Навчання цифровій грамотності для людей похилого віку на Філіппінах.
Фотографії: За межами доступу. (куб. 2.0)

Дорослішаючи, ми помічаємо зміни в нашому тілі на кожному етапі старіння. Ми можемо виявити, що нам потрібні окуляри, коли нам виповниться тридцять, ми не можемо так легко схуднути до сорока років, ми можемо не відчувати себе настільки сильним, займаючись спортом з дітьми п’ятдесяти років, і ми не можемо чути розмову переповнений обідній стіл років шістдесяти.

Існує багато теорій щодо того, чому наше тіло старіє, але два основних пояснення полягають у тому, що ДНК у наших генах визначає, скільки ми будемо жити; інша полягає в тому, що з часом наше тіло і ДНК пошкоджуються, поки вони не пошкодяться більше не може працювати як раніше, який часто називають «зносом».

Старіння мозку

У міру старіння об’єм мозку зменшується. Існує багато пояснень цьому, включаючи загибель клітин, коли структура клітин мозку з часом погіршується.

Хоча точні причини зменшення обсягу мозку залишаються неясними, деякі дослідження вказують це може бути пов'язано з рівнем гормонів та зносом.

Деякі також вважають, що об'єм крові, що надходить до мозку, зменшується через умови в судинах і пов'язаних з ними системах. Однак це не має великого впливу на здатність людини запам'ятовувати, оскільки мозок має здатність компенсувати ці зміни.

Можливо, ви чули про нейропластичність. Цей термін використовується для пояснення того, як мозок може перетворити себе, створюючи нові шляхи всередині нервових клітин компенсувати пошкодження території. Ці нові шляхи створюються, коли виникають нові враження. Тож робити кросворди все своє життя не збільшить кількість шляхів, але якщо ви додасте нову діяльність, яку вам потрібно вивчити та відпрацювати, то можуть утворитися нові шляхи.

Хоча ризик деменції зростає з віком через багато сотні причин Будучи більш присутнім з віком, це не є нормальною частиною процесу старіння. Це результат пошкодження мозку. Причина, чому це частіше трапляється у віці, - просто тому, що чим довше ми живемо, тим довше ми піддаємося можливим пошкодженням організму через хвороби або травми, які є головними причинами деменції.

Хвороба Альцгеймера, найпоширеніша причина деменції в Австралії, виникає, коли в мозку накопичується наліт. Це відбувається в результаті накопичення білка з плином часу, що неминуче викликає сплутування в нейронах (клітинах мозку).

Зміни в м’язовій силі

З віком кількість і міцність м’язової тканини зменшується, в основному через вплив зменшення гормонів. Щоб компенсувати втрату м’язової маси протягом кожного дня суворого постільного режиму, літнім людям може знадобитися займатися спортом на термін до двох тижнів.

Однак додаткове зменшення м’язової маси відбувається через зниження активності, а не лише як частина нормального процесу старіння.

Зниження щільності кісткової тканини

З віком організм поглинає менше кальцію з їжі, життєво необхідного мінералу для міцності кісток. У той же час зміни рівня гормонів впливають на щільність кісток.

Люди похилого віку також часто проводять менше часу на сонці, тим самим зменшуючи споживання вітаміну D. Це в свою чергу знижує засвоєння кальцію.

Важливо, щоб люди продовжували займатися спортом у віці. Вправи не тільки допоможуть зберегти м’язову силу, але й допоможуть у боротьбі зі зменшенням щільності кісткової тканини, що відбувається зі старінням тіла, тим самим зменшуючи ризик падіння та переломів стегна.

Зміни в наших почуттях

Зміни, що відбуваються безпосередньо в результаті старіння, включають зміни зору, слуху, смаку та нюху. Вплив змін зору зазвичай є першим, що помічається, змушуючи людину відчувати, що вона старіє.

Зміни в оці, що відбуваються в процесі старіння, включають посилення та забарвлення кришталика, зменшення кількості нервових клітин та зменшення рідини в оці. Це призводить до труднощів при фокусуванні уваги на близьких об’єктах, бачення при слабкому освітленні стає складнішим, і здатність пристосовуватися до змін у світлому спаді.

Деякі люди здаються незграбними, оскільки їх здатність судити про відстань між предметами - наприклад, чашкою та столом, або висоту сходів - стає проблемою. Багато людей не усвідомлюють, що їх розливи та подорожі відбуваються внаслідок змін у їхньому зорі, відомих як зміни глибинного сприйняття. Очі також можуть стати сухішими, викликаючи у них роздратування. Це можна вирішити змащуючи краплями.

Зміни в слуху включають зміни в реєстрації високих звуків, і слова можуть стати важкими для розуміння. Говорити голосніше з кимось у цих обставинах не допомагає, оскільки проблема - це висота тону, а не гучність. Замість того, щоб говорити трохи повільніше і зосереджуватися на закінчених словах, це може бути корисним.

Смак і запах часто зменшуються в рамках нормального процесу старіння, оскільки кількість клітин, відповідальних за зменшення кількості та здатність до регенерації зношених клітин зменшується з віком. Результати роблять їжу менш смачною і люди рідше їдять. Крім того, смак людей може повністю змінитися, тому люди, які в молодості любили шоколад, можуть із віком віддавати перевагу чилі.

В цілому є багато змін в організмі як частині нормального процесу старіння, а також багато, які відбуваються внаслідок факторів способу життя. Не всім нам судилося старіти в негативній спіралі. Багато варіантів способу життя, зроблених раніше в житті, можуть допомогти нам у майбутньому. Завдяки проактивним рішенням та розумінню громади ми можемо сподіватися на адаптацію до позитивного процесу старіння.

про автора

Ліза Хі, Директор Школи медсестер та акушерства з програм здорового старіння та деменції, кандидат наук у?, CQUniversity Australia

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon