Пожежа на березі річки, оглянута з квартири Ла Ді в Національному лісі Маунт-Гуд в штаті Орегон 9 вересня 2020 року. USFS

Що рухає пожежами, які спустошують Каліфорнію, Орегон та Вашингтон? Президент Трамп і державні чиновники висловлюють різко різні погляди.

Трамп стверджує, що західні держави не зробили достатньо деревини та очищення щітки, дозволяючи накопичувати пальне в лісах. "Коли дерева падають через короткий проміжок часу, приблизно 18 місяців, вони стають дуже сухими. Вони стають справді схожими на сірники ... ти знаєш, вода вже не проливається, і вони стають дуже, дуже - вони просто вибухають ”, - заявив Трамп у Каліфорнії 14 вересня 2020 року.

Губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом та інші лідери Західного узбережжя, багато з яких є демократами, вказують на зміну клімату як головну причину цих масових пожеж. "Це є кліматична надзвичайна ситуація", - попередив Ньюсом, оглядаючи пошкодження 11 вересня 2020 року в результаті одного з понад 20 найбільших пожеж, які спалили штат з середини серпня.

Як історик довкілля хто вивчає ліси узбережжя Тихого океану, я не бачу в цьому жодного / або вибору. На мій погляд, зміни клімату та практика управління лісами сприяли сучасним пожежним умовам, і зменшення ризиків стихійних пожеж вимагає вирішення обох питань.

{vembed Y = mC_TP2Syk7s}
Станом на середину вересня 2020 року швидкі пожежі в Каліфорнії, Орегоні та Вашингтоні спалили територію розміром з Нью-Джерсі.

Війна проти вогню

Природний вогонь - це важлива частина екології західних лісів. Багато хвойних дерев, або конусоподібних дерев, що процвітати в цьому регіоні вимагають вогню, щоб звільнити їх насіння. Інші дерева покладаються на вогонь, щоб очистити хмиз і щільні крони, щоб звільнити місце для нового зростання.

Вогонь був також інструментом, яким користувались корінні жителі Заходу управляти своїми землями до європейського врегулювання. Корінні американці регулярно розпалюють багаття формувати міграцію дичини, полегшувати полювання або стимулювати ріст їстівних рослин. Сьогодні багато корінних та корінних громад досі управляють своїми землями вогнем.

Природний вогонь та горіння корінних народів допомогли зберегти західні ліси здоровими, гарантуючи, що ліси не засмічуються підліском або не засипають мертвими деревами. Але коли білі поселенці прибули в 19 столітті, вони розглядали вогонь як загрозу для своїх ферм, ранчо та лісозаготівель. Вони агресивно боролися з пожежами і криміналізоване місцеве спалення.

До початку 1900-х років боротьба з лісовими пожежами була відносно неорганізованою. Коли спалахнула пожежа, люди з місцевих громад виїжджали з будь-якими інструментами, які могли б зібрати, і робили все можливе, щоб контролювати її. Якщо пожежу розпалила людина, вони стихали пильне правосуддя до правопорушника.

Пожежогасіння в дикій природі змінилося в 1910 р. Після Великий опік, серія масових пожеж, які спалили понад 3 мільйони акрів в Айдахо, Монтані та Вашингтоні, зруйнували кілька міст та вбили 87 людей. У відповідь на це лісова служба США, заснована лише п’ятьма роками раніше, розпочала навчання та підтримання пожежних бригад. Більшу частину 20 століття, придушення пожеж стало його метою.

Курець диму збирає свій парашут після посадки в озеро Сілі, штат Монтана, приблизно в 1940 році. Програма куріння лісової служби США розпочалася в 1939 році як спосіб зменшити час, необхідний екіпажам на пожежі в дикій природі. Національний музей історії лісового господарства, CC BY

Готується до горіння

Експерти в цілому погоджуються з тим, що насправді десятиліття з пожежогасіння погіршив ризик лісових пожеж. Ця політика збільшила навантаження на паливо в національних лісах, які за різних обставин розріджувались би полум’ям.

Потрібен був час, щоб завантаження палива в західних лісах піднялося до небезпечних рівнів, значною мірою тому, що політика придушення збіглась із швидким розширенням лісозаготівельної галузі. Протягом 20 століття лісозаготівельні компанії зібрали трильйони дерев із національних лісів, обумовлений військовим попитом під час світових війн, а потім бурхливим житловим бумом після Другої світової війни.

Наприкінці 1970-х років на Заході заготівля деревини почала скорочуватися. Однією з причин стала конкуренція з боку південних лісопромислових компаній. Іншим був дедалі суперечливіший екологічний рух, який умів застосовувати федеральні закони про охорону навколишнього природного середовища для обмеження рубок. Наприклад, природоохоронні групи працювали над отриманням сова північна плямиста перелічена в Законі про зникаючі види в 1990 р., стратегія, яка врешті-решт призвела до заборони заготівлі деревини на декількох мільйонах гектарів лісових угідь на узбережжі Тихого океану.

Північні плямисті сови живуть у великих зрілих лісах на північному заході Тихого океану. Вони перераховані як такі, що перебувають під загрозою в результаті втрати середовища існування, частково спричиненої вирубкою лісу. USFWS

Багато захисників навколишнього середовища побоювались, що навіть некомерційні дії з управління лісами, такі як розчищення щітки, проріджування підліску та видалення мертвих дерев, можуть відкрити двері для комерційних рубок. Тож у середині 1990-х почали діяти природоохоронні організації складні рутинна лісогосподарська діяльність.

І вони часто перемагали. У період з 1989 по 2008 рр. Екологічні групи порушили 1,125 справ проти лісової служби США з метою обмеження лісозаготівельної діяльності та ведення господарства та виграли або вирішили 520 з цих справ. В результаті агентство було не в змозі вести управлінську діяльність це могло зменшити небезпеку пожежі.

Гарячіше і сухіше

Оскільки ліси США ставали все більш імовірними горіти, клімат у світі змінювався таким чином, що збільшує ймовірність пожеж.

У той час як весь світ прогрівся в результаті збільшення викидів вуглецю на узбережжі Тихого океану спостерігається одне з найбільш різких підвищення температури. Область потепліла 2 градусів F з 1900 р., і кілька останніх літ в регіоні були деякими з гарячі на записі.

Ці спекотні температури супроводжувались сильними посухами, що також вчені багато в чому пов'язані зі зміною клімату. ** Поки опади мають зросла у багатьох районах США в останні десятиліття середньорічна кількість опадів у західних штатах неухильно зменшується з 1950 року, особливо в Каліфорнії.

У поєднанні зі збільшеним навантаженням палива в національних лісах створили ці спекотні сухі літа ідеальні умови для лісових пожеж. Ліси, забиті густим підліском та мертвими деревами, грунтуються, щоб спалахнути полум’ям при найменшій іскрі.

Вітри несуть дим від пожеж у Каліфорнії, Орегоні та Вашингтоні на захід над Тихим океаном 10 вересня, покриваючи майже мільйон квадратних миль. NASA

Багато екологічних груп, які колись виступали проти управління лісами, відверто вимагають цього більш активне управління в лісах країни. Але збільшення лісових пожеж призвело до виснаження бюджетів агентств та ускладнення федеральних землевпорядників вживати превентивних заходів.

Наприклад, хоча загальний бюджет лісової служби залишався відносно незмінним протягом останніх двох десятиліть, зростаюча частина його фінансування тепер повинна бути спрямована на боротьба з пожежами, залишаючи менше грошей на проріджування дерев та очищення заростей. Контроль над пожежами збільшився з 16% від цільового бюджету агентства в 1995 році до понад 50% у 2015 році.

Підводячи підсумок, політика управління створила труточки в західних лісах, а зміна клімату зробила набагато більш імовірною те, що ці трутники вибухнуть руйнівними пожежами. Третім фактором є це розвиток поширився на колись дикі райони, загрожуючи більшій кількості людей та майна.

Вирішення лише частини цієї проблеми дасть неповні рішення. Швидше, я вважаю, що потрібна багатогранна стратегія. Одним із елементів є вдосконалення управління лісами, щоб зробити ці землі менш грунтовними для спалення. Інший - зменшення викидів вуглецю та стримування глобальних температур - єдиний спосіб пом’якшити кліматичні умови, що роблять пожежі більшими та більш імовірними.

Про автора

Стівен К. Беда, доцент кафедри історії, Університет Орегона

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

Життя після вуглецю: наступна глобальна трансформація міст

by Pетер Пластрік, Джон Клівленд
Майбутнє наших міст не те, що раніше. Модель сучасного міста, яка увійшла в глобальний масштаб у ХХ столітті, пережила свою корисність. Він не може вирішити проблеми, які йому допомогли створити - особливо глобальне потепління. На щастя, у містах з'являється нова модель розвитку міст для агресивного вирішення реалій зміни клімату. Це перетворює дизайн спосіб міст і використовувати фізичне простір, створювати економічні багатства, споживають і розпоряджатися ресурсами, експлуатувати і підтримувати природні екосистеми, і підготуватися до майбутнього. Доступний на Amazon

Шосте вимирання: неприродна історія

автор: Елізабет Колберт
За останні півмільярда років було п'ять масових вимирань, коли різноманітність життя на землі раптово і різко скоротилося. Учені в усьому світі в даний час моніторинг шостого вимирання, за прогнозами, буде найбільш руйнівним вимирання з астероїдом, який знищив динозаврів. На цей раз навколо, катаклізм нас. У прозі, яка одразу відверта, розважальна та глибоко поінформована, Житель Нью-Йорка письменниця Елізабет Колберт розповідає, чому і як люди змінили життя на планеті так, як жоден вид до цього не існував. Переплетення досліджень у півдесятка дисциплін, описи захоплюючих видів, які вже були втрачені, та історія вимирання як поняття, Колберт дає зворушливий та всебічний виклад зникнень, що відбуваються перед нашими очима. Вона показує, що шостого вимирання, ймовірно, буде найбільш міцне спадщина людства, змушує нас переосмислити фундаментальне питання про те, що значить бути людиною. Доступний на Amazon

Кліматичні війни: боротьба за виживання як перегрів світу

від Гвінне Дайер
Хвилі кліматичних біженців. Десятки невдалих держав. Повна війна. Від одного з найбільших світових геополітичних аналітиків виходить жахливе уявлення про стратегічні реалії найближчого майбутнього, коли зміни клімату спрямовують світові сили на політику виживання. Старовинні і невпинні, Кліматичні війни буде однією з найважливіших книг найближчих років. Читайте і дізнатися, що ми наближаємося до. Доступний на Amazon

Від видавця:
Покупки в Amazon йдуть на те, щоб покрити витрати на привезення вас InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, та ClimateImpactNews.com безкоштовно і без рекламодавців, які відстежують ваші звички перегляду. Навіть якщо ви натискаєте на посилання, але не купуєте ці вибрані продукти, все, що ви купуєте за той же візит на Amazon, платить нам невелику комісію. Додаткових витрат для вас немає, тому, будь ласка, внесіть свої зусилля. Ви також можете використовуйте цю посилання в будь-який час користуватися Amazon, щоб ви могли допомогти підтримати наші зусилля.