Нове дослідження викликає більше тривоги щодо забруднення ртуттю в океані. Що це означає для споживання риби?

У токсикологів є приказка: «Доза робить отруту». Іншими словами, не існує поняття "токсичний" або "нетоксичний" - це завжди залежить від того, скільки речовини ви споживаєте.

То який токсичний рівень ртуті у вашому раціоні? Це вже давно викликає занепокоєння, оскільки багато риби містять вимірювані рівні ртуті, що може спричинити глибокі неврологічні захворювання та загибель, якщо споживати їх у достатній кількості. Питання набуло нової актуальності минулого тижня під час дослідження в журналі природа показали, що концентрація ртуті на поверхні океану має втричі з початку індустріальної ери.

Як ртуть потрапляє всередину риби?

У 19^th і 20^th століття, фабрики скидали величезні кількості метилової ртуті - найнебезпечнішої форми ртуті, пов'язаної з вуглецем та воднем - безпосередньо у водні шляхи. Найвідоміший приклад стався в Японії в 1950 і 60, коли промислова ртуть отруїлися більше, ніж люди 2,000 хто їв рибу з бухти Мінамата. (Неврологічний синдром, викликаний сильним отруєнням ртуттю, після трагедії називається "хворобою Мінамата".)

Викид ртуті був проблемою і в США. Я виріс у кількох милях від нью-йоркського озера Онондага, де розмістилася стільки ж союзницької хімічної компанії 20 фунтів ртуті в день в середині 20^th століття. "Найбільш забруднене в Америці озеро"Все ще одужує.

Ртуть також може брати менш прямий шлях до моря. Спалювання викопного палива виділяє ртуть у повітря - близько 160 тонн на рік у Сполучених Штатах. Ртуть осідає на землі, де з часом зливають її до океану. Там елементарна ртуть перетворюється в метил ртуть.

Вчені не зовсім впевнені, як відбувається це перетворення, але, ймовірно, воно включає метаболізм невеликої, але рясної живої істоти. Коли цю істоту з'їдають більші істоти, метилртуть рухається по харчовому ланцюгу, збираючи в тканинах тварин все більші і більші кількості. Ось чому такі хижаки, як тунець тривожні рівні ртуті— Вони їдять багато.

 Фото: Океанографічний заклад Woods Hole

Які наслідки впливу ртуті?

Випадки отруєння ртуттю сягають тисячоліть. Меркурій, ймовірно, вбив першого китайського імператора Цинь Ши Хуан у 210 році до н. Е. У віці 39 років. Він вважав, що таблетки ртуті дадуть йому безсмертя (ой). Але Меркурій не просто вбиває. Спочатку це може довести жертву до божевілля. Фраза “шалений, як капелюшник”Повертається до вікторіанської Англії, де ртуть використовували в галантереях. (Вдихання ртуті все ще є проблема на багатьох робочих місцях.)

Відомість Меркурія як отрути походить від цих випадків гострого впливу. Діагностування цих випадків - це клінічна гра дитини. Симптоми - як оніміння кінцівок, слабкість та звуження поля зору - добре відомі, і вони з’являються незабаром після опромінення. Завданням токсикологів є виведення більш тонких ефектів нижчих доз ртуті, як ті, які ви можете отримати від вживання риби.

Наприклад, плоди і маленькі діти надзвичайно чутливі до ртуті. Опромінення ртуть в утробі свпливають на когнітивний розвиток, погіршують пам’ять та увагу та уповільнюють оволодіння мовою, навіть коли дози є занадто низькими, щоб викликати будь-які помітні симптоми у матері.

Хронічне опромінення низьких доз у дорослих також може викликати занепокоєння. Деякі лікарі вважають, що мікроелементи ртуті сприяють захворюванням серця та високому артеріального тиску, хоча докази цього на даний момент є непереконливими. Ці твердження ґрунтуються на невеликій кількості досліджень, проведених на дискретних популяціях, що мешкають у віддалених районах. Крім того, точний механізм, який би пов'язував низьку дозу ртуті з хворобою серця, не повністю вивчений.

Так скільки ж занадто багато?

Агентство охорони навколишнього природного середовища рекомендує споживати щодня максимум 0.1 мікрограми ртуті на кожен кілограм вашої маси тіла. Це обмежило би дорослого фунта 176 (середнє значення в країні) до мікрограмів ртуті 8 щодня.

Що це означає з точки зору банки тунця або шматки сашімі? Ну, вам знадобиться видо-видова карта концентрації ртуті, щоб з'ясувати це. Кількість ртуті в певних видах риби сильно варіюється. Наприклад, середній дорослий чоловік може з'їдати 13 унцій свіжого лосося в день, залишаючись за рекомендованим максимумом EPA. Ти повинен уникайте риби-меч, однак, якщо з'їсти лише унції 0.14, це просто бовтанка, то ви поставите вас за межу.

Джерело даних: Сандерленд Е.М. (2007)

Якщо ви не хочете викреслювати схеми конверсії калькуляторів та метричних систем, скористайтеся цим зручно калькулятор морепродуктів від NRDC (який публікує На землі) для оцінки щотижневого споживання ртуті.

Ці розрахунки можуть бути корисними, але є застереження. Не всі вчені згодні з межею ртуті, і багато інших могли б додати умову що вони представляють надзвичайно грубі здогадки про те, що є безпечним рівнем. Крім того, останні природа дослідження показує, що рівень океанічної ртуті зростає, а існуючі дослідження говорять про цю тенденцію може продовжуватися століттями. Оскільки зростаючі концентрації ртуті рухаються вгору по харчовому ланцюгу, кількість риби, яку ви можете споживати, перебуваючи в “безпечній зоні” ЗОЗ, з часом зменшиться.

Федеральний уряд (і риболовецьке господарство, природно) не рекомендує взагалі уникати риби. Майже одразу після того, як я отримав повідомлення про природа дослідження, обліковий запис FDA Twitter рекомендував збільшити споживання риби для вагітних. (Мій колега Джейсон Біттел має більше деталей про нові федеральні правила їжі риби.) Важко, з усіма суперечливими порадами, точно знати, що робити.

Перспективні розробки?

Але є надія! У листопаді 2013 року США приєднався до Конвенції Мінамата на ртуть. Якщо введено в дію, це міжнародна угода заборонили б нові ртутні шахти, регулювали б промислове використання ртуті та зменшили викиди ртуті з вугільних електростанцій.

Тепер про погані новини. Хоча країни 100 підписали, Сполучені Штати є єдиною нацією, яка пройшла офіційні правові процеси, необхідні для прийняття конвенції. Інші 49 потребують до набуття чинності угоди. Отож, склавши бюджет на кілька років на це, плюс століття чи два до того, як рівень ртути в океані фактично почне знижуватися, можливо, ви повинні залишити рибу меч у своїх далеких нащадків.

Подальше читання: Більше про ртуть від Експерти з охорони здоров'я НРДК

Ця стаття спочатку з'явилася в Росії На землі

Про автора

Брайан Палмер висвітлює щоденні екологічні новини для На землі. Його наукове письменство з'явилося в Росії Шифер, Washington Post,, Нью-Йорк Таймста багато інших видань.

Рекомендована книга InnerSelf:

Отруєння ртуттю: недіагностована епідемія
Девід Хаммонд.

Клацніть тут, щоб отримати більше інформації та / або замовити цю книгу на Amazon.