Бразильський солдат гасить пожежі. AP Photo / Лео Кореа

Виростаючи в Танзанії, я знав, що фруктові дерева корисні. Піднятися на дерево манго, щоб забрати плід, було звичайною справою, коли я голодував, хоча часом були випадкові наслідки. Наприклад, моя неспроможність протистояти вживанню незрілих фруктів спричинила біль у животі. Коли такі випадки почастішали, було корисно дізнатися від моєї матері, що споживання листя певної рослини допомогло полегшити мій біль у шлунку.

Це заняття допомогло мені оцінити лікарську цінність рослин. Однак я був свідком того, що моя родина та сусідні фермери очищали землю, рубаючи та спалюючи небажані дерева та чагарники, здавалося б, не знаючи їх лікарської цінності, щоб створити простір для продовольчих культур.

Але ця недооцінка лікарської цінності рослин поширюється за межі моєї дитячої спільноти. Як пожежі продовжують горіти в Амазонії а земля очищена для сільського господарства, більшість занепокоєнь були зосереджені на падінні світового виробництва кисню, якщо зникнуть коси лісів. Але мене також турбує втрата потенційних ліків, яких багато в лісах і ще не виявлено. Рослини і людина також діляться багатьма генами, тому можливо випробувати різні лікарські засоби на рослинах, запропонувавши нову стратегію тестування на наркотики.

Як рослинний фізіолог, Мені зацікавлений у біорізноманітті рослин через потенціал вирощування більш стійких та поживних культур. Мене також цікавить біорізноманіття рослин через його внесок у здоров'я людини. Близько 80% світового населення спирається на сполуки, отримані з рослин для ліків лікувати різні недуги, Такі, як малярія та ракІ придушити біль.

Майбутні ліки можуть надходити від рослин

Однією з найбільших проблем боротьби із захворюваннями є поява лікарської стійкості, що робить лікування неефективним. Медики спостерігали резистентність до наркотиків у боротьбі з малярією, рак, туберкульоз та грибкові інфекції. Цілком ймовірно, що резистентність до наркотиків з'явиться при інших захворюваннях, що змусить дослідників знайти нові ліки.

Рослини - це багате джерело нових та різноманітних сполук, які, можливо, виявляють лікарські властивості або служать будівельними блоками нові ліки. Оскільки тропічні ліси є найбільшим резервуаром різноманітних видів рослин, збереження біорізноманіття в тропічних лісах є важливим для забезпечення постачання ліки майбутнього.

Рослини та нові ліки, що знижують холестерин

Мета мого власного дослідження - зрозуміти, як рослини контролюють виробництво біохімічних сполук, званих стеролами. Люди виробляють один стерол, званий холестерин, який має функції, включаючи утворення тестостерону та прогестерону - гормонів, необхідних для нормальної роботи організму. Навпаки, рослини виробляють різноманітний масив стеролів, включаючи ситостерол, стигмастерол, кампестерол та холестерин. Ці стерини використовуються для росту рослин та захисту від стресу, але також служать їм попередники лікарських сполук такі, що знайдені в індійській аюрведичній лікарській рослині, ашваганда.

Вітанія сомніфер, відомий зазвичай як ашваганда, виробляє молекули, які можуть бути корисні для ліків від холестерину. Wowbobwow12 / Вікіпедія, CC BY-SA

Люди виробляють холестерин за допомогою ряду генів та деякі з цих генів продукують білки які є ціллю ліки для лікування високого холестерину. Рослини також використовують цю колекцію генів виготовляти свої стерини. Насправді системи виробництва стеролу у рослин і людини настільки схожі, що ліки, які використовуються для лікування високого рівня холестерину у людей, також блокують вироблення стеролу в рослинних клітинах.

Мене захоплює подібність між тим, як люди та рослини виробляють стерини, тому що виявлення нових лікарських засобів, що блокують вироблення стеролу в рослинах, може призвести до лікарських засобів для лікування високого рівня холестерину у людини.

Нові ліки від хронічних та пандемічних захворювань

Прикладом гена з медичними наслідками, який присутній як у рослин, так і у людини, є NPC1, який контролює транспорт холестерину. Однак білок, отриманий геном NPC1, також є дверний проріз, через який вірус Еболи заражає клітини. З тих пір рослини містять гени NPC1, вони представляють потенційні системи для розробки та тестування нових лікарських засобів для блокування Еболи.

Це передбачає виявлення нових хімічних сполук, які заважають завод NPC1. Це можна зробити, витягнувши хімічні сполуки з рослин і перевіривши, чи можуть вони ефективно запобігти зараженню клітин вірусом Ебола.

Існує багато умов, які можуть отримати користь від досліджень на рослинах, в тому числі високий рівень холестерину, рак і навіть інфекційні захворювання наприклад, Ебола, всі вони мають значний глобальний вплив. Щоб лікувати високий рівень холестерину, ліки, які називаються статинами використовуються. Статини також можуть допомогти боротися з раком. Однак не всі пацієнти переносять статини, а це означає, що альтернативні методи лікування повинні бути розроблені.

Селяни роблять перерву під час зустрічі племен Тембе в корінному заповіднику Текохав, штат Пара, Бразилія. З дерев вони беруть традиційні ліки, а також продукти, які продають, такі як асаї, амазонська ягода, яка в Бразилії є основним пакетом вітамінів і калорій. AP Photo / Родріго Абд

Тропічні ліси є резервуарами ліків

Потреба в нових лікарських засобах боротьба із захворюваннями серця та раком страшний. Багатим і різноманітним джерелом хімікатів може бути міститься в натуральних рослинних продуктах. Маючи знання про гени та ферменти, які утворюють лікарські сполуки у місцевих видів рослин, вчені можуть застосовувати генно-інженерні підходи збільшити їх виробництво на стійкий спосіб.

Будинок тропічних лісів величезне біорізноманіття рослин, але це різноманіття стикається зі значним загроза від діяльності людини.

Щоб допомогти студентам мого класу генетики та біотехнології оцінити цінність рослин у медичних дослідженнях, я посилаюся на результати досліджень моє дослідження рослинних стеринів. Моя мета - допомогти їм зрозуміти, що багато клітинних процесів схожі між рослинами та людиною. Я сподіваюсь, що, дізнавшись, що рослини та тварини поділяють подібні гени та метаболічні шляхи із наслідками для здоров'я, мої учні оцінять рослини як джерело лікарських препаратів та стануть прихильниками збереження біорізноманіття рослин.

про автора

Вальтер Суза, доцент кафедри агрономії, Університет штату Айова

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

Життя після вуглецю: наступна глобальна трансформація міст

by Pетер Пластрік, Джон Клівленд
Майбутнє наших міст не те, що раніше. Модель сучасного міста, яка увійшла в глобальний масштаб у ХХ столітті, пережила свою корисність. Він не може вирішити проблеми, які йому допомогли створити - особливо глобальне потепління. На щастя, у містах з'являється нова модель розвитку міст для агресивного вирішення реалій зміни клімату. Це перетворює дизайн спосіб міст і використовувати фізичне простір, створювати економічні багатства, споживають і розпоряджатися ресурсами, експлуатувати і підтримувати природні екосистеми, і підготуватися до майбутнього. Доступний на Amazon

Шосте вимирання: неприродна історія

автор: Елізабет Колберт
За останні півмільярда років було п'ять масових вимирань, коли різноманітність життя на землі раптово і різко скоротилося. Учені в усьому світі в даний час моніторинг шостого вимирання, за прогнозами, буде найбільш руйнівним вимирання з астероїдом, який знищив динозаврів. На цей раз навколо, катаклізм нас. У прозі, яка одразу відверта, розважальна та глибоко поінформована, Житель Нью-Йорка письменниця Елізабет Колберт розповідає, чому і як люди змінили життя на планеті так, як жоден вид до цього не існував. Переплетення досліджень у півдесятка дисциплін, описи захоплюючих видів, які вже були втрачені, та історія вимирання як поняття, Колберт дає зворушливий та всебічний виклад зникнень, що відбуваються перед нашими очима. Вона показує, що шостого вимирання, ймовірно, буде найбільш міцне спадщина людства, змушує нас переосмислити фундаментальне питання про те, що значить бути людиною. Доступний на Amazon

Кліматичні війни: боротьба за виживання як перегрів світу

від Гвінне Дайер
Хвилі кліматичних біженців. Десятки невдалих держав. Повна війна. Від одного з найбільших світових геополітичних аналітиків виходить жахливе уявлення про стратегічні реалії найближчого майбутнього, коли зміни клімату спрямовують світові сили на політику виживання. Старовинні і невпинні, Кліматичні війни буде однією з найважливіших книг найближчих років. Читайте і дізнатися, що ми наближаємося до. Доступний на Amazon

Від видавця:
Покупки в Amazon йдуть на те, щоб покрити витрати на привезення вас InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, та ClimateImpactNews.com безкоштовно і без рекламодавців, які відстежують ваші звички перегляду. Навіть якщо ви натискаєте на посилання, але не купуєте ці вибрані продукти, все, що ви купуєте за той же візит на Amazon, платить нам невелику комісію. Додаткових витрат для вас немає, тому, будь ласка, внесіть свої зусилля. Ви також можете використовуйте цю посилання в будь-який час користуватися Amazon, щоб ви могли допомогти підтримати наші зусилля.