Фото: Wikimedia.org. CC 3.0

Чи занадто багато очікувати, що люди будуть говорити спокійно та обгрунтовано про податкові зміни? Так. Так, це забагато.

Як історик податків у Канаді 20 століття, я прочитав тисячі листів до міністрів фінансів, і вони часто люто сердяться - подібні до деяких обурення висловлюється зараз опонентами пропозицій ліберального уряду щодо податкової реформи.

Важко не відкинути їх як істеричних.

Але ми не повинні. Розлючена ракета занепокоєного платника податків є постійною рисою податкової культури з поважних причин.

У архіви міністрів фінансів починаючи з 1942 р. (коли Канада отримала свій масовий податок на прибуток), я бачив, як податкові дискусії залучають вільний гнів і зосереджують його. На перший погляд, лють податків - це гроші. Але мова також йде про глибоко збережену особисту особистість та важко узгоджувані погляди на владу. Сердита розмова про податки говорить нам не лише про податкову політику.

При спостереженні за нашим поточні дебати, Мені особливо нагадали про фурор щодо Білої книги Бенсона. Запущена в листопаді 1969 р Пропозиції щодо податків Бенсона лягло в основу сучасного федерального закону про податок на прибуток 1971 року.

Те, що уряд поставив на стіл, включало повне оподаткування прибутку від капіталу - справжній виклик для канадців з високим рівнем власного капіталу, інвестиційних фірм та пенсіонерів. Ще однією точкою спалаху стала пропозиція усунути ставку податку на малий бізнес на річний прибуток бізнесу менше 30,000 XNUMX доларів США ($196,733 у 2017 доларах). Консультації зняли ставки малого бізнесу та змінили пропозицію щодо приросту капіталу.

Зміни Бенсона також включали податкові пільги для мільйонів тих, хто отримує дуже низькі доходи, чиї виплати податку на прибуток справді скорочуються на прожиткові мінімуми. Зрештою, приблизно 60 відсотків канадців, багато з них бідні, бачили, що їх федеральний податок зменшується, хоча і менше, ніж було запропоновано спочатку.

Пообіцяє переїхати до Мексики

Подекуди ця пропозиція викликала бурхливий відгук. Малий бізнес хотів зберегти нижчу ставку податку (священна традиція з 1949 р.). Середнього ліберала Едгара Бенсона називали радикалом і соціалістом. Думсейри передбачали, що податкові зміни вб’ють канадську економіку. Погрози переселитися до Мексики лунали по всій країні.

Бенсон, який раніше був міністром національних доходів на початку 1960-х років, звик до зловживань, хоча, як правило, вони мали менший обсяг. Міністри доходів слухали з 1917 року, що податки на прибуток занадто високі, податкове дотримання занадто складне, податкова адміністрація занадто негнучка.

Мітчелл Шарп, попередник Бенсона у галузі фінансів, назвав щорічний огляд листів громадськості під час бюджетного процесу сумішшю "інтересу, розваги та нудьги". Я читав ті самі листи, і писав про них в моїй книзі Дай і візьми: Громадянин-платник податків і підйом канадської демократії, і я знаю, що мав на увазі Шарп.

Спеціальне прохання є надзвичайно передбачуваним. Барвисті засоби для вмивання та кракпота надають певне комічне полегшення.

Але іноді письменники листів виходили за рамки звичного точення сокир. Іноді, і особливо під час дебатів Білої книги, вони ризикували особисто і розповідали політикам щось реальне про своє життя та громади.

"Відсутність поваги"

Одна жінка побачила, як приходять великі мережеві магазини, і виступала за місцеві магазини одягу, незалежні заправні станції та кутові аптеки, які додавали своїм громадам творчості та турботи, а не лише роботи. Зіткнувшись із цими загрозами у своєму діловому середовищі, вона вважала думку про додатковий податковий тягар нестерпною.

Інші описували, як їхній діловий успіх стосувався не лише грошей. Вдова, яка підтримує своїх шістьох дітей скромними інвестиціями в нерухомість, пишалася тим, як вона досягла незалежності вправою мозку та енергії. У податкових змінах вона побачила відсутність поваги до зусиль, які вона доклала.

