Концепт-зображення, що показує контактну лінзу з цифровими та біометричними імплантатами. (Шаттерсткі)

Контактні лінзи - це результат випадкового відкриття, зробленого під час Другої світової війни. Офтальмолог Гарольд Рідлі зауважив, що, незважаючи на те, що осколки акрилових пластикових осколків вбудовуються в очі пілотів-винищувачів, він, здається, не заподіює шкоди. Зрештою ця знахідка призвела до створення твердих внутрішньоочних лінз для лікування катаракти.

З роками нові наукові відкриття призвели до отримання більш м’яких і зручних контактних лінз. І тепер дослідження, що об’єднують хімію, біологію та мікроелектроніку, призводять до отримання контактних лінз, які просто вийшли з наукової фантастики.

Поточні дослідження

Дослідники з Гонконгського університету науки і техніки розробили прототип контактної лінзи, яка постійно контролює зміни внутрішньоочного тиску, тиску в очному яблуці. Прототип заснований на тому, що форма очного яблука змінюється у відповідь на зміну внутрішньоочного тиску. У цьому випадку контактна лінза зазнає співмірної зміни форми. Тонкий конденсатор, вбудований в контактну лінзу, корелює зміни форми з варіаціями внутрішньоочного тиску.

Постійний моніторинг, який забезпечує контактна лінза, може стати в нагоді людям, які страждають на глаукому. Ця лінза може контролювати зміни внутрішньоочного тиску протягом дня та може швидко реагувати на препарати для полегшення стану глаукоми. Подібна лінза, звана Розчулений тригер, отримав схвалення регулятора в Сполучені Штати та Japan.

Завдяки всюдисущості електронних пристроїв ми зараз живемо у світі, постійно омитому електромагнітним випромінюванням. Хоча чіткого консенсусу немає, дослідження показали, що вплив електромагнітного випромінювання може можливо спричинити деякі ефекти в тканинах людини. Інженери Південної Кореї нанесли на контактні лінзи шар графена, щоб захистити очі від електромагнітного випромінювання. Тонкий графеновий шар також зменшує зневоднення.

Поза зором

Розвиток мікроелектроніки та хімії сприяв зростанню кількості проектів та прототипів із використанням розумних контактних лінз. Наприклад, вже існують лінзи, які функціонують як окуляри для очей, затемнюючи і освітлюючи у відповідь на зміни інтенсивності світла.

Технологічний стартап Mojo Vision із Каліфорнії працює над контактними лінзами із вбудованим РК-дисплеєм, що відкриває величезні можливості. Подібно до a головний дисплей, спроектований на лобовому склі автомобіля, контактна лінза може надавати широкий спектр інформації, починаючи від сповіщень по телефону, вказівок на карті тощо.

Не надто надумано уявити, що незабаром ми зможемо використовувати контактні лінзи для збільшення масштабу віддалених об’єктів.

Замінено пристрої?

Як докторант хімічної інженерії, я брав участь у проектах, спрямованих на розробку дуже тонких нанорозмірні полімерні плівки на контактних лінзах. Ці плівки підвищують комфорт і прикріплюють крихітні датчики до поверхні, щоб запобігти злипанню небажаних речовин.

Проблеми залишаються у збільшенні масового виробництва такої продукції та підтримці ціни. Критики також вказували на це легше виправити недоліки зору завдяки вдосконаленню лазерних технологій.

Прогнозується розширення світового ринку контактних лінз, і ми можемо очікувати випуску безлічі новаторських продуктів. І оскільки технологія продовжує розробляти контактні лінзи, розумні контактні лінзи одного разу можуть замінити смартфони та екрани.

про автора

Бішах Рут, Аспірант, хімічна інженерія, Університет Макгілла

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.