Що на кону цього виборчого року? Дозвольте висловитись якомога безпосередніше.

Америка піддалася порочному кругообігу, в якому велике багатство перетворюється на політичну владу, яка приносить ще більше багатства і ще більше влади.

Ця спіраль є найбільш очевидною - зниження ставок податків на корпорації та вищі доходи фізичних осіб (багато у формі більш широких податкових лазівок), а також велика кількість державних фінансових допомог та субсидій (банкірам з Уолл-стріт, партнерам з хедж-фондів, нафтовим компаніям, магнати казино та гігантські власники агробізнесу, серед інших).

Помилковий кругообіг багатства та влади менш очевидний, але ще більш значущий в економічних правилах, які зараз надають перевагу заможним.

Такі мільярдери, як Дональд Трамп, можуть використовувати банкрутство, щоб уникнути боргів, але пересічні люди не можуть отримати полегшення від обтяжливих виплат за іпотеку або студентського боргу.

Гігантські корпорації можуть накопичити ринкову владу, не стикаючись з антимонопольними позовами (думаю, Інтернет-кабельні компанії, Monsanto, Big Pharma, консолідація страхових компаній та корпорацій охорони здоров'я, Dow та DuPont, та зростаюче домінування Amazon, Apple та Google, наприклад) . 

Але пересічні працівники втратили ринкову владу, яка виникла в результаті об'єднання в профспілки.

Тепер інсайдерам Уолл-стріт простіше отримати прибуток від конфіденційної інформації, недоступної для дрібних інвесторів.

Гігантським фірмам також простіше продовжити термін дії патентів та авторських прав, підвищуючи тим самим ціни на все - від фармацевтики до товарів Уолта Діснея.  

І великим корпораціям легше перекручувати торгові договори, які захищають їхні іноземні активи, але не робочі місця та доходи американських робітників.  

Гігантським військовим підрядникам легше забезпечити величезні асигнування на непотрібну зброю та підтримати військову машину.

Результатом цього порочного кола є позбавлення права голосу більшості американців та гігантський розподіл доходів середнього класу та бідних до заможних та могутніх.

Іншим наслідком є ​​зростаючий гнів та розчарування, які відчувають люди, які працюють більше, ніж будь-коли, але нікуди не діваються, супроводжуючись поглибленням цинізму щодо нашої демократії.

Шлях до завершення цього порочного кола - зменшити величезні накопичення багатства, що його підживлює, і витягнути великі гроші з політики. 

Але це проблема курки та яєць. Як цього досягти, коли багатство та влада складаються на вершині? 

Тільки завдяки такому політичному рухові, як Америка, століття тому, коли прогресисти відвоювали нашу економіку та демократію у грабіжників-баронів першого Позолоченого століття.

Це було тоді, коли «бойовий Боб» Вісконсіна Ла Фолетт запровадив перший в країні закон про мінімальну заробітну плату; Кандидат у президенти Вільям Дженнінгс Брайан напав на великі залізниці, гігантські банки та страхові компанії; і президент Тедді Рузвельт розвалив гігантські трести.

Коли суфражистки, такі як Сьюзен Б. Ентоні, забезпечили жінкам право голосу, реформатори, такі як Джейн Аддамс, прийняли закони, що захищають дітей та здоров'я населення, а організатори, такі як Мері Харріс "Мати" Джонс, очолювали профспілки.

Америка запровадила прогресивний податок на прибуток, обмежила внески корпоративних кампаній, забезпечила безпеку та чистоту продуктів харчування та наркотиків і навіть винайшла державну середню школу.

Прогресивна ера набула сили в останньому десятилітті дев'ятнадцятого століття, оскільки мільйони американців побачили, що багатство та влада на вершині підривають американську демократію та складають економічну палубу. Мільйони американців подолали свій цинізм і почали мобілізуватися.

Можливо, ми знову досягли цієї критичної точки.

І рух "Окупація", і чаювання вийшли з відрази до фінансової допомоги на Уолл-стріт. Розглянемо нещодавно боротьбу за вищу мінімальну заробітну плату (“Бій за 15”). 

Президентська кампанія Берні Сандера є частиною цієї мобілізації. (Версія Дональда Трампа, що балатує, базується на тому ж гніві та розчаруванні, але впала у фанатизм та ксенофобію.)

Безумовно, 2016 рік є критичним. Але, як зрозуміли реформатори епохи Прогресивної епохи більше століття тому, жоден президент чи будь-який інший політик не може виконати те, що потрібно, тому що система, яка потрапила у спіраль багатства та влади, не може бути реформована зсередини. Змінити його можна лише масовим рухом громадян, що штовхаються ззовні.

Тож, незалежно від того, хто переможе на посаді президента в листопаді і яка партія домінує на наступному Конгресі, від нас інших залежить подальша організація та мобілізація. Справжня реформа вимагатиме багатьох років напруженої роботи від мільйонів нас.

Як ми дізналися в останню прогресивну еру, це єдиний спосіб, яким можна змінити порочний цикл багатства та влади.

Про автора

РОБЕРТ Б. РЕЙХ, професор канцлера державної політики в Каліфорнійському університеті в Берклі, був міністром праці в адміністрації Клінтона. Журнал Time назвав його одним із десяти найефективніших секретарів кабінету минулого століття. Він написав тринадцять книг, серед яких бестселери “Aftershock"і"Робота Націй"Його остання"За Outrage, "тепер виходить у м’якій обкладинці. Він також є головним редактором журналу" Американський проспект "і головою" Спільної справи ".

Книги Роберта Райха

Збереження капіталізму: для багатьох, а не для небагатьох - Роберт Б. Райх

Колись Америку прославляли і визначали її великий і процвітаючий середній клас. Зараз цей середній клас скорочується, піднімається нова олігархія, і країна стикається з найбільшою різницею в статках за вісімдесят років. Чому економічна система, яка зробила Америку міцною, раптом зазнає невдачі і як це можна виправити?

Натисніть тут для отримання додаткової інформації або для замовлення цієї книги на Amazon.

Поза межами обурення: що пішло не так у нашій економіці та нашій демократії, і як це виправити -- Роберт Б. Райх

У цій своєчасній книзі Роберт Б. Райх стверджує, що у Вашингтоні нічого доброго не відбувається, якщо громадяни не піддаються енергії та організовуються для того, щоб Вашингтон діяв на користь громадськості. Перший крок - побачити велику картину. Beyond Outrage з'єднує крапки, показуючи, чому зростаюча частка доходу та багатства, що йде до вершини, призвела до погіршення робочих місць та зростання для всіх інших, підриваючи нашу демократію; змусили американців ставати все більш цинічними щодо суспільного життя; і обернуло багатьох американців один проти одного. Він також пояснює, чому пропозиції "регресивного права" є невірними, і дає чітку дорожню карту того, що потрібно зробити замість цього. Ось план дій для всіх, хто дбає про майбутнє Америки.

Натисніть тут для отримання додаткової інформації або для замовлення цієї книги на Amazon.