди зник над Північною Америкою наприкінці останнього льодовикового періоду між 20,000 та 7,000 роками тому.

Цей «Північноамериканський крижаний лист» охопив більшу частину Канади, і за допомогою супутникових знімків для перегляду земельних форм, які він залишив після себе, ми змогли карта розташування всіх основних льодових потоків, які колись були активними на цьому крижаному покриві. Потім ми використовували наявну базу даних для відстеження відступу льодового покриву з часом - і оцінювали, коли крижані потоки включаються та вимикаються. Ми також розробили, скільки льоду потоки можуть скинути з крижаного покриву.

Ми виявили, що льодові потоки відключились, коли крижаний покрив відступав, маючи значно менший вплив на динаміку крижаного покриву. Це означає, що на великих крижаних простирадлах просто більше льодових потоків і навпаки. Це показує що обвал льодовикового покриву Північної Америки в основному був викликаний посиленим плавленням поверхні льодовикового покриву, а не обов'язково потоком льоду.

Уроки майбутнього

Крижані потоки в Гренландії та Західній Антарктиді сприяють підвищенню рівня моря, яке, ймовірно, триватиме принаймні наступне століття або близько того. Наші реконструкція чітко показаний струмінь льоду набагато частіше має місце, коли крижаний покрив контактує з океаном і ковзає по руслі м'яких, слизьких опадів. Це підтверджує, що деякі частини Західної Антарктиди можуть бути особливо вразливими.

Хоча не всі погоджуються, що крижаний покрив Північної Америки є корисним порівнянням для льодовиків нинішнього дня, але це єдине порівняння такого крижаного покриву, яке велике, як Антарктида, що переживає швидке потепління та врешті-решт повне зникнення. Тож коли мова йде про мільйони людей у ​​всьому світі, які живуть у прибережних районах, лише час покаже, чи те, що ми дізналися з минулого, має значення для майбутнього.