Коли ви влаштуєтесь на ліжко, після того, як птахи та бджоли затиснуть, молі тільки починають свою роботу. Ви можете бачити, як вони нічно б’ють біля вуличних ліхтарів, але вони фактично проводять більшу частину свого часу, відвідуючи квіти, запилюючи їх так само, як роблять метелики вдень, попиваючи нектар довгими язиками.
Насправді, наше нове дослідження з'ясували, що молі вночі відвідують дивно різноманітний асортимент рослин. Робота цих нічних запилювачів більша і складніша, ніж багато людей усвідомили, і тому, що це відбувається під покровом темряви, вона часто значною мірою невидима для людських очей.
Молі, як відомо, запилювали квіти вночі, але наука лише нещодавно почала детально розкривати їх зусилля. Зараз ми знаємо види квітів, які вони відвідують - блідо-кольорові квіти з відкритою чашечкою або трубчастою формою, наприклад, лютик повзучий або жимолость, які вночі випромінюють сильний аромат. Ми також знаємо, що вони переносять пилок на їхніх язиках. Але крім цього, більшість того, що ми знаємо про запилювачі, та як їм допомогти, походить від досліджень денних видів, таких як бджоли, махорки та метелики.
Квіти жимолості - непереборні для молі. Майкл Уорік / Шуттерсток
Нам потрібно терміново дізнатися про більш загадкових запилюючих комах. Серед 353 видів денних запилювачів у Британії - цифри впала на третину між 1980 та 2013 рр. Якщо ці втрати фіксуються серед добре вивчених видів, що може статися з нічними запилювачами, про життя яких ми не так багато знаємо? Ми знаємо, наскільки цінні бджоли та інші комахи є для запилення врожаю, який ми їмо, як яблука та малина, але ми менш впевнені у боргу, якому ми зобов’язані міль за їх невтомну нічну роботу.
Які молі встають вночі
Наше дослідження зосередилось на краях дев'яти ставків, оточених культурами та живоплотами в Північний Норфолк сільськогосподарські угіддя. Ми хотіли дізнатись, які квіткові молі обрали для відвідування та як вони поводилися, порівнявши денні звички інших комах-запилювачів.
Ми спостерігали та фіксували ключові денні запилювачі, включаючи бджіл, марок та метеликів, коли вони відвідували квіти. Увечері ми використовували легкі пастки, щоб заманити молі у відра, встановлені поруч із ставками, а наступного ранку ми привезли молі в лабораторію для їх виявлення та перевірки на їх тіло на пилок.
Деякі з пилкових зерен вилучили з тіл молі. Річард Елтон Уолтон, Автор надано
Дослідники, як правило, шукають пилку, яка збирається на язиках. Але кожен, хто провів навіть мить з моллю, помітить, що їх тіла досить "пухнасті". У спокої, їх тіла, як правило, прилипають дуже близько до посадкової поверхні квітки, тобто молі не можуть не натрапити на пилок на репродуктивні частини рослини, коли вони п'ють нектар, внаслідок чого він прилипає до них.
З волохатими тілами, бджолами та маточками схильні транспортувати пилок між рослинами, які вони відвідують, збираючи його на своїх тілах. Ми запитували, чи може молі таким же чином запилювати рослини?
Нам вдалося простежити пилок, що переноситься різними видами молі, на рослини, з яких він походить, і порівняв ці записи з квітами, які відвідували денні запилювачі. Ми виявили, що харчові тканини проти молі були надзвичайно складними. Молі, як правило, відвідували той самий діапазон видів рослин, який відвідують денні запилювачі, але в порівнянні з бджолами та метеликами було залучено набагато більше видів молі. Оскільки молі та денні запилювачі взаємодіють із багатьма одними і тими ж рослинами, молі можуть допомогти заповнити прогалини, якщо деякі денні види вимирають.
Біля ставка сільськогосподарських угідь спочиває геральдична міль. Річард Елтон Уолтон, Автор надано
Ми також виявили, що молі більш регулярно взаємодіють з деякими квітами, такими як конюшина біла, порівняно з денними запилювачами. Це свідчить про те, що вони можуть бути дуже важливими для запилення цих конкретних рослин, а тому допомагають підтримувати їх на користь більшої екосистеми. Ми також виявили, що молі переносять більшу частину пилку на своїх тілах, підказуючи, що вони транспортують пилок так само, як це роблять денні запилювачі.
Цілком ймовірно, що вчені недооцінювали внесок молі в запилення. Ці нічні істоти відіграють дуже важливу роль у зміцненні екологічного здоров'я сільської місцевості, але навіть коли ми дізнаємось, наскільки вони недооцінені, останні дослідження показали, що популяція молі у Британії є скорочення на 10% кожне десятиліття. Всі ми повинні думати про багато видів рослин, які ми можемо вирощувати, щоб заохотити їх популяції процвітати - наприклад незабудки, примуси та жасмин - та підтримувати зусилля щодо захисту багатющих на квітів середовищ існування, на які вони покладаються та збагачуються, в той час як більшість із нас забиті в ліжко.
про автора
Річард Елтон Уолтон, докторський науковий співробітник біології, Університет Ньюкасла
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
ІНГ