А батько, підкреслений тим, що йому довелося витратити значну частину свого наявного доходу на страхові внески, щоб захистити своїх семеро дітей та дружину, переживав, що спадщина батька, комерційна справа, не буде передана його синам.

Його турбота щодо зменшення податків на доходи його бізнесу стосувалася, звичайно, грошей, але він та інші, хто писав, що вони "перелякані, злі та розчаровані", також висловлювали свої почуття як батьки.

Ці листи давали зрозуміти, що власність малого бізнесу є не просто економічним інтересом, а й почесною особистістю, те, що одне податкове реформування із запізненням було визнано «таким же непристойним, як і материнство».

Пенсіонери також вносили в розмову щось більше, ніж гроші. Багато з них, народжені протягом кількох років 1900 року, мали сильну ідентичність поколінь. У листах до Бенсона вони писали щось на зразок: "Ми пережили дві світові війни, Велику депресію, і зараз ... галопуючу інфляцію".

Деякі з них пишалися тим, що врятували, незважаючи на ці перешкоди. Але в 1960-х роках навіть ощадливі заощадники побачили, як інфляція перетворює своє комфортне життя на прожиток. Люди, які не змогли заощадити, залежали від пенсії по старості. Його вартість неухильно зменшувалася по відношенню до цін.

Податковий гнів, пов’язаний з особистістю

Більшість з них не були заможними, але вони жили на дохід від невеликих заощаджень. Деякі жили близько до кістки, і їх легко було насторожити. Покоління 20 століття пережило стільки. Їм справді потрібно було перерватись.

Представники малого бізнесу та пенсіонери були не єдиними канадцями, котрі привели до податкової реформи точку зору, яка виходила за межі економічних інтересів у сферу особистої ідентичності.

Листи до фінансів, як за, так і проти реформ, надходили від художників, ампутованих, психічно хворих та їх сімей, студентів, людей, які живуть на Півночі, прийомних батьків, Перших Націй, жінок-професіоналів, пожежників, ультрапротестантів, батьків молодих людей діти та багато іншого.

Вони побачили у федеральному податку на прибуток інструмент, який міг би їм допомогти чи завдати шкоди будь-якою кількістю способів. Вони закликали до справедливого податкового режиму, і вони мали на увазі не просто фінансову перерву, а визнання та повагу до їхньої боротьби.

Багато побоювань знаходять головне у роздутті про податки. Коли цей гнів набуває форми бруду та спотворення, це прикро.

Але якщо ми шукаємо почесних почуттів у обуренні податків, ми можемо побачити, де безособові сили змін роблять особистий стрес.

У 1969 р. Після введення податку на масовий прибуток у 1942 р. Багато що змінилося. Вік легких грошей закінчувався, і канадцям прийшов час серйозно поговорити про те, що держава повинна і може робити, і як це слід фінансувати.

Сьогодні нам слід замислитися над тими ж питаннями.

Постраждав малий бізнес

Побиття кредитних ринків у 2008 році та нерівномірне економічне просування з тих пір, включаючи програми жорсткої економії та їх невдачі, важко опинилися на малому бізнесі та заощаджувачах.

Настав час запитати, чи можемо ми як громада та за допомогою уряду зробити краще, щоб справедливо збирати дохід і витрачати його таким чином, щоб підтримувати безпеку всіх канадців, включаючи малий бізнес.

Податкова реформа, як тоді, так і зараз, дає глибокі відчуття конкуруючих позицій щодо цих питань, і це корисно. Лють на податки може завадити хорошим відповідям, якщо зробити нашу мету занадто простою - знизити податки.

Але якщо ми слухаємо історії, які люди розповідають, коли зляться на високі податки, ми можемо дізнатись про більше, ніж просто податки. Те, що ми дізнаємось, може призвести до суттєвих змін як усередині податкової системи, так і за її межами.

про автора

Ширлі Тіллотсон, професор історії Канади (у відставці), професор Інгліса з Університету Кінгз-коледжу, Університет Далхаузі

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Схожі книги:

at InnerSelf Market і Amazon