Електростанція Cholla поблизу Джозеф-Сіті, штат Арізона, сфотографувана на січні 16, 2010. PDTillman / Вікіпедія, CC BY

Коли президент Дональд Трамп в червні 1 оголосив, що вирішив вивести США з Паризької кліматичної угоди, він запевнив, що перебування в пакті заважатиме нашій країні надалі розвивати свої запаси викопного палива. Критики, зрозуміло, назвали це відмовою від глобальних зусиль щодо стримування забруднення парниковими газами.

Але є ще один, не менш важливий аргумент для переходу на чисте паливо. Десятки тисяч американців щороку помирають від старомодного забруднення повітря, що генерується електростанціями, що спалюють викопне паливо. Оцінки різні, але між ними 7,500 та 52,000 люди в Сполучених Штатах зустрічаються з ранньою смертю через дрібні частинки внаслідок викидів електростанцій. Це величезне. Це приблизно порівняно з люди 40,000, які загинули в автомобільних аваріях у 2016.

In недавнє дослідження з колегами з Карнегі Меллон я проаналізував, як впливатиме на здоров'я людини та навколишнє середовище, якби всі електростанції, що працюють на вугіллі в США, перейшли на природний газ - розширення тенденція, яка вже триває. Ми виявили, що така зміна матиме величезні позитивні наслідки для здоров'я людини в Америці. Ми вважаємо, що низькі ціни на природний газ та державна політика, яка віддаляє комунальні послуги від вугілля, - це економія десятків тисяч життів і десятки мільярдів доларів щороку.

Забруднення викопного палива є смертельним

Ми знаємо, що забруднення повітря пов’язане зі здоров’ям людей з тих пір, як Лестер Лав та Євген Сескін опублікували свої матеріали новаторська кількісна робота в галузі науки в 1970. Вони вивчали "довгострокові наслідки вирощування та проживання у забрудненій атмосфері", використовуючи улюблену статистичну техніку економістів - регресійний аналіз - для ознайомлення з кількома локальними місцями.

В Англії вони виявили, що "очищення повітря до рівня чистоти, яким користується зона з найкращим повітрям" (у Великобританії) означало б падіння відсотків від смертності від бронхіту серед чоловіків на 40 ". Результати чоловіків та жінок були приблизно однаковими. . Оскільки в ті часи мало жінок працювало в промисловості, цей висновок вказував на те, що ефект не залежить від професійного впливу.

У Буффало, Нью-Йорк, вони виявили, що очищення повітря до рівня найчистішої області знизить середній рівень смертності від бронхіту на 50 відсотків. Рак шлунка був набагато більшим у районах із більшим забрудненням повітря. Забруднення повітря також впливає на серце: Вони зробили висновок, що значне зменшення забруднення повітря призведе до зменшення смертності та захворювань від серцево-судинних захворювань на відсоток від 10 до 15.

Рік 1993 вийшов друком видання величезне дослідження, яке пройшло за дорослими 8,000 протягом 15 років у шести містах США. Міста - Топека; Сент-Луїс; Уотертаун, штат Массачусетс; Steubenville, Огайо; Харріман, штат Теннессі; та Портаж, Вісконсін - мали різні рівні забруднення повітря.

Дослідники детально вимірювали забруднення. Після коригування таких факторів, як куріння, вони виявили, що рівень смертності був на 26 відсотків вищим у найбільш забруднених містах, ніж у найчистіших. Вони писали: "Забруднення повітря було позитивно пов'язане зі смертю від раку легенів та серцево-легеневої хвороби .... Смертність була найбільш сильно пов’язана із забрудненням повітря дрібними частинками, включаючи сульфати ». Дрібне забруднення частинок - це суміш твердих частинок та крапель рідини, у багато разів менших за волосся людини.

Ще очищають повітря

Невже ми з тих пір в США так ретельно не знизили забруднення, що у нас більше не виникає проблем? Ну, ні. Є деякі токсини, такі як алкоголь, з якими ваш організм може боротися на низькому рівні, і це вб'є вас лише у великих дозах. Але нинішній рівень забруднення повітря не такий низький.

Ще одне величезне дослідження, опубліковане в 2013, було зосереджене на дрібних частинках в повітрі повітів 545 США та щорічна тривалість життя округу за період 2000-2007. Він виявив, що очищення повітря все ще дуже вигідно. Тривалість життя в США збільшилася в останні десятиліття через такі речі, як зниження куріння та загальна увага до дієти та фізичних вправ. Але в цьому дослідженні було встановлено, що відсоток 18 від недавнього збільшення тривалості життя у містах зумовлений зменшенням забруднення повітря.

