Сімдесят вісім відсотків людей, страчених за чаклунство в Новій Англії наприкінці 17 - на початку 18 століття, були жінками. Джеф Томпсон/Shutterstock.com

"Полювання на відьом" - це утриматися використаний висміювати все запити про імпічмент та розслідування сексуальних домагань до звинувачення у корупції.

Коли могутні чоловіки плачуть відьма, вони, як правило, не говорять про жінок із зеленим обличчям, які носять загострені капелюхи. Ймовірно, вони мають на увазі Випробування на відьом Салема, коли 19 людей у ​​Массачусетсі 17 століття були страчені за звинуваченням у чаклунстві.

Однак використання "полювання на відьом", щоб заперечити нібито безпідставні звинувачення, відображає нерозуміння американської історії. Випробування відьом не націлені на сильних. Вони переслідували найбільш маргінальних членів суспільства - особливо жінок.

Занадто багатий, занадто бідний, занадто жіночий

У моєму науку про темні аспекти культури США, Я досліджував і письмовий про численні випробування на відьом. Я викладаю тут у Массачусетсі курс коледжу, який досліджує цей вічно популярний, але часто неправильно тлумачений період в історії Нової Англії.

Мабуть, найважливішим моментом у судах над відьмами, до якого студенти швидко приходять, є стать. У Салемі 14 з 19 людей, визнаних винними та страчених за чаклунство в той катаклізмічний 1692 рік були жінки.

По всій Новій Англії, де суди над відьмами відбувались регулярно з 1638 по 1725 роки, жінки значно перевищувала чисельність чоловіків у рядах обвинувачених і страчених. На думку автора Керол Ф. КарлсенДиявол у формі жінки, ”78% з 344 передбачуваних відьом у Новій Англії були жінками.

І навіть коли чоловіки стикалися із звинуваченнями в чаклунстві, це, як правило, було пов’язано з обвинуваченими жінками. Як історик Джон Демос встановив, нечисленні пуританські чоловіки, яких намагалися здійснити чаклунство, були переважно чоловіками або братами передбачуваних жінок -відьом.

Жінки займали нестабільну, переважно безсилу позицію в Росії глибоко релігійна пуританська громада.

Пуритани вважали, що жінки повинні мати дітей, виховувати дітей, керувати побутовим життям і моделювати християнське підпорядкування своїм чоловікам. Згадуючи Єву та її грішне яблукоПуритани також вважали, що жінки частіше спокушаються дияволом.

Можливо, вона недостатньо посміхнулася. 'Відьомський пагорб (Салемський мученик)' / Музей та бібліотека Історичного товариства Нью-Йорка

Безсилі люди

Як магістрати, судді та священнослужителі, чоловіки дотримувалися правил цього раннього американського суспільства.

Коли жінки виходили за межі встановлених ролей, вони ставали мішенями. Занадто багато багатства може відображати гріховні здобутки. Занадто мало грошей демонструвало поганий характер. Занадто багато дітей може свідчити про угоду з дияволом. Занадто мало дітей теж було підозрілим.

Мері Вебстер із міста Хедлі, штат Массачусетс, була одружена без дітей і, щоб вижити, покладалася на добросусідську добродійність. Очевидно, Вебстер був недостатньо лагідний і вдячний за отриману милостиню: Вона склав репутацію неприємного.

Сусіди Вебстера звинуватили її у чаклунстві в 1683 році, коли їй було близько 60 років, стверджуючи, що вона працювала з дияволом, щоб заворожувати місцеву худобу. Суд помічників Бостона, який головував у справах про чаклунство, оголосив її невинуватою.

Потім, через кілька місяців після вироку, захворів один із суворих сусідів Вебстера, Філіп Сміт. Збентежені жителі звинуватили Вебстера і спробували повісити її, нібито для полегшення мук Сміта.

Сміт все одно помер. Однак Вебстер пережила спробу страти - на мою думку, до жаху своїх сусідів.

Обвинувачена відьма Мері Блісс Парсонс з Нортгемптона, штат Массачусетс, була протилежністю Вебстеру. Вона була дружиною найбагатшого чоловіка міста і матір'ю дев'яти здорових дітей.

Але сусіди вважали Парсонса "жінкою з примусовою мовою та владними способами", історик Джеймс Рассел Трамбулл написав у своїй 1898 році історію Нортгемптона. У 1674 році її звинуватили у чаклунстві.

Парсонса теж виправдали. Зрештою, триваючі чутки про чаклунство змусили сім'ю Парсонсів переселитися в Бостон.

Залишайся в черзі, жінка

До Салема більшість судових процесів з чаклунством у Новій Англії призвели до виправдання. За даними Demos, із 93 задокументованих судових процесів над відьмами, які відбулися до Салема 16 «відьом» було страчено.

Але обвинувачений рідко залишався безкарним.

У своїй книзі 2005 року «Втеча з Салема”, Річард Годбір розглядає справу двох жінок із штату Коннектикут - Елізабет Кловсон із Стемфорда та Мерсі Дісборо з Фейрфілда - звинувачених у зачаруванні дівчини-служниці на ім’я Кейт Бранч.

Обидві жінки були «впевненими і рішучими, готовими висловлювати свою думку і стояти на своєму, коли схрещуються». Клоусон був визнаний невинним після п'яти місяців ув'язнення. Дісборо залишалася у в'язниці майже рік, поки її не виправдали.

Обидва мали сплатити штрафи та збори, пов'язані з ув'язненням.

Для пуританок було так багато способів звинуватити у чаклунстві. Еверетт Історичний / Shutterstock.com

Жінка проти жінки

Більшість пуритан, які заявляли, що стали жертвами чаклунства, також були жінками.

На знаменитих судових процесах над салемськими відьмами в 1692 р. Люди, які «страждали» від незрозумілої «смути», були дівчатами-підлітками.

Спочатку дві дівчини з дому преподобного Семюеля Парріса стверджували, що їх кусають, щипають і колоють невидимі привиди. Незабаром інші дівчата повідомили про подібні почуття. Деякі кидали напади, вигукуючи, що бачать жахливі привиди.

Деякі припускають, що дівчата підробляли свої симптоми. У книзі 1700 року бостонський купець та історик Роберт Калеф назвав їх “мерзенні варлети».

П'єса Артура Міллера «Тигель» також знімає одну з дівчат Салема як лиходійку. У його п'єсі зображена Ебігейл, яка в реальному житті була дівчиною 11 років, як маніпулятивної 16-річної дівчини, яка веде роман із одруженим чоловіком. Щоб уникнути дружини, Ебігейл звинувачує в чаклунстві.

Ніщо в історичних записах не наводить на думку про роман. Але п’єса Міллера настільки широко поставлена, що незліченна кількість американців знає лише цю версію подій.

Систематичне гноблення

Інші історії Салема звинувачують Титубу поневолена жінка в домі Преподобного Семюеля Парріса, за навчання чаклунства місцевим дівчатам. Титуба зізнався, що «підписав книгу диявола» в 1692 році, підтвердивши найгірші побоювання пуритан, що диявол активно вербував.

Але з огляду на її позицію поневоленої людини та кольорової жінки, це майже впевнене Сповідь Титуби був примушений.

Ось чому суди над відьмами стосувалися не лише звинувачень, які сьогодні здаються безпідставними. Вони також говорили про систему правосуддя, яка переросла місцеві скарги до кримінальних правопорушень і націлилася на підкорену меншість.

Жінки були як жертвами, так і обвинуваченими в цій жахливій американській історії, жертвами суспільства, створеного і контрольованим могутніми людьми.

Про автора

Бріджит Маршалл, Доцент англійської мови, Університет штату Массачусетс Лоуелл

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.