Власники будинків і органи місцевого самоврядування можуть вжити заходів, щоб допомогти захистити будинки від пожеж. Фото AP/Кейт Д. Каллом

Люди навчилися боятися лісової пожежі. Це може руйнувати спільноти, факел незайманих лісів і задушити навіть далекі міста з токсичним димом.

Лісові пожежі страшні з поважних причин, і протягом століття зусиль з гасіння вогню змусили людей очікувати, що лісові пожежники загасять їх. Але поки ми з журналістом Ніком Моттом досліджуємо нашу нову книгу, "Це лісова пожежа: як захистити свій будинок, себе та свою громаду в епоху спеки», і в наш подкаст «Fireline”, це очікування та підхід до лісової пожежі доведеться змінити.

Згодом масштабна боротьба з пожежами створила основу для дедалі більш руйнівних лісових пожеж, які ми бачимо сьогодні.

Проблема гасіння кожної пожежі

Те, як США борються з лісовими пожежами, бере свій початок приблизно з 1910 року Велике Горіння спалили близько 3 мільйонів акрів у Вашингтоні, Айдахо, Монтані та Британській Колумбії. Спостерігаючи за швидким і нестримним поширенням вогню, молода лісова служба розробила апарат військового зразка, створений для ліквідації лісової пожежі.

США дуже добре справилися з гасінням пожеж. Настільки добре, що громадяни стали сприймати боротьбу з пожежами як щось, що просто робить уряд.

Сьогодні державні, федеральні та приватні пожежники розгортаються по всій країні, коли спалахують пожежі, разом із танкерами, бульдозерами, гелікоптерами та літаками. Лісова служба рекламує рекорд гасіння 98% лісових пожеж до того, як вони досягнуть 100 акрів (40 га).

У результаті багато лісових екосистем, які б періодично горіли, горіли забиватися підліском, новоутворення та деревне сміття, яке може легко спалахнути. Зусилля Лісової служби прийняти більш вибіркову політику наштовхнулися на опозицію з боку західних політиків.

Водночас люди побудували більше будинків і міст у пожежонебезпечних районах. А парникові гази, що виділяються десятиліттями все більшого спалювання викопного палива, спричинили підвищення глобальної температури.

Зміна клімату та лісові пожежі

Зв’язок між кліматом і лісовими пожежами досить простий: Вищі температури призводять до збільшення пожежі. Вищі температури збільшують випаровування вологи, висихають рослини та ґрунт і підвищують ймовірність їх опіків. Коли дмуть спекотні сухі вітри, іскра в і без того сухому місці може швидко вибухнути в небезпечну пожежу.

Враховуючи підвищення глобальної температури, яке вже зазнав світ, більша частина західної частини США фактично відчуває дефіцит пожеж через практику гасіння більшості пожеж. Це означає, що, виходячи з історичних даних, ми повинні очікувати набагато більше пожеж, ніж ми бачимо насправді.

На щастя, є речі, які кожен може зробити, щоб розірвати це коло.

Що можуть зробити пожежники

По-перше, кожен може визнати, що пожежники не можуть і не повинні гасити кожну лісову пожежу з невеликим ризиком.

Віддалені пожежі, які становлять невелику загрозу для громад і власності, можуть вдихнути життя в екосистеми. Пожежі низького рівня, які знищують підлісок, але не вбивають дерева, створюють простір для процвітання дерев, рослин і видів дикої природи, і вони повертати поживні речовини в грунт. Деякі види дерев і рослин залежать від пожеж відкривати насіння для розмноження.

Природні пожежі також можуть допомогти уникнути катастрофічних пожеж, які виникають, коли накопичується занадто багато чагарників для палива. І вони створюють розриви палива на ландшафті, які можуть зупинити розвиток майбутнього полум’я.

Пожежні менеджери мають передова технологія картографування які можуть допомогти їм вирішити, коли і де ліси можуть безпечно горіти. Продумане прописане спалювання – тобто пожежі низької інтенсивності, навмисно розпалені професіоналами, – можуть запропонувати багато тих же переваг, що й полум’я, яке історично горіло в лісах і луках.

Лісова служба прагне збільшити його встановлене спалювання на більшій кількості акрів у багатьох областях по всій країні. Однак агентству важко підготувати відповідний персонал і оплатити проекти, а екологічні експертизи іноді спричиняють багаторічні затримки. Інші групи пропонувати маяки надії. Наприклад, є корінні групи по всій країні вогонь у відповідь на ландшафт.

