Покопавшись у ґрунті, ви знайдете кам’яний пил, а також тисячі живих видів. ChristinLola/iStock/Getty Images Plus

Коли ви думаєте про бруд, ви, ймовірно, уявляєте ґрунт. Під нашими ногами відбувається набагато більше, ніж кам’яний пил або «бруд», який потрапляє на ваші штани.

Коли Я почав вивчати грунт, я був вражений тим, скільки з нього насправді живе. Грунт кишить життям, і не лише дощовими черв’яками, яких ви бачите в дощові дні.

Зберігати цей живий світ здоровим має вирішальне значення для росту їжі, лісів і квітів і щоб тварини, які живуть у землі, процвітали. Ось ближчий погляд на те, що там внизу, і як це все працює разом.

Кам'яниста частина ґрунтів

Якщо ви зачерпнете жменю сухого ґрунту, основний бруд, який ви відчуєте в руці, насправді буде дуже маленькими шматочками вивітрена порода. Ці крихітні шматочки розмивалися з більших скель протягом мільйонів років.

Команда баланс цих частинок важливий для того, наскільки добре ґрунт може утримувати воду та поживні речовини, необхідні рослинам для процвітання.

Наприклад, піщаний грунт має більші зерна породи, тому він буде пухким і легко змивається. Він не втримає дуже багато води. Грунт переважно глинистий тонший і компактніший, що ускладнює доступ рослин до вологи. Між двома за розміром знаходиться мул, суміш кам'яного пилу та мінералів часто зустрічається в родючих заплавах.

Деякі з найбільш продуктивних ґрунтів мають хороший баланс піску, глини та мулу. Ця комбінація, разом із залишками рослин і тварин, які загинули, допомагає ґрунту утримувати воду, дозволяє рослинам отримати доступ до цієї води та мінімізує ерозію від вітру чи дощу.

Суглинистий ґрунт, ідеальний для садів, являє собою суміш піску, глини та мулу. NOAA

Звиваючись, погризаючи частини ґрунту

Серед усіх цих частинок гірських порід є a весь світ живих істот, кожен зайнятий своєю справою.

Щоб отримати уявлення про те, скільки тут істот, уявіть собі це: зоопарк в Омахі, штат Небраска, може похвалитися понад 1,000 видів тварин. Але якщо ви зачерпнули маленьку ложку землі на своєму подвір’ї, вона, ймовірно, містила б не менше 10,000 видів і близько мільярда живих мікроскопічних клітин.

Більшість із цих видів все ще багато в чому загадка. Вчені не знають багато про них і що вони роблять у ґрунті. Насправді більшість видів у ґрунті навіть не мають офіційної наукової назви. Але кожен відіграє певну роль у величезній ґрунтовій екосистемі, включно з утворенням поживні речовини, необхідні рослинам для росту.

Піднявши камінь, ви побачите симфілану, або садову сороконіжку, ліворуч, і подуроморфу, або пухкого пружоногвоста, що гризуть ґрунт. Маршал Гедін через Wikimedia, CC BY

Уявіть собі лист, що падає з дерева пізньої осені.

Усередині цього листка міститься багато поживних речовин, необхідних рослинам, таких як азот, калій і фосфор. Є також багато вуглецю в цьому листі, який містить енергію, яку можуть використовувати інші організми, наприклад бактерії та гриби.

Звісно, ​​сам лист занадто великий, щоб рослина могла протягнути його корінням. Але цей листок можна розбити на дедалі менші частини. Це процес розщеплення тканин рослин і тварин відомий як розкладання.

Коли лист вперше впаде на землю, членистоногі – такі як комахи, кліщі та колемболи – розділіть лист на дрібніші шматки, подрібнивши тканину. Потім ан може з'явитися дощовий черв'як і з’їжте один із менших шматочків і розбийте його ще більше його травний тракт.

PBS досліджує, як дощові черв’яки допомагають перетворити мертві рослини на родючий ґрунт.

Тепер зламаний листок досить малий, щоб туди проникли мікроби. Бактерії та гриби виділяють ферменти у ґрунт, що далі розщеплює органічний матеріал на ще менші частини. Якщо активна достатня кількість мікробів, зрештою цей органічний матеріал буде настільки розщеплений, що він зможе розчинитися у воді та поглинатися рослинами, які його потребують.

Щоб допомогти цьому процесу, є багато дрібних тварин, таких як нематоди та амеби, які споживають бактерії та грибки. Існують також хижі нематоди, які живляться іншими нематодами, щоб переконатися, що вони не надто розмножуються, тому все залишається в максимальному балансі.

Це досить складна харчова мережа взаємодіючих видів у тонкому балансі.

Уповільнене відео, зняте приблизно на 4 дюйми під землею, показує, як лист розкладається протягом 21 дня в липні. Наприкінці коренеплоди редьки опускаються в ґрунт. Відео Джоша Вільямса.

Хоча деякі гриби і бактерії може завдати шкоди рослинам, є багато видів, які вважаються корисними. Насправді вони може бути ключем щоб з’ясувати, як виростити достатньо врожаю, щоб прогодувати всіх, не принижуючи та не перевантажуючи ґрунт.

Визначте свій тип ґрунту

Вчені назвали більше 20,000 різних видів унікальних ґрунтів. Якщо вам цікаво про ґрунту та бруду у вашій місцевості, Університет Каліфорнії в Девісі має a веб-сайт, де можна навчитися більше про місцеві ґрунти та їх хімічні та фізичні властивості.

Догляд за грунтом просування переваг живих істот і мінімізація їхньої шкоди вимагає праці, але це важливо для збереження здоров’я землі та вирощування їжі на майбутнє.

Браян Дарбі, доцент кафедри біології, Університет Північної Дакоти

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

ІНГ