Стережись, Карен проходить. Едвард Бертлот / Getty Images

Коли я читав о Емі Купер, жінка в Центральному парку, яка викликала поліцію на чорному пташнику, тому що він попросив її повісти свою неконтрольовану собаку, я жахнувся.

Але, як соціолінгвіст, який вивчає та пише про нього мова та дискримінація, Мене також вразило ім'я, дане Куперу в кількох заголовках: "Центральний парк Карен. " У Twitter, сестра птахівника також посилався на неї як "Карен".

Не було ніякої плутанини щодо того, що це означає: це був ярлик для білої жінки, яка скористалася своїм привілеєм, щоб погрожувати та намагатися залякати чорношкірого чоловіка, зателефонувавши до поліції.

Але це був лише один із способів розгортання "Карен" за останні місяці. Там було жінку охрестили Карен яка після того, як їй сказали, що офіціант принесе кетчуп до її столу, в кінцевому підсумку допомогла собі на станції сервера. А потім було мама, яку називали Карен за те, що сказав жінці, що носить бікіні, прикритись. З’явилося незліченна кількість інших варіацій.

На перший погляд, загальне ім’я, яке вливається з таким значенням, здається очевидно абсурдним. Уявіть собі, якби ваш друг згрупував, що його начальник був «справжнім Девідом», або брат чи сестра вказали, що мама поводиться як «така Крістіна».

Тож як саме таке ім’я, як Карен, стає такою потужною формою соціальних коментарів? І як це означає означати стільки різних речей одночасно?

Безліч форм значення

Ім'я як правило, містять цілий ряд соціальних сигналів. Очевидним є гендер. Але вони можуть передавати й інші види інформації, включаючи вік, етнічну приналежність, релігію, соціальний клас та географію. Перша назва Карен досяг піку популярності в 1965 році, а це означає, що в 2020 році більшість людей на ім'я Карен мають середній вік. Тому що приблизно 80% населення США був білим у 1960-х можна з упевненістю припустити, що частка людей на ім'я Карен у 2020 р. переважно біла.

Отже, це якась груба основа для того, що перше ім’я Карен може сигналізувати людям. Але як щодо того, як це розвивалось, означало набагато більше, ніж просто ім’я, відносно поширене серед білих жінок середнього віку?

З одного боку, значення може безпосередньо посилатися на щось у світі. Кухня - це, ну, кухня. З цієї причини ми часто припускаємо, що значення є фіксованими та стабільними.

Але значення може бути і більш непрямим, вказуючи такі характеристики, як, звідки людина, її вік чи етнічна приналежність. Чи ви кажете "газована вода", "поп" або "кока-кола" для газованого напою може вказати, де в США ви, ймовірно, виросли. У багатьох афроамериканських громадах кухня, крім того, що ви готуєте, означає "потилиця».

Ці різні визначення часто називають "покажчик”, Оскільки різні контексти вказують, або індексують, різні значення. Значить, виявляється не є настільки стабільним або фіксованим, як ми любимо думати.

Ось як вживання та розуміння слів змінюється і змінюється з часом. Це також те, як вони можуть стати засобами для соціальних коментарів.

Історія походження Карен

Багато в чому збіг обставин, що Карен - а не, скажімо, інші популярні імена немовлят 1960-х років, такі як Лінда чи Синтія - це ім'я, яке стало маркою. Натомість це неодноразове використання назви у соціальних мережах та на вулиці зміцнило її статус.

Простежуючи витоки Карен аж до інциденту в Центральному парку, ви можете побачити, як дві окремі нитки значення сходились, щоб зробити Карен ярликом для офіційної, правої, білої жінки.

Перший походить від афроамериканських громад, де певні загальні імена давно є стенограмою для "білої жінки, до якої слід бути обережним, бо вона не вагається користуватися привілеями за рахунок інших". Близько 2018 року люди почали розміщувати фотографії білих жінок, які закликали поліцію, про повсякденну діяльність чорношкірих людей. Ці особи були позначені такими тегами, як #bbqbecky, #permitpatti, #golfcartgail та #cornerstonecaroline.

Метою було викрити властивий цим жінкам расизм та привілей білого кольору за допомогою певного виду алітеративний хист. Це була та сама поведінка, якою займалася Емі Купер, коли вона зателефонувала в поліцію, заявивши, що їй погрожують.

Друга нитка випливає з комедії стендапу та Reddit. У 2005 році Дейн Кук виконав ескізну комедійну п'єсу, в якій Карен "цей друг нікому не подобається. " У ескізі вона описана як "завжди обливання". Цей образ "Карен" менше стосується її расизму і містить більше гендерних зауважень, і саме тому деякі продовжують називати мем Карен сексистом.

Потім, наприкінці 2017 року, Карен з'явилася на Reddit як пародія на користувача Reddit, який знущався про свою колишню дружину на ім'я Карен, яка отримала опіку над їх дітьми та володіння сімейним будинком. Це, ймовірно, момент, коли Карен стала пов’язана з наполегливими способами поведінки, такими як „бажання поговорити з менеджером”. Посилання, яке могло відбутися спочатку через пародію, продовжило слугувати справжнім ярликом для важливих, владних людей.

Карен під багатьма іншими іменами

Інцидент у Центральному парку створив ідеальний момент для поєднання цих двох напрямків. Тут відбувається перетин правової поведінки, расизму та демографії.

Цікаво, що, незважаючи на багато аналізів засобів масової інформації щодо того, що Карен „насправді” означає, його використання було досить рівномірним. Наприклад, ми бачили людей, які заперечують існування расизму, паніка купити туалетний папір or заклик припинити соціальне дистанціювання всі називаються "Каренс".

Насправді значення та вживання Карен продовжує змінюватися. Ми можемо знайти самець карен та чорний Каренс. Дональда Трампа навіть називали Карен.

І тоді є спосіб, яким він використовується для домагання справедливості з протестуючими проти насильства в міліції проведення знаків як "Карен проти жорстокості в міліції" і "Я хотів би поговорити з менеджером системного расизму".

То чи Карен принципово стосується білих жінок, які використовують свої расові привілеї як зброю? Це про те, щоб бути неприємним послідовником правил? Або мова йде про те, щоб бути веселою, істеричною мамою?

Карен може бути і є всіма тими. Це не послаблює критики; це просто надає йому більше аспектів та нюансів.

про автора

Робін Квін, професор лінгвістики, англійської мови та літератур та германських мов та літератур, Мічиганський університет

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.