Пристосування будинків до пожежної небезпеки

Десятиліттями вчені розуміли зв’язок між лісовою пожежею та руйнуванням громади. Однак небагато зроблено для безпечного життя з вогнем на землі. Більше однієї третини будинків у США розташовані у так званих інтерфейс wildland-urban – зона, де будинки та інші споруди переплітаються з горючою рослинністю.

Найбільший ризик для будинків походить від палаючі вугілля дме на вітрі і приземлення в слабких місцях, які можуть підпалити будинок. Ці вуглинки можуть долати милі, щоб загніздитися в сухому листі чи соснових голках, що забивають жолоб, дерев'яно-гонтовий дах або кущі, дерева та інша легкозаймиста рослинність поблизу споруди.

Володіти будинком на межі дикої місцевості та міста означає приділяти увагу ризикам пожежі. Ризики виділено ліворуч, а рішення – праворуч. Надано Джессі Стівенсон

Деякі з цих вразливостей легко виправити. Очищення ринв у будинку або обрізка надто близько розташованої рослинності вимагає невеликих зусиль та інструментів, які вже є вдома.

Існують грантові програми допомогти зміцнити домівки проти лісової пожежі. Але потрібні величезні інвестиції, щоб виконати роботу в такому масштабі, якого вимагає ризик пожежі. Наприклад, майже 1 мільйон будинків у США, розташованих у пожежонебезпечних районах, мають легкозаймисті дерев’яні дахи. Модернізація цих дахів буде коштувати за оцінками 6 млрд. дол, але ці інвестиції можуть як врятувати життя та майно, так і зменшити витрати на ліквідацію лісових пожеж у майбутньому.

Власники будинків можуть звернутися до таких ресурсів, як Firewise USA, щоб дізнатися про «зона домашнього запалювання.” У ньому описано типи рослинності та інших легкозаймистих об’єктів, які становлять підвищений ризик на різних відстанях від споруди, а також кроки, щоб зробити властивості більш стійкими до пожежі.

Начальник пожежної служби міста Спокен, штат Вашингтон, пояснює способи захисту вашого майна від лісових пожеж.

Наприклад, у будинках не повинно бути легкозаймистих рослин, дров, сухого листя чи хвої чи будь-чого, що горить, на або під палубами та ґанками в межах 5 футів (1.5 метра) від будинку. На висоті від 5 до 30 футів (9 метрів) траву слід косити коротко, гілки дерев слід обрізати на висоті щонайменше 6 футів (2 метри) від землі, а крона дерев має бути щонайменше на 10 футів (3 метри) від землі. структура.

Що можуть зробити громади

Багато округів і міст мають власні програми боротьби з лісовими пожежами, щоб навчати власників будинків і надавати їм доступ до ресурсів. Деякі почали "бібліотеки інструментів», щоб допомогти кожному розпочати необхідні роботи на своїй власності.

Окрім індивідуальних дій, держави та спільноти можуть запровадити перспективну політику стійкості до лісових пожеж.

Це може включати розробку правил і норм зонування, які вимагають від забудовників будувати з використанням вогнестійких матеріалів і конструкцій або можуть навіть забороняти будівництво в районах, де ризик є надто високим. The Міжнародний код інтерфейсу дикої місцевості та міста, який містить вказівки щодо захисту будинків і громад від лісової пожежі, був прийнятий у юрисдикціях принаймні 24 штатів.

Життя у світі лісових пожеж

Запобігання та придушення лісових пожеж завжди будуть важливими частинами стратегії лісових пожеж, але адаптація до нашого вогняного майбутнього означає, що кожен відіграє свою роль.

Дізнайтеся про запропоновані лісові проекти у вашій місцевості. Зрозумійте ризики для вашого дому та громади та врахуйте їх. Допоможи своїм сусідам. Виступайте за краще планування лісових пожеж, політику та ресурси.

Життя у світі, де лісові пожежі неминучі, вимагає, щоб кожен бачив себе учасником вирішення проблеми. Лісова пожежа може бути жахливою, але водночас природною та важливою. Прийняти обидва не завжди легко, але я вірю, що це єдиний шлях вперед.

про автора

Джастін Енгл, Професор маркетингу, університет Монтани

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.