На гравюрі 19-го століття зображений ангел смерті, що спускався на Рим під час чуми Антоніна. Дж. Г. Левассер / Колекція Wellcome, CC BY

До березня 2020 року мало хто, напевно, думав, що хвороба може стати вагомим рушієм історії людства.

Вже не так. Люди починають це розуміти маленькі зміни COVID-19 вже вступив або прискорився - телемедицина, віддалена робота, соціальне дистанціювання, смерть від рукостискання, інтернет-магазини, віртуальне зникнення готівки тощо - почали змінювати їхній спосіб життя. Вони можуть бути не впевнені, чи ці зміни переживуть пандемію. І вони можуть бути невпевнені, чи є ці зміни корисними чи поганими.

Три попередні напасті могли дати деякі підказки про те, як COVID-19 може зігнути дугу історії. Як Я вчу у моєму курсі «Чума, пандемія та політика» пандемія, як правило, формує людські справи трьома способами.

По-перше, вони можуть глибоко змінити фундаментальний світогляд суспільства. По-друге, вони можуть зруйнувати основні економічні структури. І, нарешті, вони можуть вплинути на боротьбу за владу серед країн.

Хвороба стимулює піднесення християнського Заходу

Антонінська чума та її близнюк, кіпрська чума - обидва зараз широко вважаються спричиненими штамом віспи - спустошував Римську імперію з 165 по 262 рік. Це було підраховано що рівень смертності від пандемій становив десь від чверті до третини населення імперії.

Коли це страшно, кількість смертей розповідає лише частину історії. Це також спричинило глибоку трансформацію релігійної культури Римської імперії.

Напередодні Антонінової чуми, імперія була язичницькою. Переважна більшість населення поклонялася багатьом богам і духам і вірила, що річки, дерева, поля та будівлі мають кожен свій дух.

Християнство, монотеїстична релігія, яка мала мало спільного з язичництвом, мав лише 40,000 прихильників, не більше 0.07% населення імперії.

Проте протягом покоління кінця кіпрської чуми християнство стало домінуючою релігією в імперії.

Як ці пандемії-близнюки вплинули на цю глибоку релігійну трансформацію?

Родні Старк у своїй фундаментальній роботі “Повстання християнства", Стверджує, що ці дві пандемії зробили християнство набагато привабливішою системою вірувань.

Хоча хвороба була фактично невиліковною, елементарний паліативний догляд - наприклад, забезпечення їжею та водою - може стимулювати одужання тих, хто занадто слабкий, щоб доглядати за собою. Мотивовані християнською милосердям та етикою догляду за хворими, а також завдяки густим соціальним та благодійним мережам, навколо яких була організована рання церква, християнські громади імперії бажали та могли надавати такий вид догляду.

Язичницькі римляни, навпаки, вирішили або втекти від спалахів чуми, або самоізолюватись, сподіваючись бути позбавленим інфекції.

Це мало два наслідки.

По-перше, християни пережили спустошення цієї напасті швидше, ніж їхні сусіди-язичники, і швидше виробили вищий рівень імунітету. Побачивши, що набагато більше їхніх християнських співвітчизників переживають чуму - і приписуючи це або божественній ласці, або перевагам допомоги, яку надають християни - багатьох язичників тягнуло до християнської спільноти та системи вірувань, яка лежала в її основі. Водночас схильність до хворих язичників давала християнам безпрецедентні можливості євангелізації.

По-друге, Старк стверджує, що, оскільки ці дві напасті непропорційно впливали на молодих та вагітних жінок, нижчий рівень смертності серед християн призвів до вищої народжуваності.

Кінцевий ефект від усього цього полягав у тому, що приблизно за століття, по суті, язичницька імперія опинилася на шляху до того, щоб стати християнською більшістю.

Чума Юстиніана та падіння Риму

Чума Юстиніана, названа на честь римського імператора, який царював з 527 по 565 рр., Прибула до Римської імперії в 542 р. Н. Е. І зникла лише до 755 р. Н. за оцінками, від 25 до 50% населення - десь від 25 мільйонів до 100 мільйонів людей.

Ці масштабні людські втрати скалічили економіку, спричинивши фінансову кризу, яка вичерпала державну скарбницю і сколихнула колись могутні військові імперії.

На сході головний геополітичний суперник Риму, Сасанідська Персія, також був спустошений чумою, і тому не міг використати слабкість Римської імперії. Але сили ісламського халіфату Рашидун в Аравії - які довгий час утримували римляни та сасанійці - чума в основному не зазнали впливу. Причини цього недостатньо зрозумілі, але вони, ймовірно, пов'язані з відносною ізоляцією халіфату від великих міських центрів.

Каліф Абу Бакр не давав можливості пропасти даремно. Користуючись моментом, його сили швидко завоювали всю Сасанійську імперію позбавляючи ослаблену Римську імперію територій на Леванті, Кавказі, Єгипті та Північній Африці.

До пандемії середземноморський світ був відносно об'єднаний комерцією, політикою, релігією та культурою. Виникло роздроблене тріо цивілізацій, що змагаються за владу та вплив: ісламська у східному та південному середземноморському басейні; грецький у північно-східному Середземномор'ї; та європейський між західним Середземним морем та Північним морем.

Ця остання цивілізація - те, що ми зараз називаємо середньовічна Європа - визначалася новою, самобутньою економічною системою.

До чуми європейська економіка була заснована на рабстві. Після чуми значно зменшений запас рабів змусив землевласників розпочати надання ділянок номінально «вільним» робітникам - кріпакам, які обробляли панські поля, а натомість отримували військовий захист та певні законні права від пана.

Висаджувались насіння феодалізму.

Чорна смерть середньовіччя

Чорна смерть спалахнула в Європі в 1347 році а згодом загинули від однієї третини до половини загального європейського населення 80 мільйонів чоловік. Але це вбило більше, ніж людей. До того часу, як пандемія вигоріла на початку 1350-х років, виник виразно сучасний світ, який визначається безкоштовною робочою силою, технологічними інноваціями та зростаючим середнім класом.

Перед Yersinia pestis бактерія прибув у 1347 р., Західна Європа була феодальним суспільством, яке було перенаселеним. Праця була дешевою, кріпаки мали невелику переговорну силу, соціальна мобільність була стримувана, і стимулів для збільшення продуктивності було мало.

Але втрата стільки життя сколихнула окостеніле суспільство.

Нестача робочої сили надавало селянам більше переговорної сили. В аграрній економіці вони також заохочували широке впровадження нових та існуючих технологій - плуг заліза, трипільна система сівозміни та підживлення гноєм, що суттєво підвищило продуктивність. За межами сільської місцевості це призвело до винаходу засобів для економії часу та праці, таких як друкарський верстат, водяні насоси для осушення мін та порохової зброї.

Чорна смерть створила величезний дефіцит робочої сили. Загальний архів історії / Групи універсальних зображень через Getty Images

У свою чергу, звільнення від феодальних зобов’язань і бажання просунутися по соціальних сходах заохочувало багатьох селян переїжджати до міст і займатися ремеслами та промислами. Успішніші ставали заможнішими та становили новий середній клас. Тепер вони могли дозволити собі більше розкішних товарів, які можна було отримати лише за кордоном Європи, і це стимулювало як торгівлю на великі відстані, так і більш ефективні тримачтові судна, необхідні для участі в цій торгівлі.

Зростаюче багатство нового середнього класу також стимулювало заступництво мистецтв, науки, літератури та філософії. Результатом став вибух культурної та інтелектуальної творчості - те, що ми зараз називаємо епохи Відродження.

Наше теперішнє майбутнє

Жодне з цього не свідчить про те, що все ще триваюча пандемія COVID-19 матиме подібні вражаючі наслідки. Рівень смертності COVID-19 не є нічим схожим на чуму, про яку йшлося вище, і тому наслідки можуть бути не такими сейсмічними.

Але є деякі ознаки того, що вони можуть бути.

Чи зможуть зухвалі зусилля відкритих суспільств Заходу впоратися з вірусом, що руйнує вже коливається віра в ліберальну демократію, створюючи простір для розвитку інших ідеологій та метастазування?

Подібним чином COVID-19, можливо, вже прискорює триває геополітичний зсув в співвідношенні сил між США та Китаєм. Під час пандемії Китай взяв на себе глобальне керівництво у наданні медичної допомоги іншим країнам у рамках програми “Шовковий шлях здоров’я”Ініціатива. Деякі сперечаються що поєднання неспроможності Америки очолити та відносного успіху Китаю у вирішенні проблеми може цілком стимулювати підйом Китаю до світового лідерства.

Нарешті, COVID-19, здається, пришвидшується розкриття давно встановлених зразків і практик роботи, з наслідками, які можуть вплинути на майбутнє офісних веж, великих міст та масового транзиту, щоб назвати лише декілька. Наслідки цього та пов'язаних з ним економічних подій можуть виявитися такими ж глибоко трансформаційними, як наслідки Чорної смерті в 1347 році.

Зрештою, довгострокові наслідки цієї пандемії - як і всі попередні пандемії - просто невідомі тим, хто повинен їх перенести. Але подібно до того, як минула напасть зробила світ, в якому ми живемо в даний час, так і ця чума, швидше за все, переробить ту, яку населяють наші онуки та правнуки.

Про автора

Ендрю Летем, професор політології, Коледж Макалестера

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.