Популяція тварин в середньому скоротилася на 60% з моменту 1970, і це прогнозується навколо мільйон видів загрожує вимиранням. У міру того, як більше біорізноманіття Землі зникає, а людське населення зростає, все більшого значення набувають захищені ландшафти, відведені для збереження біорізноманіття. На жаль, багато хто з них недофінансовані - деякі із найзаповітніших запасів дикої природи в Африці діють дефіцит фінансування у сотні мільйонів доларів.
У необмеженій пустелі вчені рідко ведуть опис точної кількості видів у певній місцевості в конкретний час. Натомість вони роблять висновки, використовуючи один із безлічі різних підходів до опитування, включаючи камери, пастки, трек-опитування та безпілотники. За допомогою цих методів можна оцінити, скільки і якої природи існує, але часто потрібні великі зусилля, час і гроші.
Пастки камери розміщуються у віддалених місцях та активуються рухом. Вони можуть збирати величезну кількість даних, роблячи фотографії та відеозаписи тварин, що проходять. Але це може коштувати десятки тисяч доларів, щоб запуститись, і потрапивши в дику природу, камери стоять на волі цікавої дикої природи.
Опитування треків покладаються на спеціалістів-трекерів, які не завжди доступні та безпілотники, хоча і обіцяють, обмежили доступ до багатьох туристичних районів Африки. Все це робить моніторинг дикої природи важким для здійснення та повторення на великих територіях. Не знаючи, що там, прийняття природоохоронних рішень на основі доказів стає майже неможливим.
Громадянська наука про сафарі
Туризм - одна з найбільш швидко зростаючих галузей у світі - 42m людей відвідали в Африці на південь від Сахари лише в 2018. Багато хто приїжджає до унікальної дикої природи і несвідомо збирає цінні дані щодо збереження своїми телефонами та камерами. Фотографії в соціальних мережах вже використовуються для допомоги відстежувати незаконну торгівлю дикою природою і як часто райони пустелі відвідують туристи.
Незважаючи на це, туристи та їх путівники все ще залишаються занедбаним джерелом інформації. Чи можуть ваші канікули для відпустки допомогти відстежувати небезпеку дикої природи? У недавньому дослідженні, ми перевірили саме це.
Співпрацюючи з туроператором у Ботсвані, ми звернулися до всіх гостей, які проходили через сафарі-будиночок протягом трьох місяців у дельті Окаванго і запитали їх, чи зацікавлені вони у наданні їхніх фотографій, щоб допомогти у збереженні. Ми надали зацікавленим невеликий GPS-реєстратор - тип, який зазвичай використовується для відстеження домашніх котів, - щоб ми могли бачити, де знімки робляться.
Потім ми збирали, обробляли та передавали зображення за допомогою комп’ютерних моделей, щоб оцінити густоту п’яти великих африканських хижих видів - левів, плямистих гієн, леопардів, африканських диких собак та гепардів. Ми порівнювали ці щільності з показниками трьох найпопулярніших підходів до опитування хижої тварини в Африці - захоплення камери, обстеження треків та станції виклику, які відтворюють звуки через гучномовець для залучення дикої природи, щоб їх можна було порахувати.
Фотографії туристів давали схожі оцінки з іншими підходами і були в цілому дешевшими для збирання та обробки. Покладаючись на туристів, щоб допомогти в огляді дикої природи зекономити до 840 доларів США за сезон опитування. Ще краще, це був єдиний метод виявлення гепардів у цьому районі - хоча так мало було проглянуто, що їх загальну густину неможливо було підтвердити.
Тисячі фотографій дикої природи робляться щодня, і дослідження показало, що ми можемо використовувати статистичні моделі, щоб вирізати шум і отримати цінні дані для збереження. Тим не менш, покладатися на дослідників, які відвідують туристичні групи та координувати їх колекцію фотографій, було б важко повторити у багатьох районах. На щастя, сюди можуть зайти туроператори з дикою природою.
Туроператори можуть допомогти зібрати туристичні зображення, щоб поділитися з дослідниками. Якби зусилля туристів були поєднані з AI, який міг швидко обробити мільйони зображень, природоохоронці могли використовувати простий і недорогий метод моніторингу дикої природи.
Туристичні фотографії найкраще підходять для спостереження за великими видами, які мешкають у районах, які часто відвідують туристи - види, які мають високу економічну та екологічну цінність. Хоча цей метод, можливо, не так добре підходить для менших видів, він все ще може опосередковано підтримувати їх збереження, допомагаючи захищати ландшафти, в яких вони живуть.
Межа між справжньою пустелею та ландшафтами, модифікованими людиною, стає дедалі розмитішою, і все більше людей відвідують живу природу в природних місцях існування. Це не завжди добре, але, можливо, природоохоронці можуть використати ці подорожі на свою користь та допомогти зберегти деякі найбільш знакові види нашої планети.
про автора
Касім Рафік, докторський науковий співробітник екології та охорони природи, Ліверпуль Джон Мурс університету
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Книги про навколишнє середовище зі списку бестселерів Amazon
«Тиха весна»
Рейчел Карсон
Ця класична книга є віхою в історії захисту навколишнього середовища, привертаючи увагу до шкідливого впливу пестицидів та їхнього впливу на світ природи. Робота Карсона допомогла надихнути сучасний екологічний рух і залишається актуальною сьогодні, оскільки ми продовжуємо боротися з проблемами здоров’я навколишнього середовища.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Нежила Земля: життя після потепління»
Девід Уоллес-Уеллс
У цій книзі Девід Уоллес-Веллс різко попереджає про руйнівні наслідки зміни клімату та термінову необхідність вирішення цієї глобальної кризи. Книга спирається на наукові дослідження та приклади з реального світу, щоб дати тверезий погляд на майбутнє, яке нас чекає, якщо ми не вживемо заходів.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Приховане життя дерев: що вони відчувають, як спілкуються? Відкриття з таємного світу»
автор: Peter Wohlleben
У цій книзі Пітер Воллебен досліджує захоплюючий світ дерев та їх роль в екосистемі. Книга спирається на наукові дослідження та власний досвід Воллебена як лісника, щоб запропонувати розуміння складних способів взаємодії дерев одне з одним і природним світом.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Наш дім горить: сцени сім’ї та планети в кризі»
Грета Тунберг, Сванте Тунберг і Малена Ернман
У цій книзі кліматична активістка Грета Тунберг та її родина пропонують особисту розповідь про свою подорож, щоб підвищити обізнаність про нагальну потребу вирішення проблеми зміни клімату. Книга містить потужний і зворушливий опис викликів, з якими ми стикаємося, і потреби в діях.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Шосте вимирання: неприродна історія»
автор: Елізабет Колберт
У цій книзі Елізабет Колберт досліджує постійне масове вимирання видів, спричинене діяльністю людини, спираючись на наукові дослідження та приклади з реального світу, щоб дати тверезий погляд на вплив людської діяльності на світ природи. Книга містить переконливий заклик до дії, щоб захистити різноманітність життя на Землі.
