В останні роки сезони лісових пожеж на заході Сполучених Штатів стали настільки інтенсивними, що багато хто з нас, хто влаштовує свій будинок у сухих, вогнестійких районах, борються з тим, як жити з вогнем.

Коли я переїхав у маленьке містечко на сході Вашингтона у 2004 році, мені здалося, що я готовий до реальності пожеж. Як пожежний еколог, я вивчав зміну клімату і знав прогнози про тепліші, сухіші та довші сезони пожеж.

Але серйозність та величезні масштаби останніх лісових пожеж у нашій місцевості підкреслили важливість зробити наші громади більш стійкими до вогню.

На додаток до кращої підготовки до неминучості пожежі, мої дослідження та відповідні дослідження показали, що призначені опіки та проактивне проріджування можуть зробити наші сусідні ліси менш сприйнятливими до великих пожеж.

Історія частих пожеж

Долина, де я живу на сході Вашингтона, настільки особлива, що я не вагаюся поділитися її назвою. Незважаючи на рекордні сезони пожеж в останні роки, багато людей все ще переїжджають сюди, щоб побудувати будиночки в лісі.

Долина Метхоу вражаюче красива, з чагарниковою степовою низовиною та сосновою низовиною, що переходять у змішані хвойні ліси на вищих висотах, увінчані високими гірськими вершинами. Наша долина була названа корінними американцями за бальзамічні квіти соняшнику, які омивають весняні схили блискучим золотом.

Тепліші та сухі джерела сприяють більш екстремальним пожежам, таким як пожежа у комплексі штативів 2006 року, яка стала найбільшою за останні 50 років. Лісова служба США

Місцеві рослини тут залежать від вогню для вирощування простору та регенерації. Наприклад, бальзамічний корінь стріли глибоко вкорінений і легко проростає після вогню. Сосни пондерози мають товсту, глибоко бороздчасту кору і можуть скидати нижні гілки. Якщо поверхневі пожежі спалюють їх, товста кора утеплює їх живі тканини, а відсутність нижніх гілок може запобігти поширенню пожеж на крони.

Історично більшість напівзасушливих ландшафтів Західної Північної Америки еволюціонували під час частого пожежі. Завжди мінливі моделі лісової та пасовищної рослинності були створені внаслідок минулих опіків. Пасовища, чагарники, відкриті ліси та ліси з закритим навісом-все це було частиною клаптевої тканини.

Попередні лісові пожежі стримували майбутній вогонь, який поширювався мозаїкою лісової та нелісової рослинності, що, як правило, не дозволяло вогню заразливо горіти на величезних територіях. Хоча пожежі часто горіли, вони мали невеликі та середні розміри. Великі пожежі площею понад 10,000 XNUMX акрів, були порівняно рідкісними і відбувалися під час тривалих посух, часто в спекотних та вітряних умовах.

Сьогодні, за відсутності частих пожеж, ті ж напівзасушливі ландшафти мають набагато більш суцільний лісовий покрив. А пожежі, коли вони все -таки горять, мають тенденцію бути більшими та серйознішими. Моя громада пережила два такі пожежі за останні два літа.

Як змінилися ліси

Незважаючи на нещодавні лісові пожежі, напівзасушливі ліси в моїй долині та на заході країни все ще відчувають хронічний дефіцит пожежі, що виникає внаслідок різноманітних історичний фактори. Гасіння пожежі, переміщення місцевих жителів, будівництво залізниць та доріг, а також випас худоби сприяли відсутності пожежі.

Важко передати, як виключення пожеж із лісів може настільки радикально змінити їх. Уявіть собі, якби ми замінили дні дощів та снігів сонячними променями: відсутність опадів швидко змістила б всю існуючу рослинність до рідкісної пустелі. Подібним чином, майже відсутність пожежі протягом минулого століття різко змінила напівзасушливі ландшафти, поступово замінивши різноманітні опікові мозаїки, що характеризуються лісами різного віку, чагарниками та луками, з густими багатошаровими лісами.

Ці зміни супроводжуються помітно різною поведінкою лісових пожеж. Лісові пожежі зараз здатні заразливо спалювати величезні території горючої рослинності, а сильні пожежі, включаючи коронні пожежі, які поглинають лісові навіси, стають все більш поширеними.

Також швидко потепліє клімат внесок до великі та сильні пожежі.

Саме після ранньої та сухої весни 2006 року на північ від нашого маленького містечка Уінтроп, штат Вашингтон, лютувала найбільша за останні 50 років пожежа - Комплекс штатива.

Я пам’ятаю, як дивився, як він починався - вражений димовим шлейфом, який нагадував наслідки вибуху бомби. Оскільки шлейф впав і дим оселився в нашій долині, реальність пережити велике лісове пожежа затонула. Я не був готовий до такого роду пожежі. Ніхто з нас не був.

Через вісім років, 2014 р Пожежа комплексу Карлтон спалили нашу долину і за два дні стали найбільшою пожежею в історії держави. Удари блискавок спричинили численні невеликі пожежі, і коли сильний вітер прибув 17 липня, вогонь почав вибухати у вогняні бурі, зливаючись до горіння понад 160,000 XNUMX гектарів і подолати майже 40 миль всього за дев’ять годин.

Якби ви запитали когось у нашій долині, хто пережив пожежі в комплексі Карлтон, вам слід підготуватися до довгої історії. Евакуація всіх людей проти пожеж. Нічне небо наповнене вугільним дощем. Всього було зруйновано 310 будинків. Втрата домашніх тварин та худоби. Власність настільки почорніла і обгоріла, що власники вирішили переїхати. Різноманітні думки щодо реагування пожежників, від глибокої подяки до того, що можна було зробити. Подальші події повеней та зсувів. Героїчні дії згуртованих районів та громад, коли ми збиралися разом і допомагали один одному відновитися та відбудуватися.

Відновлення тільки почалося, коли розпочався сезон пожеж 2015 року. Засуха тривала по всьому регіону і створила основу для другого, наповненого вогнем літа. В середині липня блискавки спалахнули останній комплекс Оканоган рекордна пожежа в історії держави. Сто двадцять будинків було зруйновано, багато в сусідніх громадах на північ та південь. У нашій долині троє пожежників загинули, а четвертий був сильно спалений. Після всього, що ми пережили, втрати та травми цих молодих людей є найбільш руйнівними.

Докази стоншення та призначених опіків

Напередодні чергового посушливого літа наша спільнота починає миритися з триваючою реальністю лісових пожеж. За моєю оцінкою, з 1990 року згоріла більше третини нашого вододілу. Ми починаємо обговорювати, що означає бути пристосованим до вогню: роблячи наші будинки менш проникними для спалювання вугілля, зменшуючи кількість палива та рідшаючи рослинність навколо наших будинків, та обираючи кращі місця для проживання та будівництва. Ми також можемо створити безпечний доступ для пожежників, спланувати маршрути екстреної евакуації та керувати сухими лісами, щоб бути більш стійкими.

Після десятиліть виключення пожеж густі та сухі ліси з великим скупченням палива та підлісовою рослинністю часто потрібно обробляти поєднання of проріджування і призначається печіння. Для відновлення ландшафтних візерунків знадобиться час і ретельне управління щоб пом'якшити те, як майбутні лісові пожежі горять у ландшафтах.

Частини пожежі на штативі у 2006 році згоріли мозаїчним малюнком дерев різного віку, що може запобігти масштабні суцільні опіки. Це доказ того, що призначене спалювання та проріджування можуть зробити ліси більш стійкими. Лісова служба СШАЗ нашого дослідження ми знаємо, що скорочення палива в сухих лісах може пом'якшити наслідки пожеж. Після 2006 загоряється штатив, ми вивчали, як минуле проріджування лісу та призначив лікування печіння вплинули на подальшу серйозність пожежі. Ми виявили, що смертність дерев була високою у необроблених або нещодавно проріджених лісах, але нижчою у лісах, які нещодавно були проріджені та призначені для спалювання. Наші результати разом з іншими дослідженнями на заході Сполучених Штатів Америки дають переконливі докази того, що проріджування у поєднанні із встановленим спалюванням може зробити ліси більш стійкими.

В середньому одна чверть зрілих дерев загинула в проріджених та виписаних лісах порівняно з 60-65 відсотками дерев у необроблених або проріджених лісах. Під час поїздки на автомобілі по штативі спалювали місця пожежі, які були прописав спалений зазвичай є зеленими островами серед сірого моря стоячих мертвих дерев.

У поточних дослідженнях ми сподіваємося дізнатися, як реставраційні процедури можна стратегічно розмістити для створення більш вогнестійких ландшафтів.

Саморегулюється?

Лісові пожежі також мають вирішальну роль у відновленні. Пожежі 2014 року в Карлтоні та комплексі Оканоган у 2015 році спалили кордони пожежі Штатив та інші нещодавні пожежі, проте рідкі види палива на узбіччі цих попередньо спалених територій не підтримали поширення вогню.

Оскільки все більше вогнів горить у сухих лісах, вони створюють величезну мозаїку із загадок, і з часом їх може стати більше саморегулюючий - обмеження розмір і розповсюдження.pdf) наступних пожеж.

Некеровані стенди ліворуч у порівнянні з прилеглою ділянкою, що була потоншеною, щоб зменшити вразливість до сильної пожежі. Сьюзен Дж. Причард, автор наданоОднак відбитки останніх пожеж великі, і для цього знадобиться багато невеликих і середніх пожеж щоб відновити різноманітну мозаїку, яку ці пейзажі потребують і колись підтримують. Лікування природних пожеж, що спалахують у пізній сезон або за сприятливих погодних умов, у поєднанні з передбаченим спалюванням, буде важливим для відновлення саморегульованих ландшафтів.

Останні літо навчили нас, що ми не можемо назавжди виключити вогонь з нашої долини або інших схильних до пожежі територій. Це важко прийняти для спільноти, яка нещодавно була спустошена вогнем і хворіла на дим, що йде з нею. Однак, літо стає все теплішим і сухішим, і все більше лісових пожеж на шляху. Ми повинні адаптувати спосіб життя з вогнем і навчитися підвищувати стійкість - у наших будинках, громадах та сусідніх лісах.

Корінні народи менш ніж 150 років тому активно випалювали ландшафти, які ми населяємо зараз - для особистої безпеки, виробництва продуктів харчування та посилення кормів для оленів та лосів. У деяких місцях люди все ще підтримують і використовують традиційні знання про вогонь. Оскільки ми теж вчимося бути більш пристосованими до вогню, ми повинні сприймати вогонь не тільки як постійну проблему, а й як невід'ємну частину її вирішення.

про автора

Сьюзан Дж. Причард, науковий співробітник екології лісу, Вашингтонський університет

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon