Якби тільки такий був, що підходить. Архів Майкла Окса за допомогою Getty Images

Ви коли-небудь виявляли, що збираєтесь сказати «це іронічно», лише щоб зупинити себе - не впевнені, чи правильно вживали це слово?

Якщо ви схожі на більшість людей, ви, мабуть, знаєте іронію, коли бачите це, але насправді не можете це пояснити. Частина плутанини може бути пов'язана з безліччю способів розгортання цього слова.

Його можна використовувати в мовленні. Іноді це використовується для опису ставлення. Інший раз це використовується для опису ситуації. У багатьох випадках його просто використовують неправильно.

Словом, іронія складна.

У моїй нещодавно виданій книзі «Іронія і сарказм, ”Я намагаюся розв’язати подібні вузликові проблеми.

Загалом іронія відноситься до зіткнення між очікуваннями та результатами. Як правило, результат протилежний тому, чого хтось хотів чи сподівався. Іронічно, наприклад, коли начальник викликає вас до себе в офіс, і ви очікуєте підвищення, але натомість дізнаєтесь, що вас звільнили.

Це зіткнення переходить до словесної іронії, в якій люди говорять протилежне тому, що мають на увазі буквально. Але такі очікування суб'єктивні, і словесні іроністи не завжди означають прямо протилежне тому, що вони говорять. Наприклад, ображати когось, кажучи, що це найрозумніша людина на Землі, не означає, що він найменш розумний; це просто означає, що вони не всі такі яскраві.

Однак деякі випадки є відносно простими. Подумайте про ситуаційну іронію, в якій дві речі стають дивними або жартівливими, якщо їх зіставити. Фотографія вивіски перед школою з помилково написаним словом - «Ми прагнемо до досконалості”- вирушив. І перенесення на січень 2020 року щорічна боротьба з сніжними комками в Університеті Британської Колумбії було правильно описано як іронічне через причину скасування: занадто багато снігу.

Однак в інших випадках ситуація може мати відсутність важливого елемента, який, як видається, вимагає іронія. Це не іронічно, коли чийсь будинок потрапляє під крадіжку, але це так, якби власник щойно встановив складну систему безпеки і не зміг її активувати. Це не іронічно, коли фокусник скасовує шоу через “непередбачені обставини”, але це коли виступ екстрасенса скасовується з тієї ж причини.

Не його щасливий день. Енді Ренні / Flickr, CC BY-SA

У 1996 році Аланіс Моріссетт була круто критикували педантами, які стверджували, що приклади ситуативної іронії у її пісні «Іронічно» - «Це як дощ у день вашого весілля» - насправді не були іронічними.

Попередження рясніють словниками та довідниками стилів. "Посібник із стилю та використання" від New York Times ", наприклад, попереджає що "не кожен збіг, допитливість, дивацтво та парадокс - це іронія навіть вільно".

Однією з причин такої заплутаності іронії є те, що це слово також стосується певної точки зору чи стилю: тієї, яка відокремлена, осторонь і, здавалося б, втомлена від світу. Цю афекту часто називають «іронічне ставлення”І почав асоціюватися з підлітками чи молодими дорослими.

Після 9 вересня багато експертів оголосили "смерть іронії,Аргументуючи, що несерйозне і непомітне ставлення, яке часто називають іронічним, не відповідає часу.

Якби це було правдою, іронія недовго залишалася мертвою. Насправді, іронічне ставлення було оголошено мертвим майже з кожною зміною в останній американській політиці. У 2008 р. Джоан Дідіон стурбований тим, що обрання Барака Обами було підживлене наївною вірою в "надію", яка перетворить країну на "зону без іронії". Оглядач Washington Post Дана Мілбанк написав у 2019 що лицемірство Дональда Трампа - ще раз - убило іронію.

Звичайно, іронія - не єдине проблемне слово в англійській мові. Деякі терміни використовуються настільки непослідовно і викликають такі сильні почуття щодо правильного використання, що люди починають уникати їх використання, боячись виглядати неосвіченими. Лексикограф Брайан Гарнер називав такі слова "скупаний».

Як приклад, Гарнер наводить "виявити". Пуристи стверджують, що це стосується речей, які з часом стають відомими лише поступово. Однак термін "транспір" зараз часто використовується, щоб просто вказувати на те, що щось сталося - нюанс "з часом" втратився. Сподіваюся, ще один приклад. Пуристи стверджують, що це слід вживати лише в значенні "сподіваючись" - "Він з надією дивився в її бік". Тим не менш, це часто вживається у значенні «сподіваємось на це» - «Сподіваюся, вона подивиться у його бік».

Багато словників містять явні застереження щодо використання таких слів такими більш поширеними, але менш прийнятими способами. Ретельні користувачі мови вагаються щодо використання нових - і, як правило, більш широких - вживань термінів, перш ніж вони міцно утвердяться. До тих пір вони скупані.

Чи загрожує іронія збентеження? Можливо.

Історію життя слів важко передбачити, а терміни входять і виходять з моди несподіваними способами. Іронія - неймовірно корисний термін, який застосовується до дуже туманного набору понять.

Однак його унікальна універсальність може виявитись недійсною.

про автора

Роджер Дж. Кройц, доцент та професор психології, Університет Мемфіса

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.