Щодня ми стикаємося з вибором щодо того, як витратити свої гроші. Незалежно від того, думаєте ви про те, щоб взяти вкладку на груповому обіді, чи коли благодійна організація закликає пожертвувати, ми стикаємося з рішенням поводитися щедро чи ні.

Дослідження показують, що витрачати гроші на інших можна покращити щастя, але чи може це також покращити ваше фізичне здоров'я?

Є деякі докази того, що пожертви часу можуть покращити фізичне здоров’я, але ніхто не дивився, чи має пожертви гроші такий самий ефект.

Тож ми з колегами з Університету Британської Колумбії вирішили провести диригентство експеримент щоб з’ясувати, чи може витрачання грошей на інших знизити артеріальний тиск, який буде опубліковано у журналі "Психологія здоров'я" за грудень.

Корисні люди можуть бути здоровішими

Дослідження 1999 року, що вивчало, чи впливає волонтерство на смертність надав первинні докази для зв'язку між допомогою іншим та фізичним здоров’ям. У ході дослідження дорослі віком від 55 років повідомили, скільки організацій їм допомагали, скільки годин вони проводили волонтерством, а потім пройшли фізичний огляд.

Дослідники контролювали декілька факторів, зокрема, наскільки здоровими були учасники на початку дослідження та їх наявна соціальна підтримка. Через п'ять років дорослі, які повідомили про надання більшої допомоги іншим, мали на 44% більше шансів бути живими.

У більш недавньому дослідженні дослідники вимірювали артеріальний тиск та добровольчі роботи один раз на початковому рівні та знову через чотири роки. Вони виявили докази того, що дорослі люди, які добровільно брали участь принаймні чотири години на тиждень за 12 місяців до базового вимірювання артеріального тиску, були рідше розвивається високий кров'яний тиск через чотири роки.

Додаткові дослідження показують, що волонтерство пов’язане з більшим фізичним здоров’ям, зокрема, тому що волонтерство допомагає буфер проти стресу та запобігає занепаду у функціональному здоров’ї, наприклад, зниження швидкості ходьби та фізичної сили.

Тож чи корисність сприяє кращому здоров’ю?

Це може здатися простим - допомога корисна для вашого здоров’я. Але на сьогоднішній день більшість досліджень, що вивчають користь допомоги для здоров’я, були кореляційними. Ці дослідження не можуть визначити, чи допомогти іншим насправді Причини поліпшення фізичного здоров’я або просто пов’язане з цим.

Крім того, більшість досліджень зосереджені на користі для здоров’я від добровільної участі. Як виявляється, люди думають про час і гроші дуже по-різному. Наприклад, тоді як думаючи про час веде людей до розставити пріоритети на соціальні зв’язки, роздуми про гроші можуть привести людей дистанціюватися від інших.

Залишається незрозумілим, чи поширюються переваги щедрості на пожертви грошей. Наші остання робота надає перші емпіричні докази того, що це рішення може також мати клінічно значущі наслідки для фізичного здоров'я.

Чи можна витратити гроші на інших зниження артеріального тиску?

Ми давали 128 дорослим (65-85 років) 40 доларів США на тиждень протягом трьох тижнів. Половині наших учасників було довільно призначено витратити гроші на себе, а половині наказали витратити їх на інших. Ми сказали учасникам витратити свій внесок у розмірі 40 доларів за один день та зберегти квитанції від зроблених ними покупок.

Ми вимірювали артеріальний тиск учасників до, під час та після того, як вони провели навчання. Ми вирішили дослідити артеріальний тиск у цьому дослідженні, тому що можемо надійно виміряти його в лабораторії, а також тому, що високий кров'яний тиск є важливим результатом для здоров'я - хронічно підвищений артеріальний тиск (гіпертонія) відповідає за 7.5 мільйона передчасних смертей щороку.

Що ми знайшли? Серед учасників, яким раніше був діагностований високий кров'яний тиск (N = 73), витрачання грошей на інших значно знижувало їхній артеріальний тиск протягом дослідження. Критично важливо, що величина цих ефектів була порівнянна з перевагами таких втручань, як антигіпертензивні ліки та фізичні вправи.

Учасники, у яких раніше був діагностований високий кров'яний тиск і яким було призначено витрачати гроші на себе, не виявили зміни артеріального тиску під час дослідження. Як і слід було очікувати, для людей, які не мали високого кров'яного тиску, не було користі від витрачання грошей на інших.

На кого ви витрачаєте гроші

Цікаво, що ми знайшли попередні докази того, що те, як люди витрачали свої гроші, мало значення для просування переваг фінансової щедрості. Здавалося, люди найбільше виграють від того, що витрачають гроші на інших, з якими вони почувались найближчими. Цей висновок узгоджується з попередніми дослідженнями нашої лабораторії, які показали, що люди отримувати найбільше задоволення від витрачання грошей на інших, коли вони балуються на близьких друзів та родину.

Наприклад, першим учасником нашого дослідження був ветеран війни. Він пожертвував свої виплати школі, побудованій на честь друга, з яким він служив у війні у В’єтнамі. Інша учасниця передала свої виплати на благодійну організацію, яка допомогла онучці пережити анорексію.

Звичайно, ще багато чого можна дізнатись про те, коли і для кого з’являються переваги для здоров’я від фінансової щедрості.

Наприклад, ми не знаємо багато про те, як і скільки люди повинні витрачати на інших, щоб користуватися довготривалими вигодами для здоров'я. Дійсно, дослідження показують, що позитивні переваги нових обставин можуть швидко зникнути. Таким чином, для підтримання користі для здоров’я від фінансової щедрості може знадобитися брати участь у нових діях фінансової щедрості, приділяючи пріоритети людям, з якими ви найближчі.

А фінансова щедрість не завжди може принести користь здоров’ю. Спираючись на дослідження на тему догляд, фінансова щедрість може забезпечити вигоду лише тоді, коли вона не несе величезних особистих витрат. Прочитавши цю статтю, вам, мабуть, слід добре подумати, перш ніж пожертвувати усі свої заощадження на благодійність, оскільки стрес від такої великої допомоги може підірвати будь-які потенційні вигоди.

Незважаючи на те, що для повторення цих результатів потрібні додаткові дослідження, наші первинні висновки дають одне з найбільш переконливих доказів на сьогоднішній день, що щоденні рішення, пов’язані з фінансовою щедрістю, можуть мати причинну користь для фізичного здоров’я.

Крок до покращення здоров’я (і щастя) може бути таким же простим, як щедра витрата наступних 20 доларів.

про автора

Ешлі Уілланс, докторант кафедри соціальної та медичної психології, Університет Британської Колумбії. Її інтереси кореняться у тому, щоб наука працювала над вирішенням реальних світових проблем в організаціях, компаніях та уряді.

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Пов’язана книга:

at InnerSelf Market і Amazon