(Автор: Дж. Адам Фенстер/Університет Рочестера)

Втрачені листи, знайдені в старому дерев'яному ящику всередині сараю штату Коннектикут, змінюють наш погляд на рух виборчого права жінок в Америці.

Колекція, яка спочатку належала суфражистці Ізабеллі Бічер Гукер, включає десятки листів колег -лідерів руху Сьюзен Б. Ентоні та Елізабет Кейді Стентон разом із фотографіями, промовами та брошурами.

Будучи частиною знатної сім'ї реформаторів, Гукер була дочкою преподобного Лаймана Бічера та зведеною сестрою соціального реформатора і заборонця Генрі Уорда Бічера, педагога Катаріни Бічер та письменниці Гарріет Бічер Стоу.

Написана між 1869 і 1880 рр. Корифеями -суфражистами для Гукера, збірка вражає не лише своїм змістом, але й розміром, що налічує більше сотні букв та артефактів.

«Те, що мене дійсно вразило, - це наскільки виснажливим було намагатися продовжувати працювати так довго», - каже Лорі Біррелл, бібліотекар спеціальних колекцій з історичних рукописів Рочестерського університету, де зараз знаходиться ця колекція. За словами Біррелла, страх жінок, які побачили, що їхні шанси потрапити до 15 -ї поправки швидко вислизає, яскраво присутній у їх листуванні.

“Ви потрапляєте в цей період у 1870 -х роках, і вони пробували все - державне, національне, вони намагалися проголосувати, а потім були заарештовані за це у 1872 році. Вони пробували все це, і вони просто продовжували це робити. Читати цей рік за роком за роком цими листами просто приголомшливо ».

Історія їх відкриття звучить прямо з PBS Антикваріат Roadshow. Джордж і Ліббі Мерроу прибирали свій будинок у Блумфілді, штат Коннектикут, минулого року, коли натрапили на відкриту дерев’яну обрешітку серед сімейного детриту та деяких антикваріатів.

«Це просто змішувалося зі старими журналами, старими смішними інструментами, різними речами», - згадує Ліббі Мерроу.

Усередині коробочки розміром приблизно два фути на півтора фута Мерроу знайшли стоси листів, вирізок з газет та фотографій, усі вони рясно заправлені мишачим послідом. Запилений і, ймовірно, безперешкодний протягом десятиліть, маленький ящик пережив два попередні переїзди протягом приблизно 70 років, двічі передавши його через сім’ю Мерроу.

У 1895 році дід Джорджа Мерроу придбав колишній будинок Бічер -Хукера в Хартфорді, штат Коннектикут. Проститутки залишили особисті папери на горищі, коли великий, елегантний будинок, який вони побудували для себе, став надто дорогим, змусивши його продати його. Після смерті старшого Мерроу в 1943 році документи переїхали з його сином Полом urерлі Мерроу на його ферму в Менсфілді, штат Коннектикут. У 1973 р. Майно успадкував його племінник - чоловік Ліббі, Джордж.

Лише у 2015 році подружжя почало прибирати останнє з господарських будівель - великий сарай. Забитий до краю старими меблями, інструментами, двома човнами, вагонами, сільськогосподарським інвентарем, дивними виробами, книгами та журналами, сарай мимоволі зіграв природне схованку для паперів Бічера Гукера. Вони виявили дерев’яний ящик із запрошеннями на весілля до шлюбу дочки пана та місіс Джона Гукерів. Нічого не клацнуло. Тим не менш, Мерроу вирішили зберегти коробку.

Я не думаю, що ми надавали тому значенню тієї збірки того часу, - каже Джордж Мерроу, - але у нас з’явилося так багато речей, які могли б викликати інтерес, що ми не кинули її тоді . ”

Ентоні був явно розчарований

Мерроуз відвезли затхлий ящик до свого будинку в Блумфілді, де вони залишили його - задихатися - приблизно рік на своєму ганку, накритому лише брезентом. Нарешті, вони звернулися до торговців рідкісними книгами та рукописами, які старанно прибирали пил, досліджували та організовували змішаний вміст протягом кількох місяців.

«Я не можу сказати вам, наскільки хвилюючим було тримати лист, який вона тримала більше ста років тому», - згадує продавець рідкісних книг Адрієнн Горовіц Кітс, коли виявила перший лист із підписом «Сьюзан Б. Ентоні».

Листи показують методи та махінації (переважно) жінок, які прагнуть змінити статус -кво, що до цього часу відводило їх до керівництва. Іноді вони зраджують розчарування Ентоні через хронічні проблеми з фінансуванням та з жінками, які покинули рух за шлюб та дітей. На своєму найсилішому місці вони демонструють її обурення загальною апатією до справи рівності.

У листі до Гукера від 19 березня 1873 р. Нетерплячість Ентоні відчутна. Вона розповідає Гукеру про своє планування чергової травневої зустрічі суфражистів у Нью -Йорку. Пишучи потік свідомості, Ентоні закликає Гукера з’явитися:

"Але ви не повинні не опинитися там - адже ми повинні змусити Велкіна знову закликати наш воєнний крик за свободу - і наше конституційне право захищати його шляхом голосування - я ні від кого нічого не чую - все, що я можу зробити, це бігти і стрибайте, щоб здійснити половину, яку я бачу переді мною ... »

Часті нарікання суфражисток на те, що було втрачено шляхом виключення жінок з публічного дискурсу, почали звучати заново сприятливою нотою у листі від 9 квітня 1874 року.

"Зараз не було б чудово для нас бути вільними та рівними громадянами - з можливістю голосування підтримувати наші серця, голови та руки - і ми могли б просто піти на всі рухи, щоб покращити умови бідноти, божевільний, злочинець. Хіба ми б не були щасливими смертними і таким чином працювали з владою ", - розмірковує Ентоні Гукеру. "Я не можу дочекатися - хоча добра доля працює разом, щоб принести нам цю свободу так швидко".

На жаль, недостатньо швидко. Ентоні помер за 14 років до того, як Конгрес ратифікував 19 -ту поправку в 1920 році, надавши жінкам остаточно національне право голосу. Рідний штат Ентоні, Нью -Йорк, зробив це за три роки до цього 6 листопада 1917 року.

джерело: університет Рочестера

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon