Президент Джо Байден бере участь у віртуальній зустрічі з президентом Китаю Сі Цзіньпіном. Алекс Вонг / Getty Images

Яка країна є найбільшою загрозою для Сполучених Штатів? Відповідь, на думку значної частини американців, однозначна: Китай.

Половина всіх американців, які відповідають на a опитування середини 2023 року з дослідницького центру Pew назвали Китай найбільшим ризиком для США, а Росія йде на другому місці з 17%. Інші опитування, наприклад Чиказька рада з глобальних справ, показати подібні висновки.

Високі особи в останніх адміністраціях США, здається, погоджуються з цією оцінкою. У 2020 році Джон Реткліфф, директор національної розвідки президента Дональда Трампа, написав це Пекін «має намір домінувати над США та рештою планети економічно, військово та технологічно».

Поточна стратегія національної оборони Білого дому не така панікерська, маючи на увазі Китай як «виклик темпів» США – посилання на те, за словами міністра оборони Ллойда Остіна, мабуть, означає, що Китай має «намір змінити міжнародний порядок і, дедалі більше, силу для цього».

Як хтось, хто має пішов за Китаєм Протягом понад чверті століття, я вважаю, що багато спостерігачів переоцінюють явну силу країни. Останні виклики економіці Китаю змусили деяких людей переоцінити, наскільки могутнім є Китай. Але перешкоди для зростання могутності Китаю виходять далеко за межі економічного сектора – і невизнання цієї реальності може спотворити те, як політики та громадськість бачать зміну геополітичного тяжіння в тому, що колись називалося «китайське століття».

Переоцінюючи всеохоплюючу потужність Китаю, США ризикують неправильно розподілити ресурси та увагу, спрямовуючи їх на загрозу, яка не така неминуча, як можна було б припустити.

Дозвольте мені бути ясним: я не кажу, що Китай слабкий або ось-ось розпадеться. Я також не сперечаюся про наміри Китаю. Але радше, настав час правильно оцінити американське розуміння всеосяжної могутності країни. Цей процес включає визнання як величезних досягнень Китаю, так і його серйозних викликів. Я вважаю, що це критично важливо для місії, оскільки Сполучені Штати та Китай прагнуть поставити підлогу під a сильно зіпсовані двосторонні відносини.

Заголовні номери

Чому так багато людей неправильно оцінюють могутність Китаю?

Однією з ключових причин такого хибного уявлення є те, що на відстані Китай справді здається нестримною нестримною силою. Високий рівень цифри вражають спостерігачів: Пекін командує світом найбільший або другий за величиною економічність в залежності від виду вимірювання; вона швидко зростає військовий бюджет та захмарні цифри випускників інженерно-математичних спеціальностей; і контролює величезні інфраструктурні проекти – закладаючи майже 20,000 XNUMX миль високошвидкісні залізничні колії менш ніж за десяток років і будують мости рекордними темпами.

Але ці привабливі показники не дають повної інформації. Зазирніть під капот, і ви побачите, що Китай стикається з цілим рядом нерозв’язних труднощів.

Китайська економіка, яку донедавна вважали нестримною, починає хилитися через дефляція, то зростаюче співвідношення боргу до валового внутрішнього продукту і вплив a криза нерухомості.

Інші виклики Китаю

І не тільки економіка Китаю була переоцінена.

У той час як Пекін доклав значних зусиль для розвитку своєї м’якої сили та поширення свого лідерства по всьому світу, Китай насолоджується менше друзів ніж можна було очікувати, навіть з його готовими торговими партнерами. Північна Корея, Пакистан, Камбоджа та Росія можуть вважати Китай важливим союзником, але ці відносини, на мою думку, не такі міцні, як ті, якими користуються Сполучені Штати в усьому світі. Навіть в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні є вагомі аргументи для того, щоб стверджувати, що Вашингтон має більший вплив, враховуючи особливо тісні зв’язки з союзники Японія, Південна Корея та Австралії.

Навіть якщо громадяни Китаю повідомляють широка підтримка для Комуністичної партії Пекіна примхлива політика щодо COVID-19 в парі з ан небажання використовувати вакцини іноземного виробництва погіршили уявлення про ефективність уряду.

Крім того, населення Китаю становить старіння і незбалансованість. У 2016 році в країні з населенням 1.4 мільярда народилося близько 18 мільйонів; у 2023 році це число впало до близько 9 млн. Це тривожне падіння не тільки відповідає тенденціям до скорочення населення працездатного віку, але й, можливо, також свідчить про песимізм серед громадян Китаю про майбутнє країни.

І іноді дії китайського уряду читаються як непряме визнання того, що внутрішня ситуація не така райдужна. Наприклад, я вважаю ознакою занепокоєння системним ризиком те, що Китай затримав мільйон або більше людей, як це сталося з Мусульманська меншина в провінції Сіньцзян. Подібним чином свідчить політика Китаю щодо свого Інтернету занепокоєння колективні дії своїх громадян.

Широка антикорупційна кампанія в Пекіні приступив до, чистки армії країни і зникнення провідних бізнесменів усі натякають на те, що уряд прагне керувати значними ризиками.

Я чую багато історій від контактів у Китаї про людей, які мають гроші або впливають на хеджування своїх ставок, закріпившись за межами країни. Це узгоджується з дослідженнями, які це показали в останні роки, в середньому стільки ж грошей залишає Китай через «нерегулярні шляхи», скільки прямих іноземних інвестицій.

Тривимірний вигляд

Сприйняття невблаганного піднесення Китаю культивується правлячою Комуністичною партією, яка одержимо прагне виготовлення та контроль наративів у державних ЗМІ та поза ними, які показують його як всезнаючого, далекоглядного та стратегічного. І, можливо, цей аргумент знаходить сприйнятливу аудиторію в сегментах Сполучених Штатів, стурбованих власним занепадом.

Це допомогло б пояснити, чому останній Опитування Чиказької ради з глобальних справ виявили, що приблизно третина американських респондентів бачать економіку Китаю та Америки рівноправними, а інша третина вважає китайську економіку сильнішою. Насправді ВВП на душу населення в США становить у шість разів більше, ніж у Китаї.

Звичайно, є багато небезпеки в прогнозуванні краху Китаю. Безсумнівно, країна досягла величезних досягнень з моменту заснування Китайської Народної Республіки в 1949 році: сотні мільйонів людей виведений із злиднів, надзвичайний економічний розвиток і вражаюче зростання ВВП протягом кількох десятиліть і зростаючий дипломатичний вплив. Ці успіхи заслуговують на особливу увагу, враховуючи, що Китайській Народній Республіці менше 75 років, і вона переживала повний хаос під час катастрофічна культурна революція з 1966 по 1976 рік, коли інтелігенцію відправляли на село, школи перестали працювати, панував хаос. У багатьох випадках успіхи Китаю заслуговують наслідування та містять важливі уроки як для країн, що розвиваються, так і для розвинених країн.

Багато хто в США вважає, що Китай цілком може бути «викликом темпів». Але вона також стикається зі значними внутрішніми викликами, які часто не визнаються при оцінці всеохоплюючої влади країни.

І як США і Китай прагнути до стабільності Через непрості відносини вкрай важливо, щоб американська громадськість і вашингтонські політики розглядали Китай як повністю тривимірний, а не якусь плоску карикатуру, яка відповідає потребам моменту. Інакше існує ризик роздмухування ксенофобії та знехтування можливостями партнерства, яке принесло б користь Сполученим Штатам.

Ден Мерфі, виконавчий директор Центру бізнесу та уряду Моссавар-Рахмані, Гарвардська школа Кеннеді

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.