Американців все більше турбує зростаючий потік економічної нерівності, оскільки менше контролює більше багатства. Щодо витоків цих проблем, коментатори зазвичай вказують на Позолочений вік наприкінці 19 століття, коли здобуло кілька чоловіків величезне багатство і влада у США і робітники потерпали від крайньої бідності.
Але страх перед великим багатством та необхідність економічної рівності сягає корінням країни.
Багатство як небезпека для нації
До 1700-х років англо-американці загалом вважали, що Кращим урядом була республіка що забезпечить суспільне благо, уникаючи зосередженого багатства. Британська політична традиція обмежувала голосування чоловіків, які мали власність; близько 20% в Англії, але Від 50% до 80% в їх американських колоніях.
У 1773 році, коли колонії наближалися до повстання, міністр Нью-Хейвена Бенджамін Трамбулл закликав обранців зберігати власністьпорівну розділені, "Щоб не дозволити" кільком особам накопичити все багатство і багатство країни ". Через чотири місяці після проголошення незалежності газета Pennsylvania Packet повідомила про пропозицію законодавчого органу штату оподаткувати багатство, "зменшуючи майно, коли воно стає надмірним для фізичних осіб".
Під час війни за незалежність були широкі державні та місцеві зусилля з регулювання цін товарів та послуг. Правила спиралися на цей новий рівноправний ідеал та середньовічні припущення, що а громада могла встановлювати ціни для потреб.
Поселенці, подібні до цих у окрузі Кастер, штат Небраска, в 1870 році отримували від уряду безкоштовну або недорогу землю згідно із Законом про присадибну ділянку. Беттмен / Гетті Імідж
Рання рівність
Після закінчення війни американці святкували незалежність та Росію сприйняття що їхня дитяча країна була найбільш рівноправною на Землі. Відомий лексикограф Ноа Вебстер, у своєму 1787 брошура, що підтримує запропоновану Конституцію США, висловив поширену думку про те, що американська республіка покладається на "загальний і стерпно рівний розподіл земельної власності".
Але багато американські лідери та письменники боялися майбутнього. Держави видавали векселі для збору грошей. Заможні купці скуповували їх із великими знижками - і зараз вимагав повного погашення. Зусилля сплатити їх шляхом введення надзвичайно високих податків на власність спричинили повстання західна Нова Англія та східна Пенсільванія які ледве утримувались. Хаос і конфлікт загрожували.
Повсталі та прихильник уряду сваряться через податкові тягарі під час повстання Шей. Беттмен / Гетті Імідж
Перед загрозою багатства
Американці запропонували різні рішення до загрози розбещення багатства та влади. У 1785 році Томас Джефферсон запропонований прогресивні податки на нерухомість. У 1797 році відомий письменник-революціонер Томас Пейн рекомендував фінансувати податок на нерухомість щорічні пенсії за віком і невелика виплата кожній людині у віці 21 року. Більш поширеними були заклики обмежити землеволодіння. Однак ці пропозиції зазнали невдачі, здебільшого через те, що американці не любили податків та сильних урядів.
Але нова держава зробила помітні зусилля для досягнення більш рівного майбутнього: держави скасували обмеження та первородство. Ці Англійські юридичні традиції служив для концентрації багатства та влади через покоління, запобігаючи продажу чи зміні частини маєтку (тягне за собою) та передаючи все це старшому синові (первородство).
До кінця XII ст. майже кожна держава заборонено тягнути і вимагало рівного поділу маєтків, власники яких загинули без заповіту. Дослідження показали, що, принаймні у Вірджинії, ці реформи були зменшити розмір успадкованих ферм. Однак така увага до землі не враховувала зростаючої ролі капіталу в економіці країни. Накопичення все частіше вимірюватиметься в доларах, а не в гектарах.
Класовий конфлікт піднімається
На початку 19 століття залежне від рабства бавовняні ферми на Півдні та виробники товарів у розбухаючих північних містах розширилися операції. Одним із результатів цього масового виробництва було те, що багаті ставали багатшими, часто хизуючись своїм багатством. Американці все частіше говорять про це класовий конфлікт.
Але більшість лідерів підтримували лише помірковані реформи. Штатів відкрив голосування всім людям, незалежно від власності, обмежуючи цю владу білими. Північні держави почали творити системи державної освіти частково забезпечити економічну мобільність.
Жоден із цих заходів не передбачав егалітарного перерозподілу; фактично, припинення майнових вимог до голосування послабило такий тиск. Пропозиції щодо податку на прибуток чи майно нікуди не дівалися.
Ідея про надання федеральних земель (відібраних у тубільців) невеликими наділами для фактичних поселенців, вперше запропонована в 1780-х роках, набрала обертів. У 1844 р Національна асоціація реформ організований для тиску на Конгрес з метою надання окремим поселенцям площею до 160 акрів федеральної землі. Закон про садибу 1862 року надав таку можливість, але не включав обмеження права власності на землю, яких також хотіла НАТО.
Але найближчі до більш глибоких егалітарних реформ США досягли трохи пізніше. Під час громадянської війни Конгрес розглядав питання перерозподіл величезних південних плантацій до звільнених, карати зрадників і перетворити «аристократію» на «демократію». У 1865 році генерал Союзу Вільям Т. Шерман здійснив цю ідею на прибережному Південному Сході, даючи вольновідпущеникам наділи 40 акрів з армійськими мулами, щоб допомогти орати. Але після вбивства Лінкольна новий президент Ендрю Джонсон перейшов до відновлення плантацій - і білої влади.
Зусилля щодо земельної реформи продовжив, але більшість республіканців були зосереджені на захисті довоєнних прав власності та припиненні військової окупації Півдня. Врешті-решт Конгрес наполягав на тому, що звільненим потрібно лише право голосу, а тому пройшов 15th поправка.
Багатство, а потім депресія
Наприкінці 1870-х років, на хвилі Реконструкції, корпоративна влада роздулася, і такі чоловіки, як JP Morgan здобув і хизувався приголомшливий рівень багатства. Ідеали революційної епохи про економічну рівність здавалися забутими.
Тим не менше, американці залишалися ворожими до концентрованого багатства. У 1892 р. До цього закликала партія народників націоналізація залізниць та їх величезні землеволодіння. У 1895 році конгресмен Алабами Мілфорд Говард запропонував обмеження індивідуальної власності на «всі види власності» до 1 млн. доларів США, а решту передано в казначейство США.
Побоювання з приводу надмірного багатства та влади також спричинило антимонопольне законодавство, податок на національний дохід та егалітарні цілі Нового курсу. Але процвітання після Другої світової війни таВелике суспільство”Програми боротьби з бідністю в 1960-х і 1970-х роках маргіналізували заклики до глибших реформ.
Сучасні спадкоємці ранніх ідей
Коли XXI століття відкрилося, американці знову занепокоїлись зростання економічної нерівності, і те, як багатство і влада здавалося дедалі більшою мірою домінуванням дуже небагатьох. В той самий час, постанови федерального суду надав корпораціям більше повноважень і дозволив необмежені витрати на кампанії.
З їхньої точки зору 18 століття, засновницьке покоління Америки розглядало б ці події як глибоко псуючі. Вони також визнали б і вітали останні пропозиції щодо реформ, такі як вищі податки на майно та “Податок на багатство” запропонована сенатором Елізабет Уоррен та ін.
Поки американці обговорюють майбутнє, варто пам’ятати, що засновники вірили, що республіка залежить від грубої рівності багатства.
Про автора
Даніель Манделл, професор історії, Державний університет ім
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Книги про нерівність зі списку бестселерів Amazon
«Каста: походження нашого невдоволення»
Ізабель Вілкерсон
У цій книзі Ізабель Вілкерсон досліджує історію кастових систем у суспільствах по всьому світу, включно зі Сполученими Штатами. У книзі досліджується вплив касти на людину та суспільство, а також пропонується основа для розуміння та подолання нерівності.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Колір закону: забута історія того, як наш уряд розділив Америку»
Річард Ротштейн
У цій книзі Річард Ротштейн досліджує історію урядової політики, яка створила та зміцнила расову сегрегацію в Сполучених Штатах. У книзі досліджується вплив цієї політики на окремих осіб і громади та пропонується заклик до дій для подолання нерівності, що триває.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Сума з нас: скільки расизм коштує всім і як ми можемо процвітати разом»
від Хізер МакГі
У цій книзі Хізер МакГі досліджує економічні та соціальні витрати расизму та пропонує бачення більш справедливого та процвітаючого суспільства. Книга містить історії окремих людей і спільнот, які кинули виклик нерівності, а також практичні рішення для створення більш інклюзивного суспільства.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Міф про дефіцит: сучасна монетарна теорія та зародження народної економіки»
Стефані Келтон
У цій книзі Стефані Келтон кидає виклик загальноприйнятим уявленням про державні витрати та національний дефіцит і пропонує нову основу для розуміння економічної політики. Книга містить практичні рішення щодо подолання нерівності та створення більш справедливої економіки.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Новий Джим Кроу: Масове ув’язнення в епоху дальтонізму»
Мішель Олександр
У цій книзі Мішель Александер досліджує способи, якими система кримінального правосуддя увічнює расову нерівність і дискримінацію, особливо проти чорношкірих американців. Книга містить історичний аналіз системи та її впливу, а також заклик до дій щодо реформ.
