Поштова скринька USPS у центрі міста Денвілл, штат Пенсільванія. Пол Уівер/Pacific Press/LightRocket через Getty Images
Представники палати налаштовані відкликати до Вашингтона, округ Колумбія, на тлі триваючої пандемії та запеклого змагання сезону виборів. Поштовхом до цього екстреного засідання є основоположним елементом американського життя: Поштова служба США.
Звіти свідчать, що Трамп призначив на посаду намагаються саботувати служба обмежує свою спроможність обробляти бюлетені, що надходять поштою, до виборів, що відбудуться в листопаді. Це призвело до протесту з боку імені нації найбільш популярний державний орган.
Ветерани, які отримувати ліки за рецептом вдома, сільські жителі з обмеженими місцевими послугами та громадяни боїться голосувати особисто під час кризи громадського здоров’я всі розуміють незмінне значення USPS. Не менш важливо, що поштова служба надає спільну зв’язок, яка допомагає формувати американське суспільство більше 250 років.
Дослідження для мого остання книга щодо поштового інспектора Ентоні Комсток познайомив мене з помітною роллю, яку поштова служба відіграла в тому, щоб дозволити американцям уявити себе як особливу націю.
Надіслати лист з Вірджинії до Нової Англії в 1640 році було непростим завданням. Переселенці в південних колоніях здебільшого покладалися на відкрите море, щоб доставити свою пошту, і втричі більше суду йшли торговими шляхами до Європи, аніж до Північних колоній.
В осінні місяці, коли врожаї плавали з Чарльстона та Вірджинії до Нового Амстердама та Бостона, листи подорожували в поштовій сумці капітана корабля. Шанс визначав, чи ці листи досягли місця призначення.
Поза цими небезпечними шляхами поселенці в ранніх північноамериканських колоніях користувались дорогоцінними можливостями спілкуватися між собою, що не віщувало нічого доброго для майбутнього нашої нації.
Доставка пошти злітає
Можливість надсилати листи по суші значно змінилася до кінця 18 століття завдяки розширенню “поштових доріг”, особливо між Бостон та Нью-Йорк. Але доставка поштою залишалася рідкісною і ненадійною.
Лише коли Бенджамін Франклін був призначений заступником начальника пошти у колоніях, у 1753 році модернізація доставки пошти по -справжньому розпочалася. За час свого перебування Франклін заснував численні інновації унікальний для Америки.
До 1753 року начальникам пошти не платили. Тим не менш, друкарі жартували на ці посади, щоб розширити тираж власних видань та відмовити поштовим службам конкурентам. Але в 1754 р. Франклін заснував а модель передплати що гарантує заробітну плату друкарям та поштовим службам. І 1758 року він наполягав на тому, щоб усі інформаційні листи були доставлені, оскільки вони "Вони в багатьох випадках корисні для уряду, вигідні для комерції та Publick".
Роблячи це, Франклін сприяв ранній американській культурі свободи слова, яка визнавала переваги конкуруючих ідей та спільних знань.
Разом із начальником пошти Вільямом Хантером з Вірджинії Франклін також заснував інститут зміни що значно розширило потік інформації серед колоній. Вони включали вдосконалені методи бухгалтерського обліку та доставка додому за ціною копійки.
У 1763 році двоє чоловіків проїхали 1,600 миль на конях від Вірджинії через Нову Англію, щоб покращити службу. Вони заклали основу для вдосконалення маршрутів та розкладу руху, що призвело до вибуху недорогих комунікацій по всій Північній колонії.
У роки, що передували Американській революції, газети та брошури затопило Колонії, сприяючи спільному обуренню британською тиранією та поблажливістю та солідарності між громадянами молодої нації.
На гравюрі на дереві зображено вагон Поштової служби США, запряжений кіньми по Бродвею під час снігової бурі, Нью -Йорк, Нью -Йорк, близько 1886 року. Фондовий монтаж / Getty Images
Континентальний конгрес призначив Франкліна першим генеральним начальником пошти в країні в травні 1775 року. Франклін, у свою чергу, контролював швидкий перехід колоніальної мережі, яку він допоміг створити, у перше поштове відділення США.