Скорочення викидів діоксиду сірки та оксиду азоту від електростанцій США, значною мірою пов'язане із законами, що вимагають технологій контролю забруднення на електростанціях, що працюють на вугіллі, а останнім часом - переходу від вугілля до виробництва природного газу. USEIA

Значна частина цього забруднення дрібними частинками надходить від електростанцій, безпосередньо або як забруднюючих речовин, таких як діоксид сірки, які хімічно розвиваються за вітром рослини. Тому ми запитали наші дослідження: Що буде, якби нинішні низькі ціни на природний газ або політики контролю забруднення змусили всі електростанції, що спалюють вугілля в США, замінені генераторами природного газу?

Дещо дивно для нас, такий зсув не призведе до значного прогресу щодо зміни клімату. Хоча природний газ менш енергоємний, ніж вугілля, частина природного газу витікає у повітря на бурових майданчиках, переробних підприємствах та трубопроводах. Природний газ складається в основному з метану, парникового газу, який має набагато більш потужні властивості уловлювання тепла, ніж вуглекислий газ. Якщо поточні оцінки правильні, то рівень витоку є близько 3 відсотків, то ми порахували, що перехід усіх вугільних установок на станції природного газу середньої ефективності буде мало впливати на внесок енергетичного сектору у зміну клімату.

Але цей перехід значно зменшить забруднення, яке завдає шкоди нашій країні зараз. Перехід від вугілля до природного газу зменшив би викиди діоксиду сірки більш ніж на 90 відсотків, а викиди оксиду азоту - більш ніж на 60 відсотки. Ці сполуки є основними причинами забруднення дрібних частинок. Зниження на цьому рівні знизить загальну вартість національних щорічних збитків для здоров’я людей на 20 млрд. Дол. США до 50 млрд. Дол. На рік. Ми з'ясували, що Південний Схід та Долина Огайо, де спалюється велика частина вугілля, забирають левову частку цих переваг.

2016 щорічно завдає шкоди здоров'ю та навколишньому середовищу внаслідок викидів критеріїв забруднюючих речовин від вугільних установок Північноамериканською корпорацією електричної надійності, яка генерує регіони, використовуючи модель APEEP. Заміна вугільних заводів середніми газовими установками значно зменшує збитки на Середньому Заході та Південному Сході. перероблений з наших досліджень Герада Фрімана, Автор надано

Більше використання вугілля не створить більше робочих місць

Президент Трамп назвав Паризьку кліматичну угоду "дуже несправедливою" для Сполучених Штатів, особливо вугільної промисловості, і пообіцяв відновити роботу вугільних шахтарів. Але повернути вугілля - це не те саме, що повернути роботу шахтарів вугілля.

Майже все використання вугілля у США - для виробництва електроенергії. Роботи з видобутку вугілля частково скорочуються через низькі ціни на природний газ скоротити частку ринку вугілля від відсотків 50 у 2000 до 30 відсотків у 2016.

Інший ключовий фактор - автоматизація. У США відбувся великий бум вугілля від 1978 до рецесії 2008. Кількість тонн видобутого вугілля зросла на 85 відсотків, але кількість шахтарів впала вдвічі. Продуктивність (видобутої тонни на шахту) зросла на 350 відсотків, що частково пояснюється переходом від шахт підземних до надводних, але значною мірою від впровадження високомеханізованих систем, таких як довга видобуток стін які потребують набагато менше шахтарів. The $ 340 млн. Щорічних федеральних податкових субсидій що американські вугільні компанії отримують, не ставлять більше шахтарів працювати.

Деякі великі компанії розуміють ці проблеми в галузі охорони здоров’я людини і ризикують підштовхнути технології, які дозволять використовувати вугілля без забруднення. Південна компанія, AEP, NETpower та кілька інших використовують американські ноу-хау для зменшення викидів вугілля.

Але без національної думки про те, що як звичайне, так і забруднення парниковими газами необхідно зменшити, їх інженерія стане засновником у залі засідань. Якщо президенту Трампу вдасться повернути вугілля під час витримки екологічних норм, все, що він поверне, - це більше забруднення та більш рання смерть.

про автора

Джей Апт, професор Тепперської школи бізнесу, інженерії та публічної політики та співрежисер Центру електричної промисловості Карнегі Меллон, Університет Карнегі-Меллона

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon