Мешканка району Детройту Шамайм Харріс придбала більше, ніж 10 майна у своєму блоці. Зараз вона перетворює їх у стійкі простори громади для освіти, оздоровлення та економічного розвитку.  

Шамаїм Харріс тричі балотувався до міської ради у своєму рідному місті Хайленд-Парк, штат Мічиган. Кожного разу виборці відхиляли її. "Вони не хотіли мене", - каже вона з посмішкою. Але це не завадило їй виконати свої плани надати мешканцям Хайленд-Парк нових можливостей, починаючи з власного блоку на Авалон-стріт.

Місто Хайленд-Парк знаходиться в середині набагато більшого міста Детройт, і його можна легко помилитися з іншим його занедбаним мікрорайоном. Хайленд Парк уже без бібліотеки 14 років. Його середня школа була остаточно закрита державою минулого року, залишивши лише одну школу, програму K – 8, у своїх межах. У 2011 комунальна компанія DTE Energy зняла всі вуличні ліхтарі; місцеві та національні заголовки читають певну зміну "Хайленд-парк затьмарюється: місто знімає світло для оплати рахунків"Місто протягом десятиліть боролося з фінансовими труднощами і було однією з декількох фінансово оскаржених місцевих підрозділів у штаті Мічигану, де уряд Рік Снайдер взяв під контроль оперативні та фіскальні обов'язки подалі від місцевих виборних чиновників і віддав його призначеним" керівникам надзвичайних ситуацій ".

Це були умови, які Харріс, широко відомий як "Мама Шу", враховував, коли кидав капелюх на політичному рингу. Її бажання, за її словами, було не просто бути на посаді чи займати політичні звання. Жителям Хайленд-парку було просто «покращити справи». "Я дивлюся на умови і цікавлюсь, що я можу зробити, глибоко розуміючи, що відбувається?"

Її тон відображає. Але Шу, власник бізнесу та висвячений міністр, не обурюється. Бачення, яке вона мала для міста понад десятиліття тому, нарешті реалізується в селі Авалон, екологічно стійкому проекті, що будується в чотири етапи, починаючи з навчального центру для місцевих дітей. "Ми хочемо, що хоче будь-яка громада", - каже Шу. «У всіх цих інших містах є всі ці чудові речі. Чому ми не можемо? "

З цим духом і за допомогою дописувачів з усього світу вона в травні зібрала на Kickstarter більше $ 240,000 днів. До цієї кампанії проект отримав пожертву в розмірі $ 100,000 від фонду Big Sun, некомерційної організації, заснованої членами премії "Греммі" Едварда Шарпа та "Магнітні нулі".

Ці насінні гроші надійшли до неприбуткової організації Moon Ministries. Тоді Шу використовував це для придбання більш ніж нерухомості 10 у своєму блоці, включаючи вакантні партії та врятовані покинуті будинки, та для того, щоб розпочати ремонт будинку для домашніх завдань, який вона описує як місце, де діти зможуть отримати їжу та допомогти у шкільних роботах.

Повністю перероблений будинок для двох сімейних будинків 2,400, що має квадратний фут, матиме комп'ютерний центр та лабораторію для спеціалізованої допомоги в галузі науки, техніки, техніки та математики, а також студію звукозапису та комерційну кухню. У дворах на вулиці у дітей будуть три рекреаційні корти для гри в баскетбол, теніс та волейбол.

Moon Ministries наразі обробляє всі кошти, пов'язані з проектом, але Шу каже, що вона подала документи, щоб зробити село Авалон самому 501 (c) 3 некомерційним. Коли це буде затверджено, отримана група буде керувати витратами на керування селом у часі.

Озеленення вулиці Авалон розпочалося в 2014, встановивши сонячне вуличне світло перед будинком Шу. На решті блоку незабаром з’явиться більше сонячних вогнів. Будинок для домашніх завдань матиме геотермальне опалення та охолодження, а також металевий дах, призначений заощадити на витратах на охолодження. Проект отримав натуральну пожертву в розмірі $ 18,000 від компанії Luma Resources, компанії, яка виробляє сонячні панелі в стилі черепиці для дахів.

Тим часом місцева підрядна фірма Ako Building Corporation надала добровільну допомогу у будівництві та дизайні. 

Підтримка «Авалон Віллідж» продовжує розвиватися з такими великими іменами, як Еллен Дегенерес, яка на ній Показувати у вересні здивував Шу з енергоефективним будинком від Cocoon 100,000 з енергоефективним будинком у $ 9. Шу вказує на область, куди вона піде так, ніби вона вже є, і додає, що простір буде використовуватися для офісів Village Avalon Village.

Але перш ніж великі імена та гроші почали надходити, Шу залежав від своїх друзів та родини та щотижневої перевірки від чартерної школи, де вона працювала адміністратором офісу. Саме ця комбінація коштів допомогла їй придбати свій будинок за $ 3,000 в 2009.

«У мене не було $ 3,000, - каже вона, - але я зібрав це».

Колишня сусідка, яка попросила не використовувати її прізвище, Ашакі каже, що її мати досі живе на вулиці Авалон. Вона пояснює, що її сестра жила в нижньому відділі того, що зараз є Домашнім завданням. "З роками стало дуже погано", - сказала вона. "Добре, що вона робить".

Ашакі та ще один сусід на ім’я Тайрон, який прожив у тому ж будинку на Авалоні протягом 50 років, пам’ятають дні, коли Хайленд Парк був бурхливою громадою. "Це називалося містом дерев", - каже Тайрон. "Зараз ти не бачиш багато дерев". Але він каже, що Шу повертає життя до кварталу. "Вони тримають траву", - каже він. "Це добре виглядає".

Важка подорож

Двоповерховий цегляний будинок Мами Шу розташований на розі вулиці Авалон та проспекту Вудвард. Протягом семи років, які вона там прожила, він був доброзичливим центром для мешканців Хайленд-Парк та Детройту - один із семи окупованих будинків серед задимлених будинків та порожніх ділянок. Яскраві кольори вулиці, зелена трава та активність сьогодні - це все, про що вона раніше думала, коли проїжджала повз на шляху до роботи. Будинки видалися напівзруйнованими, а вільні партії заповнювали матраци, шини, туалети, цегла та інші відкинуті речі. Її тепер теплий та запрошений дім був посаджений на борт та зайнятий присіданнями.

"Хоча вони тримали його в чистоті", - каже вона, сміючись. Дерев’яні підлоги були ще в хорошому стані, але вся сантехніка була вирвана. Після того, як вона переїхала, у 2009, абоненти продовжували заходити, очікуючи, що там знайдуть когось іншого. Вона пригадує проведення третьої ночі церемонії очищення - з кадилом, олією та шавлією.

Цей час був кінцем тривалого переходу для Шу та її родини. Щоб сьогодні побачити її інфекційну посмішку і почути її сміх, ніхто не підозрював би травму, яку вона пережила: У 2007, у віці лише два роки, один місяць і шість днів, її молодший син Якобі Ра був убитий сусід, що прискорив вулицю.

Шу та її тодішній чоловік були на роботі, а її хлопці - Якобі та його старший брат Чінюелу, який у той час був 10 - грали на вулиці під наглядом своїх сусідів. Вона сльозиться, коли розмовляє про те, що сталося. "Вони йшли по вулиці, коли мій сусід ... повернув за кут і підірвав знак зупинки і ... удар просто вирвав Якобі з руки Чина".

Шу згадує, що думає, що вона цього не зробить. "Мої подруги, і я сказав би такі речі, як:" Я б помер, якби щось трапилося з одним із моїх дітей ". Але коли вона прокинулася наступного дня, після того, як син пройшов, вона сказала:" Чорт, я не " t померти ". І сьогодні, каже вона, Якобі все ще з нею. Парк Якобі Ра, названий в 2011 після сина Шу, був першим місцем того, що в кінцевому підсумку стане селом Авалон. А на вересневій церемонії перерізання стрічки для проекту - що відбулась у той же день, коли її сина було вбито дев'ять років тому - в його пам’яті було відкрито надгробок.

Це, за його словами, його дух, енергія та допомога її родини, друзів та всіх волонтерів проекту, які допомагають їй продовжувати свою діяльність.

про автора

Зенобія Джеффріс написала цю статтю для ТАК! Журнал. Zenobia - редактор расової справедливості в YES!

Схожі книги:

at InnerSelf Market і Amazon