21 століття - це вік самотнього життя.

Сьогодні кількість самотніх дорослих в США - і багатьох інших країнах світу - є безпрецедентним. І цифри не просто говорять, що люди довше залишаються самотніми, перш ніж влаштуватися. Більше людей залишаються самотніми на все життя. Звіт Pew за 2014 рік За підрахунками, до того моменту, коли сьогоднішні молоді дорослі досягнуть 50-річного віку, приблизно кожен четвертий з них ніколи не одружувався.

Переважання самотнього життя у деяких викликало паніку. Наприклад, Новини США та Світовий звіт попереджали що американці вважають моральні цінності країни поганими і погіршуються, і однією з головних причин їх занепокоєння є велика кількість людей, які залишаються самотніми.

Але замість хвилювання, можливо, нам слід святкувати.

Я соціолог і провів останні два десятиліття дослідження та письмо про самотніх людей. Я виявив, що зростання самотнього життя є благом для наших міст і селищ та громад, наших родичів, друзів та сусідів. Ця тенденція має шанс переосмислити традиційний зміст - і обмеження - будинку, сім’ї та громади.

Зв’язки, що пов’язують

Роками громади по всій країні організовуються скупчення нуклеарних сімей, що мешкають у заміських будинках. Але є деякі ознаки того, що ця домовленість працює не так добре.

Ці будинки бувають часто занадто ізолюючий - занадто далеко від роботи та одне від одного. Згідно з національним опитуванням, яке проводилося з 1974 року, американці ніколи не були рідше дружать з їхніми сусідами, ніж вони зараз, із сусідством найнижче у передмісті.

Але дослідження також показали, що самотні люди підтримують ці тенденції. Наприклад, вони є більш імовірно, ніж одружені люди для заохочення, допомоги та спілкування зі своїми друзями та сусідами. Вони також частіше відвідують, підтримують, консультують та залишаються на зв'язку зі своїми братами та сестрами та батьками.

Насправді люди, які жити поодинці часто є життям їхніх міст. Вони, як правило, беруть участь у більшій кількості громадських груп та публічних заходах, беруть участь у більшій кількості уроків мистецтва та музики та частіше виходять на вечерю, ніж люди, які живуть з іншими. Самотні люди, незалежно від того, живуть вони поодинці чи з іншими більше добровольців для організацій соціальних служб, освітніх груп, лікарень та організацій, присвячених мистецтву, ніж люди, які перебувають у шлюбі.

Навпаки, коли пари переїжджають разом або одружуються, вони, як правило, стають такими більш острівні, навіть якщо у них немає дітей.

Нарощування міцності та стійкості

На жаль, самотнє життя продовжує існувати стигматизований, з одинокими людьми регулярно стереотипно як менш безпечний і більш егоцентричний, ніж одружені. Вони є сказав померти швидше, самотній і сумний.

Все-таки Дослідження людей, які жити на самоті як правило, виявляють, що у більшості все добре; вони не відчувають себе ізольованими, а також не сумні та самотні.

Повідомлення про ранню смерть самотніх людей також були дуже значними перебільшено, як мають претензій що шлюб перетворює нещасних, хворобливих самотніх людей на щасливих і здорових подружжя.

У деяких суттєвих рисах саме поодинокі люди справляються особливо добре.

Наприклад, люди з більшою кількістю диверсифіковані портфелі відносин мають тенденцію бути більш задоволеними своїм життям. Навпаки, острівність пар, які переїжджають разом або одружуються, може залишити їх уразливий на погіршення психічного здоров’я.

Дослідження показали, що люди, які залишаються самотніми, розвивають більше впевненості у власних думках і переживають більше особистісне зростання і розвиток, ніж люди, які одружуються. Наприклад, вони цінність змістовної роботи більше, ніж одружені люди. Вони можуть також мати більше можливостей насолоджуватися самотою, якою багато хто з них насолоджується.

Перевизначення сім’ї та дому

Одружені люди часто ставлять свого чоловіка (а для деяких і дітей) в центр свого життя. Це те, що вони очікують робити, і часто це також те, що вони хочуть робити.

Але самотні люди є розширення традиційних меж сім'ї. Люди, яких вони найбільше турбують, можуть включати сім’ю в традиційному розумінні. Але вони також матимуть друзів, колишніх партнерів та наставників. Це більша, всеохоплююча родина людей, які мають значення.

Для багатьох одиноких людей заміські будинки на одну сім'ю не збираються пропонувати їм баланс між комунікабельністю та усамітненням, до якого вони жадають. Вони натомість знаходять або створюють безліч різних життєві простори.

Іноді ви побачите різновиди традиційних домовленостей XXI століття, такі як домогосподарства з кількома поколіннями, що дозволяють забезпечити приватність та незалежність, а також соціальну взаємодію. Інші - і не тільки дуже молоді - є проживання з своїх друзів чи інших вибраних сімей.

Ті, хто дорожить своїм самотнім часом, часто обирають жити наодинці. Деякі уклали романтичні стосунки, але вирішили жити у власних місцях, за способом життяжити окремо разом».

Деякі з найбільш захоплюючих нововведень переслідують люди, які прагнуть як усамітнення, так і легкої комунікабельності. Ці люди можуть переїхати у власну квартиру, але це в будівлі чи районі, де вже живуть друзі та родина. Вони можуть купити дуплекс з близьким другом або дослідити спільнота громади або кишенькові квартали, які є громадами невеликих будинків, скупчених навколо спільних приміщень, таких як внутрішні двори або сади.

Одинокі батьки також роблять інновації. Наприклад, матері-одиначки можуть піти до Coabode спробувати знайти інших одиноких матерів, з якими вони могли б ділитися домом та життям. Інші самотні люди можуть захотіти виховувати дітей за повної підтримки іншого батька. Тепер вони можуть шукати партнера в батьківстві - не сподіваючись на романтику чи шлюб - на таких веб-сайтах, як Сім'я за дизайном та Поодинці.

У міру того, як потенціал для повноцінного та змістовного самотнього життя стане більш широко відомим, жити самотнім стане більше справжнім вибором. І коли жити самотнім є реальним вибором, тоді й одруження теж буде. Менше людей вступатимуть у шлюб як спосіб врятуватися від самотнього життя або просто робити те, що від них очікують, і більше обиратимуть це, бо це те, що вони насправді хочуть.

Якщо поточні тенденції продовжуватимуться, наступні покоління матимуть безпрецедентні можливості продовжувати життя, яке їм найбільше підходить, а не те, що передбачене.

про автора

Белла ДеПауло, науковий співробітник, Каліфорнійський університет в Санта-Барбарі

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon