Я сприйняв усе це із задоволенням, коли народився Шеймус - зараз майже 19 місяців. До немовляти я був тією людиною, яка майже завжди відповідала "так": плануйте цю акцію, сидіть у цьому комітеті, виступайте з промовою, відвідуйте цю конференцію, проводите цю гонку, пишіть цю статтю, зустрічайте цих людей, приймайте це нове зобов’язання бути одразу в цих двох місцях. Після немовляти я насолоджувався, насолоджувався і невдоволений тим, що створив вибагливу, цілком приємну і чудову причину сказати "ні" майже усьому, що було біля моїх вхідних дверей.

Я навчився любити свій маленький, домашній, мамин світ. Я дізнався, що це було дорого і скінчено. Я дізналася, що багато матусь жадають і жадають, і не можуть мати того, що ми вибрали з чоловіком. Я дізнався, що сказати «ні» багатьом великим речам означало, що я міг сказати «так» своєму синові, своїй родині та своїй громаді. І це не мало.

Але тоді, саме тоді, коли я готувався знову почати говорити «так» - активізм, організація, оплачувана робота, навіть, можливо, звичайні вправи, - я знову опинився вагітним. І життя неминуче, і, можливо, чудово, сповільнилося і знову стиснулося. Догляд за малюком та ранкова нудота, як правило, звужують поле зору.

Протягом останніх восьми місяців я майже не встигав за електронною поштою, ледве писав цю колонку, ледве виконував домашні справи, ледве встигав за поганими новинами дня, ледве був будь-яким активістом. Я спробував, так би мовити, "тримати голову в грі". Але, знову і знову, враховуючи вибір між цими речами і перебування з моєю сім’єю - побудова мого шлюбу, вирощування нашого плоду, спостерігання за нашим маленьким хлопчиком, який розвиває свою мову, святкуючи щоденні тріумфи нашої семирічки - я вибрав сім'я.

Я залишався поруч з домом, був активним учасником моєї громади унітарного універсалізму, гуляв по своєму містечку з привітанням для більшості людей, готував страви та готував для сімей з новими дітьми, допомагав збирати гроші для нужденних людей і намагався добрий сусід та місцевий громадянин. Я створив мережу дружби та стосунків. Я намагався бути щедрим. Я встигав за листуванням старомодної різновиди. Я відвідував людей і залишався на зв'язку зі своєю далекою родиною у Балтиморі, Каламазу, Філадельфії та Бронксі. Це не легенда, але це життя.

І ось, приблизно через тиждень з мого терміну, я намагаюся обернутися головою навколо того факту, що навіть ці незначні зусилля стануть майже неможливими, принаймні на деякий час, коли з’явиться дитина номер два. Іноді я хвилююся - і мені це дехто прямо говорив - що мій вибір егоїстичний; що це все про мене.

Але проживши роками там, роблячи це, цілодобово, активіст, і тепер мене охопили як маму, яка сиділа вдома з двома дітьми та ще однією в дорозі - я повинен сказати: “Ні, це не егоїстичний вибір ". Це принизливий, людський, важкий вибір. Моє власне его є набагато менш великим і відповідальним за виховання дітей та ведення домашнього господарства, ніж коли-небудь організовувало акцію чи виступало перед сотнями, а згодом поглинало похвали та увагу. Коли ти заголовок, ніхто не змащує банан твоїм волоссям. Коли ви організовуєте акцію і цитуєте в газеті, ніхто з активістів не навмисно ігнорує ваш важливий дискурс про слухання та повагу.

Я вибрав подалі від Limelight

Я відмовився від уваги, вибравши бути мамою, яка залишається вдома, яка не отримує бурхливих овацій за те, що все ще стоїть наприкінці довгого дня. Насправді, якщо ви виконуєте справді хорошу роботу, майже ніхто цього не помічає. Вони помічають, коли ви забуваєте їх полуничну зубну пасту - або труси - під час нічної поїздки. Вони помічають, коли тост згорів, а брокколі - альденте. Вони помічають, коли ти похмурий, саркастичний і завзятий.

Коли ви розгойдуєте його, життя гладке і щасливе, а закуски сипучі. Це те, на що очікують діти, тому вони потім не вишикуються в чергу, щоб подякувати вам. Є лише одна людина (нехай Бог благословить вас, Патрік Шихан-Гомер), яка регулярно говорить мені, що я роблю хорошу роботу. Зараз вдячності та захоплення однієї людини більш ніж достатньо. Зараз факт, що мої діти сприймають моє розхитування як належне, це добре. Вони цінують мене неявно і навчаться висловлювати це прямо по мірі дорослішання - а семирічка вже робить досить велику роботу, трохи підштовхнувши батька.

Отже, якщо це не для похвали і якщо не для подорожі его, чому я це роблю? Чому я залишаюся вдома, мама? Тому що не має економічного сенсу мати дитину і платити комусь ще половину або дві третини моєї зарплати, щоб виховувати їх, поки я працюю. Тому що немає політичного чи соціального сенсу пропускати - і дуже мало допомагати у формуванні - найдинамічніший етап розвитку у житті моєї дитини. Тому що я люблю це і діти, і чоловік. Тому що я вважаю, що це зараз для нас правильно.

Розмовляючи з іншими мамами, які залишаються вдома, я відчуваю, що наша культура святкує, гіпер-підтверджує та втілює наш внесок, одночасно роблячи їх невидимими, нейтральними до цінностей та іншими верствами. Існує безліч журналів, реклами та спонукань, щоб бути тонкими, підтягнутими, щасливими та на 110 відсотків для вашої дитини, але не так багато заохочення створювати та підтримувати культуру та спільноту, які справді підтримують жінок як матерів. Ми маємо це вигадувати, рухаючись далі, і дякуй Богу, що ми це робимо.

Для мене часом перебування вдома мами може здатися самотнім, повторюваним і нудним часом. Але, по правді і після роздумів, це не назавжди. Я не самотня, і ми - діти, я і наш світ - постійно зростаємо.

Отже, я готова прийняти цей новий етап життя, як мама двох дітей до двох років, як мачуха динамічного першокласника, як дружина соціального працівника, як людина, світ якої маленький, але вимогливий левової частки її уваги і співчуття та енергії.

Я готовий прийняти цю нову фазу життя, знаючи, що більший світ та його всесвіт потреб і бід все ще будуть там, коли я та мої малі готові вирішити це - головою та з нашою повною увагою - робота побудова більш справедливого та мирного суспільства. Тим часом ця робота продовжується незліченними здібними руками та серцями. Це не - і ніколи не було - наше одне. І я вірю, що любов, якою я пишу найближчих, є достатньо великою, щоб зажити якусь невелику, але гнійну рану у світі.

Ця стаття спочатку з'явилася на Ведення ненасилля

Про автора

Фріда Берріган є членом Правління Ліги воєнних опонентів та організовує спільно зі Свідками проти тортур. Випускниця Хемпширського коледжу в Амхерсті, штат Массачусетс, Фріда шість років працювала в Інституті світової політики, прогресивному аналітичному центрі, що базується в Університеті нової школи. Вона є оглядачем журналу "Ведення ненасилля" та редактором журналу In These Times.

Рекомендована книга:

Материнство з вашого центру: Використання природної енергії вашого тіла для вагітності, народження та виховання дітей
від Тамі Лінн Кент.

Спираючись на теми, відзначені нагородами Тамі Лінн Кент Дикий Жіночий, ця нова книга, Материнство з вашого центру, застосовує новаторський, цілісний підхід до жіночого здоров’я, оскільки автор дає м’які настанови через емоційний та фізичний трансформаційний процес вагітності, народження та материнства. Незалежно від того, вагітні ви, намагаєтесь завагітніти, одужуєте після пологів чи виховуєте дітей сьогодні, Материнство з вашого центру допоможе вам скористатися основною жіночою енергією та вивчити весь ваш творчий діапазон.

Натисніть тут для отримання додаткової інформації та / або для замовлення цієї книги на Amazon.