Протягом десятиліть американські євреї, корінні корінні жителі міняли свої імена, щоб покращити свої перспективи роботи. Billion Photos / Shutterstock.com

У 2008 році Newsweek опублікував статтю про кандидата в президенти Барака Обами під назвою «Від Баррі до Барака».

Історія пояснювала, як батько Кенії Обами, Барак Обама-старший, обрав Баррі як прізвисько для себе в 1959 році, щоб "вписатися". Але молодший Барак - якого з дитинства називали Баррі - вирішив повернутися до свого імені Барак у 1980 році, коли студент коледжу змирився зі своєю особистістю.

Історія Newsweek відображає типовий погляд на зміну імен: іммігранти в попередню епоху змінили свої імена на асиміляцію, тоді як у сучасну епоху етнічної гордості іммігранти та їхні діти частіше зберігають або повертають етнічні імена.

Однак моє дослідження щодо зміни імені пропонує більш складний переказ. Протягом останніх 10 років я вивчав тисячі клопотань про зміну імен, які зберігались у Нью-Йоркському цивільному суді з 1887 року по сьогодні.

Ці клопотання свідчать про те, що зміна імен з часом суттєво змінилася: хоча переважно євреї на початку та до середини 20 століття змінювали свої імена, щоб уникнути дискримінації, сьогодні це більш різноманітна група людей, що змінюють імена з різних причин, від отримання державних пільг до збереження єдиних сімей.

Євреї сподіваються покращити свої перспективи роботи

З 1910-х до 1960-х років переважна більшість людей, які зверталися з проханням змінити свої імена, не були іммігрантами, які прагнуть американізувати їх імена. Натомість вони були корінними американськими євреями, котрі зазнали значної інституційної дискримінації.

У 1910-х та 1920-х роках багато роботодавців не брали на роботу євреїв, і університети почали встановлювати квоти для єврейських заявників. Його чи її ім’я було визначити, чи є хтось євреєм, тому мало сенс, що євреї хотіли б позбутися імен, які „звучали” єврейськими.

Як Дора Сарієцький, стенограф і друкарка, пояснила у своїй петиції 1937 року:

«Моє ім’я виявилося великим гандикапом у забезпеченні посади. ... Щоб полегшити роботу з охорони, я взяв ім'я Доріс Уотсон ".

Оскільки більшість прохачів були корінними американцями, мова не йшла про те, щоб вписатися. Це була пряма відповідь на расизм.

Зміна обличчя зміни імені

Хоча 80 відсотків петиціонерів у 1946 р. Прагнули стерти їх етнічні назви та замінити їх більш загальними «американськими», лише 25 відсотків прохачів у 2002 році зробили те саме. Тим часом мало хто змінив імена за останні 50 років насправді прийняв таке рішення, як рішення Барака Обами: лише близько 5 відсотків усіх петицій про зміну імен у 2002 році шукали ім'я, яке можна було б ідентифікувати етнічно.

То чому в 21 столітті люди відчувають змушення змінити імена?

Демографічні показники прохачів про зміну імені сьогодні - і причини, які вони наводять - наводять на думку про складну історію раси, класу та культури.

Єврейські імена зникали в петиціях за останні два десятиліття 20 століття. У той же час кількість африкансько-американських, азіатських та латиноамериканців різко зросла після 2001 року.

З одного боку, це відображало мінливу демографічну ситуацію міста. Але відбувся також помітний зсув у класі петиціонерів. Якщо у 1 р. Лише 1946 відсоток прохачів проживав у районі із середнім рівнем доходу нижче межі бідності, то до 2012 р. У такому районі проживало 52 відсотки прохачів.

Навігація бюрократією

Ці нові прохачі не прагнуть значно покращити свої освітні та робочі можливості, як євреї 1930-1940-х років.

Натомість сьогоднішні прохачі, схоже, намагаються зіставити свої імена з іменами інших членів родини після розлучення, усиновлення чи залишення. Або вони прагнуть виправити бюрократичні помилки в своїх записах - неправильно написані або помилкові імена, які довгий час ігнорували, але все частіше ставали головними проблемами в 21 столітті.

Після 11 вересня одержимість країни безпекою перетворилася на підвищена тривожність навколо документів, що посвідчують особу. Здається, це занепокоєння особливо обтяжило бідних, яким тепер потрібні імена у свідоцтвах про народження, щоб вони відповідали посвідченням водіїв та іншим документам, щоб отримати роботу чи державні пільги.

Приблизно 21 відсоток прохачів у 2002 р. Прагнув виправити помилки у своїх життєво важливих документах, тоді як у 1942 р. Було подано лише близько 4 відсотків клопотань про зміну помилки в документі, що посвідчує особу.

"Коли я подаю заявку на програму оплати премій Medicare," один із заявників заявив у 2007 році, "Вони заперечили це, оскільки моє ім'я не відповідає моїй картці соціального страхування".

Навіщо міняти своє ім’я, якщо це не допоможе?

Існує також ще одна ключова різниця між сьогоднішнім часом і початком 20 століття: обмежена рухливість вгору.

Навіть якщо показали численні дослідження що люди з іменами, що звучать афроамериканці, частіше стикаються з дискримінацією на роботі, бідні афроамериканці в Брукліні та Бронксі не позбавляються своїх імен, що звучать афроамериканців.

Можливо, це пов’язано з тим, що в Америці 21 століття бідні люди чи робітничий клас мають менше можливостей для рухливості вгору ніж для євреїв у 1940-х роках, які працювали клерками, продавцями та секретарями.

Тож навіть якщо ім’я, що звучить етнічно, може перешкодити здатності афроамериканців середнього класу знайти кращу роботу, у бідних кольорових людей менше стимулів змінювати імена.

Расизм проти арабо-американців

Є один разючий виняток, і це демонструє потужну роль, яку продовжує відігравати дискримінація в американському суспільстві.

Після 11 вересня відбувся сплеск петицій від людей з арабськими іменами.

Їхні клопотання були надзвичайно схожими на єврейські в 1940-х роках, хоча багато хто з цих нових заявників були більш відкритими щодо ненависті, з якою вони стикалися:

"Переважаючі позиції та упередження щодо осіб арабського походження постраждали безпосередньо в результаті терактів 11 вересня 2001 року", - написав один із прохачів. “Прохач бажає змінити своє ім’я на менш демонстративно мусульманське / арабське ім’я”.

Однак до 2012 року прохачі з мусульманськими чи арабськими іменами перестали змінювати свої імена у великій кількості. Це, мабуть, не має нічого спільного з більш толерантним суспільством. Натомість, у 2009 році, відділ поліції Нью-Йорка розпочав проведення спостереження в мусульманські та арабські громади Нью-Йорка, використовуючи клопотання про зміну імені Цивільного суду, посилаючи повідомлення про те, що акт зміни вашого імені може зробити вас такою самою підозрою, як і збереження його.

Незважаючи на те, що протягом останніх 125 років у петиціях про зміну назви відбулися суттєві зміни, є один тривалий урок: зміна імені - не проста історія. З епохи, в яку іммігранти просто хотіли вписатися, вона не перейшла плавно до епохи, в якій різноманітність вітається.

Натомість зміна назви ілюструє, що расова ненависть і підозра були тривалим явищем в американській історії, і що переплетені між собою визначення раси та класу посилюють - і обмежують - можливості кольорових людей.

про автора

Кірстен Фермагліх, доцент, Університет штату Мічіган

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Книги цього автора

at InnerSelf Market і Amazon