Хто керує світом? Коти! Грейс Кері/Момент через Getty Images
Кілька років тому я мав можливість побувати на сафарі в південній Африці. Одним із найбільших відчуттів було виходити вночі на пошуки хижаків, які викрадають: левів, леопардів, гієн.
Але поки ми їхали крізь темряву, наш прожектор час від часу висвітлював меншого мисливця – тонкого, рудого котячого, з ледь помітними плямами чи смугами. Відблиск захопив маленького кота на мить, перш ніж він кинувся назад у тінь.
Африканська дика кішка зовні не так сильно відрізняється від домашньої. pum_eva/iStock через Getty Images Plus
Виходячи з його розміру та зовнішнього вигляду, я спочатку припустив, що це чиясь домашня тварина, незбагненно опинившись у кущах. Але подальше дослідження виявило відмінні риси: ноги трохи довші, ніж у більшості домашніх котів, і вражаючий хвіст із чорним кінчиком. І все-таки, якби ви побачили його з вікна своєї кухні, вашою першою думкою було б «Подивіться на того чудового кота на задньому дворі», а не «Як цей африканський дикий кіт потрапив до Нью-Джерсі?»
Як біолог-еволюціоніст, я витратив свою кар'єру вивчення того, як види пристосовуються до навколишнього середовища. Мої дослідження були зосереджені на рептиліях, досліджуючи роботу Природний відбір на ящірок.
Проте я завжди любив і захоплювався котячими, відтоді як ми прийняли кота з притулку, коли мені було 5 років. І чим більше я думав про цих африканських диких котів, тим більше я дивувався їхньому еволюційному успіху. Претензії виду на славу прості: The Африканська дика кішка є предком наших улюблених домашніх тварин. І незважаючи на те, що вони мало змінилися, їхні нащадки стали одними з двох найпопулярніших тварин-компаньйонів у світі. (Цифри нечіткі, але глобальне населення коти та Собаки наближається до мільярда для кожного.)
Зрозуміло, що ті кілька еволюційних змін, які зробила домашня кішка, були правильними, щоб проникнути в серця та домівки людей. Як вони це зробили? Я досліджував це питання у своїй книзі "Котяче нявкання: як коти еволюціонували від савани до вашого дивана».
Чому саме африканська дика кішка?
Великі коти, такі як леви, тигри та пуми, привертають увагу знаменитостей котячого світу. Але з 41 вид диких котячих, переважна більшість — розміром із домашнього кота. Мало хто чув про чорноногого кота або борнейського бухтового кота, а тим більше про кодкода, онцилу або мармурового кота. Очевидно, що маленька котяча сторона родини котячих потребує кращого PR-агента.
Теоретично будь-який з цих видів міг бути прабатьком домашньої кішки, але недавні дослідження ДНК однозначно демонструють що сучасні домашні кішки походять від африканської дикої кішки – зокрема, північноафриканського підвиду, Феліс Сільвестріс Либіца.
Враховуючи велику кількість маленьких киць, чому північноафриканська дика кішка породила наших домашніх супутників?
Коротше кажучи, це був потрібний вид у потрібному місці в потрібний час. Почалася цивілізація в Родючий півмісяць приблизно 10,000 XNUMX років тому, коли люди вперше оселилися в селах і почали вирощувати їжу.
Ця територія, що охоплює частини сучасного Єгипту, Туреччини, Сирії, Ірану тощо, є домом для багатьох маленьких котів, включаючи каракала, сервала, джунглевого кота та піщаного кота. Але з них африканська дика кішка - це та, яка досі проникає в села та можна знайти навколо людей.
Африканські дикі кішки є одними з найбільш доброзичливих видів котячих; м'яко підняли, вони можуть бути ніжними супутниками. Навпаки, незважаючи на найніжнішу увагу, їх близька родичка європейська дика кішка виростає неймовірно злим.
Враховуючи ці тенденції, це легко уявіть, що ймовірно сталося. Люди осіли і почали вирощувати врожай, відкладаючи надлишки на неврожайні часи. Ці зерносховища призвели до вибуху чисельності гризунів. Деякі африканські дикі кішки – ті, які найменше бояться людей – скористалися цією винагородою та почали тинятися навколо. Люди бачили переваги їхньої присутності й ставилися до котів доброзичливо, можливо, давали їм притулок чи їжу. Найсміливіші коти заходили в хатини і, можливо, дозволяли себе погладити – кошенята чарівні! – і, вуаля, народився домашній кіт.
Де саме відбулося одомашнення – якщо це було одне місце, а не одночасно по всьому регіону – неясно. Але надгробні розписи та скульптури показують, що 3,500 років тому в Єгипті жили домашні кішки. Генетичний аналіз - у тому числі ДНК єгипетських мумій котів – і археологічні дані описують котячу діаспору. Вони рухалися на північ через Європу (і зрештою до Північної Америки), на південь глибше в Африку та на схід до Азії. Це навіть демонструє стародавня ДНК Вікінги зіграли певну роль у поширенні котячих далеко і широко.
Які риси котів підкреслювало приручення?
Домашні коти мають багато кольорів, візерунків і текстур волосся, яких немає у диких кішок. Дещо породи кішок мати відмінні фізичні особливості, наприклад короткі ніжки манчкінів, Видовжене обличчя сіамців or Відсутність морди у персів.
Пухнаста перська кішка з плоскою мордою сильно змінилася в порівнянні зі своїм предком диким котом. Ширлайн Форрест через Getty Images
Проте багатьох домашніх котів практично неможливо відрізнити від диких. Насправді тільки 13 генів були змінені шляхом природного відбору під час процесу одомашнення. На відміну від, змінилося майже втричі більше генів під час відходження собак від вовків.
Беззаперечно ідентифікувати дику кішку можна лише двома способами. Ви можете виміряти розмір його мозку – домашні коти, як і інші домашні тварини, розвинули скорочення в частинах мозку, пов’язаних з агресією, страхом і загальною реактивністю. Або ви можете виміряти довжину його кишківника – довше у домашніх кішок перетравлювати овочеву їжу, отриману від людей або отриману від них.
Найбільш значні еволюційні зміни під час одомашнення котів стосуються їхньої поведінки. Поширена думка про те, що домашні коти — самотні тварини, не може бути дальшою від істини. Коли багато домашніх котів живуть разом – у місцях, де люди забезпечують велику кількість їжі – вони утворюють соціальні групи, дуже схожі на левині прайди. Ці кішки, що складаються з споріднених самок, дуже дружні: доглядають, грають і лежать одна на одній, годують кошенят одна одної, навіть виконують роль акушерки під час пологів.
На знак дружніх намірів, кішка, що наближається, піднімає хвіст прямо вгору, риса, спільна з левами та жодними іншими видами котячих. Усі, хто жив з котом, знають, що вони також використовують це повідомлення «Я хочу бути друзями» по відношенню до людей, вказуючи на те, що вони включають нас у своє коло спілкування.
Коти використовують безліч інструментів і хитрощів, щоб змусити вас дати те, що вони хочуть. Nail Galiev/iStock через Getty Images Plus
Еволюція майстра-маніпулятора
Домашні коти досить голосно говорять про своїх товаришів різні нявкання для передачі різних повідомлень. Однак, на відміну від дисплею вгору, це не є прикладом того, що вони ставляться до нас як до свого клану. Навпаки, коти рідко нявкають один одному.
Звук цих нявкань має еволюціонував під час одомашнення щоб більш ефективно спілкуватися з нами. Слухачі оцінюють крик дикої кішки як більш терміновий і вимогливий (“Mee?O?O?O?O?O?W!”) порівняно з приємнішим (“MEE?ow”) домашнього кота. Вчені припускають, що це коротші звуки з високою частотою приємніше для нашої слухової системи, можливо тому, що молоді люди мають високий голос, а домашні коти еволюціонували відповідно, щоб заслужити прихильність людей.
Коти так само маніпулювати людьми своїм муркотінням. Коли вони чогось хочуть – уявіть кота, який треться об ваші ноги на кухні, поки ви відкриваєте банку вологого корму – вони муркочуть дуже голосно. І це муркотіння — не приємне дзижчання задоволеного кота, а наполегливе бр-р-р-ом, що вимагає уваги від бензопили.
Вчені цифровим способом порівняли спектральні якості два види муркотіння і виявив, що основна відмінність полягає в тому, що наполегливе муркотіння містить компонент, дуже схожий на звук плачу людської дитини. Люди, звичайно, є вроджено налаштовані на цей звук, і коти еволюціонували, щоб скористатися цією чутливістю, щоб привернути нашу увагу.
Звичайно, це не здивує нікого, хто жив з котом. Хоча коти дуже піддаються дресируванню – вони дуже мотивовані їжею – коти зазвичай навчають нас більше, ніж ми їх. Як говориться в старій традиції, «у собак є господарі, у котів — персонал».
про автора
Джонатан Лосос, почесний професор університету Вільяма Х. Данфорта, мистецтв і наук у Вашингтонському університеті в Сент-Луїсі
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Книги про домашніх тварин зі списку бестселерів Amazon
«Посібник для початківців з аджиліті для собак»
Лорі Ліч
Ця книга є вичерпним посібником з аджиліті собак, включаючи методи дресирування, обладнання та правила змагань. Книга містить покрокові інструкції з дресирування та змагань з аджиліті, а також поради щодо вибору правильної собаки та спорядження.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Революція дресирування собак Зака Джорджа: повний посібник із виховання ідеального вихованця з любов’ю»
Зак Джордж і Діна Рот Порт
У цій книзі Зак Джордж пропонує вичерпний посібник із дресирування собак, включаючи методи позитивного підкріплення та поради щодо вирішення поширених проблем поведінки. У книзі також є інформація про вибір собаки та підготовку до появи нової тварини.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Геній собак: як собаки розумніші, ніж ви думаєте»
Браян Хейр і Ванесса Вудс
У цій книзі автори Браян Хейр і Ванесса Вудс досліджують когнітивні здібності собак і їхні унікальні стосунки з людьми. Книга містить інформацію про науку, що стоїть за інтелектом собак, а також поради щодо зміцнення зв’язку між собаками та їхніми власниками.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Посібник «Щасливе цуценя»: ваш повний посібник із догляду за цуценятами та раннього навчання»
від Піппи Маттінсон
Ця книга є вичерпним посібником з догляду за цуценятами та раннього навчання, включаючи поради щодо вибору правильного цуценя, техніки дресирування та інформацію про здоров’я та харчування. Книга також містить поради щодо спілкування цуценят і підготовки до їх появи.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