Після війни за незалежність Джордж Вашингтон заявив, що демократична республіка потребує безпрецедентного розповсюдження "Знання законів та процедур уряду". Він переконав Конгрес підтримати масштабне розширення поштових маршрутів, які поширювали пошту та новини з більшим розмахом та надійністю.
До 1800 року майже 21,000 XNUMX миль поштових маршрутів з'єднували американців, які жили в різних кліматичних зонах та економіці - від Сенді -Пойнт, штат Мен, до Натчес, Міссісіпі. Лише через покоління французький державний діяч Алексіс де Токвіль здивувався досяжності поштової служби, написавши, що "Жодна французька провінція, де б мешканці так добре знали один одного, як тринадцять мільйонів чоловіків, не була б поширена на території Сполучених Штатів".
Об'єднані в "почуттях побратимів"
Сьогодні є кілька елементів американського життя, які об’єднують нас. У нас немає національної служби охорони здоров’я, яка під час пандемії COVID-19 об'єднаний Сполучене Королівство у “почутті товариша”, як королева Єлизавета II описаний нещодавно.
Те, що Америка має, це USPS, а визнаний конституційно ресурс, який досі об’єднує всіх нас. Сьогодні вона діє 31,322 поштові відділення, такі далекі, як Паго-Паго в Американському Самоа та Хінсдейл, Нью-Гемпшир, найстаріший у країні постійно працює поштове відділення. З поштовим обігом зменшився на третину з моменту спалаху COVID-19 та продовження нападів на службу республіканців, які прагнуть приватизувати, Поштова служба США стикається з серйозною небезпекою.
На відміну від конкурентів у приватному секторі, USPS не залежить від прибутковості і виконує свою обіцянку охопити всіх американців, незалежно від вартості. Півмільйона поштових працівників продовжують робити цю справедливу послугу можливою, забезпечуючи нитки зв’язування, які об’єднують нас у нашій американській версії “почуття ближнього”.
Коли лідери Конгресу збираються, щоб розглянути пропозиції захистити USPS, вони повинні зважити цінність цієї заповітної та історичної послуги в об’єднанні нашої країни.
Це оновлена версія попередньої статті, яка була опубліковано The Conversation Червень 2, 2020.
Про автора
Емі Вербель, професор історії мистецтва, Технологічний інститут моди (FIT)
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Книги про нерівність зі списку бестселерів Amazon
«Каста: походження нашого невдоволення»
Ізабель Вілкерсон
У цій книзі Ізабель Вілкерсон досліджує історію кастових систем у суспільствах по всьому світу, включно зі Сполученими Штатами. У книзі досліджується вплив касти на людину та суспільство, а також пропонується основа для розуміння та подолання нерівності.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Колір закону: забута історія того, як наш уряд розділив Америку»
Річард Ротштейн
У цій книзі Річард Ротштейн досліджує історію урядової політики, яка створила та зміцнила расову сегрегацію в Сполучених Штатах. У книзі досліджується вплив цієї політики на окремих осіб і громади та пропонується заклик до дій для подолання нерівності, що триває.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Сума з нас: скільки расизм коштує всім і як ми можемо процвітати разом»
від Хізер МакГі
У цій книзі Хізер МакГі досліджує економічні та соціальні витрати расизму та пропонує бачення більш справедливого та процвітаючого суспільства. Книга містить історії окремих людей і спільнот, які кинули виклик нерівності, а також практичні рішення для створення більш інклюзивного суспільства.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Міф про дефіцит: сучасна монетарна теорія та зародження народної економіки»
Стефані Келтон
У цій книзі Стефані Келтон кидає виклик загальноприйнятим уявленням про державні витрати та національний дефіцит і пропонує нову основу для розуміння економічної політики. Книга містить практичні рішення щодо подолання нерівності та створення більш справедливої економіки.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Новий Джим Кроу: Масове ув’язнення в епоху дальтонізму»
Мішель Олександр
У цій книзі Мішель Александер досліджує способи, якими система кримінального правосуддя увічнює расову нерівність і дискримінацію, особливо проти чорношкірих американців. Книга містить історичний аналіз системи та її впливу, а також заклик до дій щодо реформ.
