Колега розповіла таку історію: під час виконання доручень з її 11- та 7-річними дочками почалася розгул битви на задньому сидінні. Спроби мого колеги розпорошити ситуацію призвели лише до крику про те, хто винен у сутичці. Нарешті 11-річна дівчина заявила сестрі: "Ти розпочав це в той день, коли народився, і забрав у мами любов!"

Ця пара сестер часто свариться, і з точки зору їхньої матерії, частина причини полягає в тому, що у них мало спільного. Як виявилося, їхня ситуація не унікальна.

Незважаючи на те, що брати і сестри в середньому на 50% генетично подібні, їх часто виховують в одному будинку одні й ті ж батьки, відвідують ті ж школи і мають багато іншого спільного досвіду, брати і сестри часто є лише аналогічний один до одного, як до дітей, які ростуть по всьому місту чи навіть по країні.

Отже, що ж робить двох братів і сестер з однієї сім’ї такими різними?

Чим відрізняється?

Як дослідники братів і сестер та сімейних відносин, ми знали, що принаймні одна відповідь на це питання випливає з теорії та даних, які показують, що принаймні в деяких сім’ях брати і сестри намагайся бути іншим один від одного і прагнуть встановити унікальну ідентичність та становище у своїй родині.

З точки зору дитини, якщо старший брат досягає успіхів у школі, може бути легше привернути увагу та похвалу батьків, ставши зірковим спортсменом, ніж змагатися з братом за отримання найкращих оцінок. Таким чином, навіть невеликі відмінності між братами та сестрами з часом можуть стати істотними відмінностями.

Але батьки також можуть зіграти свою роль. Наприклад, коли батьки помічають відмінності між своїми дітьми, діти можуть підхопити уявлення та переконання батьків щодо цих відмінностей. Це, у свою чергу, може збільшити відмінності між братами та сестрами.

Ми хотіли перевірити ці ідеї, щоб побачити, чим відрізняються брати і сестри. Отже, ми використовували дані перших та других народжених братів і сестер-підлітків з 388 сімей з двома батьками, щоб вивчити відмінності між братами та сестрами у навчанні.

Ми попросили матерів і татів повідомити, чи вважають вони, що обидва брати і сестри відрізняються своїми академічними здібностями, і якщо так, то який із братів і сестер є більш здібним. Ми також збирали шкільні оцінки з табелів обох братів і сестер.

Перевага для первістка

наш аналізи показали деякі цікаві результати: батьки, як правило, вважали, що старший брат чи сестра кращі в школі. Це було навіть тоді, коли старші брати і сестри не отримували в середньому кращих оцінок.

Це може бути наслідком того, що батьки мають більші очікування щодо первістків, або що в будь -який момент старший брат чи сестра беруться за більш досконалу шкільну роботу.

Однак у цій моделі був виняток: у сім’ях зі старшими братами та молодшими сестрами батьки оцінювали молодшого брата чи сестру як більш здібних. Насправді в цих сім’ях молодші сестри отримували кращі оцінки, ніж їхні старші брати.

Наші результати також показали, що не різниця між братами та сестрами у шкільних оцінках передбачала оцінку батьків здібностями їхніх дітей. Вірніше, переконання батьків щодо відмінностей у здібностях їхніх дітей передбачали пізніші відмінності братів і сестер у шкільних оцінках.

Іншими словами, коли батьки вважали, що одна дитина є більш здібною, ніж інша, шкільні оцінки цієї дитини з часом покращувалися більше, ніж у їхніх братів і сестер.

Стійкі переконання

Хоча ми очікували, що шкільні оцінки дітей та переконання батьків щодо відносних здібностей їхніх дітей матимуть взаємний вплив, виявилося, що переконання батьків не сильно змінилися за підліткові роки їхніх дітей.

Натомість відмінності братів і сестер у шкільних оцінках дійсно змінилися і були передбачені переконаннями батьків. Таким чином, переконання батьків щодо відмінностей між їхніми дітьми можуть стимулювати розвиток реальної різниці між братами та сестрами.

Вищезгаданий коментар 11-річної дитини підкреслює, що діти чутливі до свого місця та цінності в сім’ї-порівняно з братами та сестрами. Батьки можуть прагнути проявити свою любов до своїх дітей, але вони також повинні знати, що невеликі відмінності в тому, як вони ставляться до своїх дітей, можуть мати великий вплив - в тому числі на розвиток і адаптацію їхніх дітей, а також на стосунки між братами та сестрами.

Дійсно, деякі дослідження показують, що конфлікт між братами та сестрами виникає, коли діти намагайся бути іншим від своїх братів і сестер.

Моя колега може мати рацію, що її дочки часто б’ються, тому що у них немає нічого спільного. Але їхні конфлікти також можуть бути мотивовані сприйняттям її дочок, що їхні розбіжності почалися в день народження її сестри, «і забрали мамину любов».

Про авторів

Алекс Дженсен, доцент кафедри розвитку людини в університеті Бригама Янга.

Сьюзен М Макхейл - заслужений професор кафедри людського розвитку та сімейних досліджень Пенсильванського державного університету.

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.