Трамп не перший вважає, що країна може бути повною. Артимед / Shutterstock.com Джей Л. Загорський, Бостонський університет

"Наша країна ПОвна!" Президент США Дональд Трамп нещодавно твітнув.

Він мав на увазі іммігрантів, але риторичний твіт викликає питання: чи може країна коли-небудь бути повною?

Економісти як я був століттями сперечаючись щодо цього питання, але також тісно пов’язаного з ним: чи зростаюче населення добре чи погано?

"Вантажопідйомність" країни

Першим економістом, який висловив припущення, що кількість мешканців у країні може бути обмежена, був Томас Мальтус, який написав свою найвідомішу працю "Нарис про принцип народонаселення, ”У 1798 році.

Мальтус вважав, що кожна країна має "пропускну спроможність", максимальну кількість людей, яких вона може підтримати. Коли населення перевищує його пропускну здатність, воно наповнюється.

Вантажопідйомність ґрунтується на факторах навколишнього середовища, таких як кількість продовольчих ресурсів, які можна вирощувати на суші або збирати з моря. Якби Мальтус був живий сьогодні, він зазначив би, що на Землі є фіксована кількість нафти і фіксована кількість сільськогосподарських угідь вирощувати врожаї. Рано чи пізно масло закінчиться, а якщо населення зросте без обмежень, їжі буде недостатньо, щоб нагодувати всіх.

Прогнози Мальтуса щодо того, що станеться після того, як країна перевищить свою пропускну спроможність, були жахливими: хвороби, голод та війни починаються, щоб повернути населення до стійкого рівня. Простіше кажучи, теорія Мальтуса полягала в тому, що населення в країні не може зростати безкінечно. Смерть буде стримувати це.

Цей жорсткий висновок є однією з причин, чому люди почали називати економіку "сумна наука».

Ще одним суддею, хоча і не економістом, є автор Джаред Даймонд, популярна книга якого «колапс”Показував неодноразово в історії, коли приріст населення призводив до екологічної шкоди, яка руйнувала суспільство. Шкода сталася через те, що постійно зростаюче населення змушувало людей переселятися на маргінальні або небезпечні землі.

Прихильники ідей Даймонда вказують на проблеми, що виникають, коли постійно зростаюче населення будує будинки, підприємства та ферми в зонах повені і шукає притулку в таких місцях, як сторони діючих вулканів.

Чим більше, тим заможніші

Багато інших економістів дотримуються протилежної точки зору і стверджують, що приріст населення сприяє економічному прогресу, а це означає постійно зростаючу кількість товарів і послуг.

Частина ранніх робіт була виконана в 1990-х роках до кінця Джуліан Саймон. Він наголосив на ідеї, що зростаюче населення вигідно, оскільки це означає, що більша кількість дослідників, винахідників, мислителів, письменників та творчих людей сприяє економічному зростанню.

Такі ідеї були розширені такими людьми, як Гарвардський економіст розвитку Майкл Кремер, який припустив, що для розвитку розвинутих суспільств потрібна критична маса людей. Суспільства з високою щільністю населення є найбільш динамічними та найпродуктивнішими, тоді як суспільства з низькою щільністю - ні.

Причина, чому великі популяції хороші, є простою. Мало ідей виходять від людей, які перебувають в ізоляції. Численні люди, які перебувають у безпосередній близькості, роблять більше ідей, тому що вони вчаться один у одного та змагаються.

Прихильники приросту населення вказати більшість нових ідей та продуктів надходять з таких міст, як Нью-Йорк, Лондон та Париж. Місця, наповнені ідеями, - це щільні, переповнені великі міські центри, що кишать людьми. Ці великі міста виступати в ролі магніту для людей з талантом, який потім здатний процвітати.

Далеко не повно

Коли Мальтус розпочав дискусію щодо населення, у США було близько 4 мільйонів людей. Сьогодні США майже 330 млн.

Це різке зростання не спричинило ні колапсу, ні руйнувань у США

Тим не менше, економісти, політики та інші продовжуватимуть переживати, що рано чи пізно приріст населення випереджатиме здатність людей винаходити способи його підтримки.

Моє особисте переконання, після подорожі до надзвичайно щільних міст і багато сільські райони Америки, полягає в тому, що США не є повною мірою і що заборона іммігрантів буде лише економічне зростання.

про автора

Джей Л. Загорський, старший викладач, Бостонський університет

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon