Вчені на арктичному морському льоду в Чукотському морі, оточеному ставками талими, липень 4, 2010. НАСА / Кетрін Хансен 

Вченим давно відомо, що коли зміни клімату почали нагрівати Землю, це буде наслідком найбільш яскраво виражений в Арктиці. Це є багато причин, але кліматичні реакції є ключовими. Коли Арктика прогрівається, сніг та лід тане, а поверхня поглинає більше сонячної енергії замість того, щоб відображати її назад у космосі. Це робить його ще теплішим, що спричиняє більше плавлення тощо.

Це очікування стало реальністю, яку я описав у своїй новій книзі "Хоробрий Новий АрктикаЦе візуально переконлива історія. Ефекти потепління очевидні у зменшенні крижаних шапок та льодовиків та в Аляскинські дороги вигинаються як мерзнуть під ними мерзлота.

Але для багатьох людей Арктика здається далеким місцем, і розповіді про те, що там відбувається, здаються неактуальними для їхнього життя. Також може бути важко визнати, що земна куля прогрівається, коли ви ковзаєте з останньої заметілі.

Так як я провів більше 35 років вивчення снігу, льоду та холодних місць, люди часто дивуються, коли я їм кажу, що колись я скептично ставився до того, що діяльність людини відіграє певну роль у зміні клімату. У моїй книзі простежується моя власна кар’єра вченого-кліматолога та еволюціонуючі погляди багатьох вчених, з якими я працював.

Коли я вперше почав працювати в Арктиці, вчені зрозуміли це як регіон, визначений його снігом та льодом, з мінливим, але в цілому постійним кліматом. У 1990 ми зрозуміли, що це змінюється, але нам знадобилися роки, щоб зрозуміти, чому. Зараз вчені намагаються зрозуміти, що означає триваюча трансформація Арктики для решти планети, і чи буде Арктика старого коли-небудь знову побачена.

В останні роки арктичний морський лід не тільки скорочується на поверхні - він стає ще молодшим і тоншим:

{youtube}https://youtu.be/Vj1G9gqhkYA{/youtube}

Докази накопичуються

Свідчення того, що Арктика швидко прогрівається, поширюється далеко за межі крижаних крижаних шапок і дороги, що провалюється. Сюди також входить: танення льодовикового покриву Гренландії; швидке зниження масштабів Арктики плаваючий морський крижаний покрив влітку; прогрівання та відтавання вічна мерзлота; чагарники заволодіння районами тундри що раніше переважали осоки, трави, мохи та лишайники; і а підвищення температури вдвічі більший, ніж для земної кулі в цілому. Це негабаритне потепління навіть має назву: Арктичне посилення.

Арктика почала ворушитися на початку 1990. Першими ознаками змін було незначне потепління океану та очевидне зниження морського льоду. До кінця десятиліття було повністю зрозуміло, що щось стоїть на ногах. Але для мене це виглядало як природна мінливість клімату. Як я це бачив, зрушення вітрових моделей могли пояснити багато потепління, а також втрату морського льоду. Здавалося, немає особливої ​​необхідності звертатися до привидів підвищення рівня парникових газів.

У 2000 я об'єднався з низкою провідних дослідників у різних галузях арктичної науки, щоб здійснити: всебічний аналіз всіх доказів змін, які ми бачили, і як їх інтерпретувати. Ми зробили висновок, що хоча деякі зміни, такі як втрата морського льоду, відповідали тому, що прогнозували кліматичні моделі, інші - не.

Щоб було зрозуміло, ми не запитували, чи буде вплив на підвищення концентрації парникових газів спочатку в Арктиці, як ми очікували. Наука, що підтримує цю проекцію, була міцною. Питання полягало у тому, чи ці наслідки ще з'явилися. Врешті-решт вони і зробили - і це великим чином. Десь біля 2003 я прийняв величезні докази потепління, спричиненого людиною, і почав попереджати громадськість про те, що нам розповідає Арктика.

Поки не побачу, не повірю

Зміни клімату мене справді вразили, коли я дізнався, що дві маленькі крижані шапки в канадській Арктиці я вивчав ще в 1982 та 1983 як молодий аспірант.

Брюс Рауп, колега в Національний центр даних щодо снігу та льоду, використовує супутникові дані високої роздільної здатності для картографування всіх льодовиків у світі та крижаних кришок. Це рухома ціль, оскільки більшість з них тане і скорочується - що сприяє підвищенню рівня моря.

Одного разу в 2016, коли я проходив повз кабінет Брюса і бачив, як він схилився над монітором комп’ютера, я запитав, чи можемо ми перевірити ці дві крижані шапки. Коли я працював над ними на початку 1980, то більший був, можливо, за півтора милі. Протягом двох літніх польових робіт я знав майже кожен квадратний дюйм з них.

Коли Брюс знайшов крижані шапки і збільшив масштаб, ми з жахом побачили, що вони скоротилися до розміру кількох футбольних полів. Сьогодні вони ще менші - просто плями льоду, які обов’язково зникнуть всього за кілька років.

Сьогодні все більш імовірно, що те, що відбувається в Арктиці, буде відбиватися по всьому світу. Потепління Арктики вже може бути впливаючи на погодні структури в середніх широтах. Розпад льодового покриву Гренландії робить все більший вплив на підвищення рівня моря. Коли мерзлота відтає, вона може почати виділяють вуглекислий газ і метан до атмосфери, ще більше зігріваючи клімат.

Мені часто буває цікаво, чи збережуться залишки тих двох маленьких крижаних шапок, які я вивчав ще на початку 1980. Вчених готуються до скептиків, але для тих із нас, хто вивчає Арктику, зрозуміло, що відбувається кардинальна трансформація. Мої дві крижані шапки - лише мала частина цієї історії. Дійсно, питання вже не в тому, чи потепліє Арктика, а в тому, наскільки це кардинально зміниться - і що ці зміни означають для планети.

про автора

Марк Серзезе, професор географії та директор Національного центру даних про сніг та лід, Університет Колорадо

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon