Австралійські вчені вирішили одну частину кліматичної головоломки. Вони підтвердили давно обговорений ефект запліднення.

Рослини будують свої тканини, використовуючи фотосинтез, щоб забирати вуглець із повітря навколо них. Таким чином, більше вуглекислого газу повинно означати більш бурхливий ріст рослин, хоча до цих пір це було важко довести.

Рендалл Донохуе з Науково-промислової організації Співдружності в Канберрі, Австралія, та його колеги розробили математичну модель, щоб передбачити ступінь ефекту запліднення діоксидом вуглецю.

Між 1982 і 2010 рівень вуглекислого газу в атмосфері зростав на 14%. Отже, запропонував їх модель, листя в усьому світі повинно було збільшитися між 5 і 10%.

Вимірювання невизначеностей

Одне передбачити ефект, зовсім інше - довести його. Супутникові спостереження дозволяють і успішно вимірювати сезонні зміни рослинності, зростання пустель, перехід від відкритої прерії до саван, зростання нових дерев у тундрі тощо, але дуже важко бути впевненим, що ці зміни мають щось робити запліднення двоокисом вуглецю: зміни температури та структури опадів також матимуть вплив.

Крім того, деякі регіони - наприклад, тропічні ліси - вже повністю покриті лісовим шаром: орбітальні супутники навряд чи зможуть помітно змінити там.

Донохуе та його команда в дослідженні, яке з'явилося в журналі "Геофізичні дослідження", журналі Американського геофізичного союзу, розглядали ті регіони, де справді виділятиметься покрив листя, і де запліднення діоксидом вуглецю буде найкращим поясненням нового зростання.

Це були теплі, сухі місця: в той час як дослідники зосереджувались на змінах посушливих регіонів на південному заході Північної Америки, на відстані Австралії, на Близькому Сході та в частинах Африки, вони також повинні були знайти техніку, яка дозволила б природні сезонні та циклічні зміни , внесення змін у землекористування тощо.

Вони підрахували, що в цих умовах рослини роблять більше листя, якби у них була вода для цього. "Лист може витягти більше вуглецю з повітря під час фотосинтезу, або втратити менше води в повітрі під час фотосинтезу, або і те й інше, через підвищений вміст CO2", - говорить Донохуе. Це ефект запліднення CO2.

Обчислення зеленості кожного місця

Команда усереднювала зеленість кожного місця протягом трьох років, а потім групувала дані про зеленість з різних місць відповідно до відомих записів опадів. Вони також розглядали зміни листя в період 20 року. Врешті-решт, вони вилучили ефект запліднення діоксидом вуглецю від усіх інших впливів і підрахували, що це може спричинити збільшення глобальної листя на 11% після 1982.

Це називається негативним зворотним зв'язком, принаймні якийсь із зростаючих рівнів вуглекислого газу поглинається додатковим ростом рослин. Це також може бути хорошою новиною для біорізноманіття та хорошою новиною для продовольчої безпеки: рослини є первинними виробниками, які годують всіх тварин.

Дерева, ймовірно, вторгнуться в луки в більш сухих регіонах, а їх глибоке коріння краще оснащене для підведення грунтових вод і одночасно стабілізації ґрунтів.

«Навіть якщо в кліматі нічого іншого не зміниться в міру зростання глобальних рівнів CO2, ми все одно побачимо значні екологічні зміни через ефект запліднення CO2», - говорить д-р Донохуе. - Мережа кліматичних новин