Бабасаеб Амбедкар боровся за "знищення касти", вважаючи, що соціальна рівність ніколи не може існувати в кастовій системі.

В Сполучених Штатах, нерівність як правило, формується як питання класу, раси або обох. Розглянемо, наприклад, критику Новий податковий план республіканців є зброєю "класова війна, "Або звинувачення в тому, що нещодавні Припинення діяльності уряду США було расистським.

Як народжений в Індії романіст та вченого Я викладаю в Сполучених Штатах, я прийшов побачити стратифіковане суспільство Америки через інший призму: каста.

Багато американців були б у жаху, думаючи, що щось подібне до касти може існувати в країні, яка нібито заснована на житті, свободі та пошуку щастя. Зрештою, жорстока кастова система Індії визначає соціальний статус за народженням, змушує одружуватися в межах громади та обмежує можливості працевлаштування.

Але чи насправді США так різні?

Що таке каста?

Вперше я зрозумів, що каста може пролити нове світло на американську нерівність у 2016 році, коли я був резидентом в Центр досліджень критичних рас при Університеті Х'юстона-Центру.

Там я виявив, що мої публічні виступи на тему касти глибоко резонували серед студентів, які в основному були робочим класом, чорношкірими та латиноамериканцями. Я вважаю, що це тому, що дві ключові характеристики відрізняють касту від раси та класу.

По-перше, касту не можна перевищити. На відміну від класу, люди "низького" Каста Махар не можуть виховуватись чи заробляти собі вихід із того, щоб бути махаром. Незалежно від того, наскільки елітним є їхній коледж або наскільки прибутковою є їхня кар’єра, люди, народжені в нижчій касті, залишаються стигматизованими на все життя.

Каста також завжди є ієрархічною: поки існує, існує і поділ людей на «високих» і «низьких». Це відрізняє його від раси, оскільки люди в кастовій системі не можуть мріяти про рівність.

Показово, що великий індійський реформатор середини 20 століття BR Ambedkar закликав не вчитися “жити разом як брати і сестри", Як це зробив Мартін Лютер Кінг-молодший, але за саме" знищення касти ".

Іншими словами, каста - це соціальна різниця, яка робиться позачасовою, неминучою і невиліковною. Каста каже своїм підданим: "Ви всі різні і нерівні, і їм судилося залишатися такими".

Ні раса, ні клас, ні раса і клас разом не можуть настільки ефективно увімкнути соціальну ієрархію, упередження та нерівність, які відчувають маргіналізовані американці.

Америка кастист?

У Х'юстоні це почуття глибокого виключення виникало в більшості дискусій про касту після презентації.

У дитинстві, як відзначали тамтешні студенти, вони виросли в окремих міських районах - географічне виключення, яке, я б додав, було федеральною політикою протягом більшої частини 20 століття. Багато взяли на себе непогашений борг за студентську позику для коледжу, тоді намагався залишитися в школі жонглюючи робочим та сімейним тиском, часто без системи підтримки.

Кілька студентів також протиставили своєму тісному міському містечку - проблеми з паркуванням, обмежені можливості харчування та відсутність культурного життя поза робочим часом - протилежним основним розкопкам університету. Інші вказували б на тюрму навпроти Університету Х'юстона в центрі міста з похмурим гумором, посилаючись на трубопровід школи до в'язниці.

І викладачі, і студенти знали силу соціальних мереж, необхідних для професійного успіху. Проте, навіть маючи вищу освіту, свідчать факти, що американці, які виростають бідними майже гарантовано заробляти менше.

Для багатьох, хто чув мою розмову - не лише в Х'юстоні, а й по всій країні під час читання книг до мого роману 2017 року «Привид у Тамарінді”- обмеження, накладені індійською кастовою системою, нагадують про величезний опір, який вони зазнали, намагаючись просунутися вперед.

Вони з переконливою емоційною силою передали мені своє переконання, що Америка є кастовою.

Каста в США та Індії

Це поняття не безпрецедентне.

У середині 20 століття американський антрополог Джеральд Берреман повернувся додому з польових робіт в Індії, коли рух за громадянські права розпочинався. Його нарис 1960 р.Каста в Індії та СШАДійшов висновку, що міста на півдні Джима Кроу мають достатню схожість із північно-індійськими селами, які він вивчав, щоб вважати, що в них було кастове суспільство.

Звичайно, 2018 рік - це не 1960 рік, і сучасні Сполучені Штати не є відокремленим Півднем. І, чесно кажучи, каста в Індії теж не така, якою була раніше. Починаючи з 1950 р., Коли Конституція нещодавно незалежної Індії зробила дискримінацію кастового статусу незаконною, деякі найбільш жахливі ритуальні елементи системи ослабли.

Клеймо недоторканість - ідея про те, що фізичний контакт із представниками нижчої касти може забруднювати - наприклад, згасає. Сьогодні ті, кого вважають «низькокастовим», іноді можуть досягти значної сили. Президент Індії Рам Нат Ковінд - даліт, група, яку раніше називали "недоторканною".

Все-таки каста в Індії залишається потужною формою соціальної організації. Він розділяє індійське суспільство на подружні, сімейні, соціальні, політичні та економічні мережі, які надзвичайно важливі для успіху. І з різних практичних та емоційних причин, ці мережі виявились напрочуд стійкими до змін.

Кастеїстські ідеології в Америці

Знизу найвизначнішою рисою касти є її здатність робити неминучою жорстку та всеосяжну ієрархічну систему включення та виключення.

На моєму досвіді американці робочого класу та кольорові люди вісцерально визнавали, що кастеїстські ідеології - теорії, що створюють соціальну ієрархію, а потім заморожують її на незапам'ятні часи - також пронизують їхній світ.

Візьмемо, наприклад, суперечливий 1994 рік “Крива дзвона” теза, згідно з якою афроамериканці та бідні люди мають нижчий коефіцієнт інтелекту, таким чином пов'язуючи американську нерівність із генетичною різницею.

Зовсім недавно білий націоналіст Річард Спенсер має артикульований бачення білої ідентичності, позначеної, схожою на касту, позачасовістю та ієрархічністю.

«Ми вважаємо ці істини очевидними; що всі чоловіки створені нерівними ", - написав він у есе в липні 2017 року для веб-сайту alt-right. "Після старого світу це буде наша пропозиція".

Додайте до цих ідеологічних течій свідчення про расовий розрив у вищій освіті, застойна рухливість вгору та зростання нерівності, і правда засуджує. Через п’ять десятиліть після руху за громадянські права американське суспільство залишається ієрархічним, виключаючим і вперто стійким до змін.

Каста дає американцям спосіб сформулювати своє почуття стійкої маргіналізації. І завдяки тому, що він, мабуть, іноземний - зрештою, він походить з Індії - це корисно ускладнює домінантне становище American Dream розповідь

США мають класову проблему. У нього є расова проблема. І це може просто мати проблему з кастою.

про автора

Субраманіан Шанкар, професор англійської мови (післяклоніальна література та творчість), Гавайський університет

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Книги цього автора

at InnerSelf Market і Amazon