11 квітня 2016 року був найважливішим днем ​​у моєму житті. Я підійшов до будівлі Капітолію і сів на сходи з більш ніж 400 людьми. На прохання про переїзд ми відмовились і були заарештовані. Ми здійснили ненасильницьку громадянську непокору разом, щоб протестувати проти сили грошей у політиці та підтримати відновлення справжньої демократії.

Мене заарештували в другій половині дня, і я не вийшов до півночі. Я приєднався до інших у сховищі, яке було схоже на склад, і ми провели там час, виконуючи те саме, що зробили на 140-мильному марші, який привів нас сюди з Філадельфії. Ми говорили про те, чому ми були тут і чому ми почувались так сильно, як і ми.

Для мене демократія полягає в тому, щоб почуватися сильно. Саме це слово змушує моє серце розмовляти. Демократія - це спосіб спільної роботи для задоволення наших найглибших нефізичних потреб: у зв’язку, значенні та владі. На жаль, ця обіцянка була зіпсована настільки тонкою концепцією демократії, що дозволила багатій меншості заглушити голоси людей.

2 квітня ми зібралися біля Дзвону Свободи, а потім просто розпочали марш. Проїжджаючи спочатку через райони Філадельфії, було чудово бачити, як люди виходять і махають рукою на підтримку. В одному дворі маленькі діти вдарилися по шуміщам, святкуючи наш марш. Перша людина, яку я там зустрів, Таралей Гріффін, сказала мені, що вона захоплюється демократією ще з другого класу, - і вона надіслала мені свою фотографію, на якій одягнений американський прапор як костюм на Хелловін, щоб довести це.

Ми провели свою першу ніч у Честері, штат Пенсільванія, де чотири церкви об’єднались, щоб піклуватися про нас. Вони дали нам місце для того, щоб покласти наші спальні мішки та дали чудову їжу.

У Вілмінгтоні, штат Делавер, у черговій вітальній церкві ми провели сеанс “розповіді та резонансу”. Сидячи на підлозі у спільній кімнаті, ми самоорганізувались у групи по три, щоб поділитися своїми мотиваціями. Я був із двома юнаками. Один з них був вдумливим ветераном, який все ще знаходив дорогу. Інший, колишній банкір, протягом багатьох років присвятив своє життя католицькому робітничому руху і потребував харчування. Щоденний догляд, який він надає тим, хто був збитий, постраждав від нього.

Він не хотів просто перев'язувати рани нашого суспільства, сказав він. Він хотів усунути першопричини цих ран. І це допомогло мотивувати його приєднатися до нашого маршу.

Звичайно, це теж моя історія. З 1980-х років я вже говорив, що голод викликаний не дефіцитом їжі, а дефіцитом демократії. Це правда у всьому світі, і це правда тут. США є найбільшим у світі експортером сільськогосподарської продукції, проте наш уряд класифікує кожне сьоме з наших домогосподарств як “нестабільне у продовольстві” - це означає, що вони не завжди знають, звідки береться наступний прийом їжі. Це страшно.

Але ми не можемо покінчити з голодом без демократії. Те саме стосується бездомності та зміни клімату. Перспектива справжньої демократії схожа на навіс над цими іншими проблемами.

Багато людей тут несуть у собі енергію, яку вони отримали від руху "Окупуй". Інші вирушили в повстання в Нью-Гемпширі з чемпіоном демократії Ларрі Лессігом, який зараз з нами. Вони пройшли всю довжину штату в січні 2014 року і знову в 2015 році.

Тепер, коли я відчув силу такого походу, я розумію, чому вони роблять це знову. Марш, в собі, є потужним інструментом соціальної трансформації. Я ніколи раніше цього не розумів. Ми змінюємося, об’єднуючись і ризикуючи разом. Ми переживаємо всі три людські вимоги до зв’язку, значення та сили. Скуштувавши їх, ми хочемо більшого і відчуваємо себе в змозі досягти більшого.

Похід також розширює можливості людей, які його бачать. Подивившись на нас у Філадельфії, близько 400 нових людей пообіцяли здійснити громадянську непокору у Вашингтоні, округ Колумбія

Демократична весна також вражає. Я ніколи не відчував нічого подібного. Як старійшина, я пам’ятаю ставлення 60-х років, коли деякі попереджали: “Не довіряй нікому після 30 років”. Тут відчуття прямо протилежне. Усі вносять свій внесок і всіх цінують. Старійшини приносять перспективу та навчання багатьох десятиліть. Молодь приходить з фокусом, голосом і баченням. Повага між поколіннями відчутна.

І це не єдина різниця між цим рухом та рухами 60-х. Нещодавно я говорив зі своїм другом Адамом Ейхен, 23-річним випускником коледжу Вассар, про те, як важко може бути для американців повірити, що ми можемо змінити систему.

Адам запитав, чи конкретна людина показала мені, що я можу щось змінити.

Відповідь була ні. Я захоплювався доктором Кінгом та іншими керівниками, але мені не потрібен був хтось, хто мене надихав, бо я знав, що був частиною чогось великого та історичного. У мене за спиною був рух за громадянські права, антивоєнний рух і війна з бідністю.

Я хочу, щоб у представників покоління Адама було те саме почуття, що і у мене. Більше того, я хочу підзвітного, пристрасного, всеохоплюючого руху рухів за справжню демократію.

Насіння цього сьогодні тут, і тому я тут. Ще не пізно приєднатися до нас. Американці просидітимуть у столиці країни до 18 квітня.