Оскільки ця абсолютна, свята, справді справжня сфера існує, якою силою і з якою метою дві великі традиції по -різному сприймаються. Більшість західних традицій, таких як іудаїзм, християнство та іслам, розглядають абсолют як трансцендентне, поза межами тощо. Більшість східних традицій, навпаки, уявляють її як іманентну, всередині і в кінцевому підсумку тотожну шукачу.

Західна релігія сприймає вищого як Бога, і мета більшості людей, які практикують західну традицію, - пізнати Бога, підкорятися Богові та сформувати з Богом любовні та життєві стосунки. Бог - це особистість. Східна думка, як правило, нетеїстична. Вона розглядає кінцеве як щось міжособистісне, а цілями його практиків є усвідомлення та єдність. Хоча багато східних релігій мають місце для богів у своїй схемі речей, вони бачать кінцеву реальність як щось, що є поза межами богів, але водночас замкнене в серці кожної істоти. Тож можна було б сказати, що хоча в західній думці божественне є особистістю, у східній - кожна людина зрештою божественна.

Вся релігія, будь то західна чи східна, є зв’язком. Він утворює місток між абсолютним і відносним, між очевидно реальним і справді реальним, між тим, що ми сприймаємо як світське, і тим, що ми знаємо як святе.

Концепція часу

Концепція часу позначає ще одну показову відмінність між східною та західною думкою. На Заході час часто порівнюють із швидкоплинною річкою. Вона тече в одному напрямку - до вічності. Ця точка зору змушує нас дивитися на вічність однобічно. Вічність лежить у майбутньому; це те, що чекає на нас. (Назва великого роману Джеймса Джонса Другої світової війни, Звідси у вічність, повністю фіксує це західне ставлення.) Нам байдуже, звідки витікає річка; ми не дуже зацікавлені своїм минулим.

Хоча багато західників витрачають значну кількість часу на роздуми про життя після смерті, життя до народження залишається поза рівнянням. Ми не знаємо, і нам байдуже. Класичний Рінзай Дзен -коан "Яким було твоє обличчя до народження?" не має для нас особливого значення. Однак на Сході час більш вдало порівняно з великим первісним океаном, який завжди існував і повністю оточував нас. Це наше джерело і місце призначення. Вічність не чекає на нас, бо ми зараз присутні в ній.

Для Заходу час означає історію, а історія має значення. Західні релігії залежать від історичних подій, щоб надати значення своїм найдорожчим віруванням. Бог діє через історію, щоб навчати уроків, викуповувати або карати. Вихід, розп’яття на хресті та Ніч сили є формотворчими подіями в юдаїзмі, християнстві та ісламі. Ця концепція повністю відсутня у східній філософії. Хоча було б неправильно стверджувати, що історія безглузда для буддистів, індусів чи даосів, краще було б сказати, що історія є відображенням людської, а не божественної дії. Це результат наших дій, а не Божого плану.

Цінності, які Захід забув

Через свою іншу перспективу східна релігійна думка завжди зачаровувала і часто плутала західний розум. Він підкреслює цінності, які Захід забув. Він святкує самості, і все ж це протилежність егоїзму. Вона показує нам реальність, яка виходить за межі нашого світу, але вона не є потойбічною. Далеко не непрактичні, відсторонені та байдужі (звинувачення, які зазвичай висуваються проти них), східні релігії пропонують фізичні, розумові та духовні інструменти, які дозволяють людині жити більш повно і глибоко. Вони ведуть шлях не в якийсь дивний, невизначений ефір, а шлях глибоко всередину справжнього Я. Назвіть це абсолютним. Назвіть це Брахманом. Назвіть це Дао. Або говорити про це мовчки.

Багато людей бачать деякі східні традиції, зокрема конфуціанство та буддизм Теравади, скоріше як філософію, а не релігію. Це хибна відмінність. На Сході розмиваються межі між релігією та філософією. Священне не відрізняється від профанного. Усі галузі знання розглядаються як аспекти однієї істини. Для західників, які схильні мислити з точки зору категоризації, визначень та міток, це дивний, навіть дратівливий стан речей. Індуїстська конвенція, в якій обговорюється абсолютна, безумовна реальність лише з точки зору негативу, neti neti ("не це, не це"), здається розрахованою на те, щоб звести з розуму студентів -западників. Лише коли Захід перестане наполягати на тому, щоб Схід використовував західну перспективу, західники можуть сподіватися зрозуміти східні релігії.

Кожна східна традиція відкриває вікно для різних аспектів життя - від техніки дихання, до сексуальності, манер, медитації, метафізики, поклоніння, мистецтва та етики. І кожна традиція випускала різноманітну священну літературу, щоб відобразити різноманітні турботи її практиків. Ріг Веда співає славні пісні похвали. Бхагавад-Гіта розкриває парадоксальний зв’язок між діянням і відстороненістю. Дао Те Цзин вчить нас жити за прикладом природи, тоді як Конфуціанська класика покажіть нам, як створити цивілізацію. Упанішади говорити по -філософськи про природу кінцевого і людське ставлення до нього. Великі сутри Росії Буддизм Махаяни навчати поклоніння, мудрості та співчуття. Не в останню чергу, Тибетська книга мертвих показує нам, як померти.

Різниця між народними переконаннями та вченими формулюваннями

Кілька загальних зауважень: У кожній релігійній традиції існує різниця між народними переконаннями та формулюваннями вчених. Щоб ще більше ускладнити ситуацію, народні звичаї відрізняються від місця до місця, а вчені не зовсім монолітні. І обидва змінюються з часом, іноді радикально. Виникають інші складності. Релігія, експортована в іншу культуру, засвоює деякі погляди та народні звичаї цієї культури. Індуїзм на Балі та буддизм у Японії чи Америці кардинально відрізняються від свого індійського коріння. Чи робить це їх менш автентичними - чи лише менш індійськими, менш «локалізованими»?

Найбільше тривожить, однак, неминуча пропасть, часто величезна, між ідеалами будь -якої релігійної традиції та способом її насправді. Занадто часто, порівнюючи релігії, ми схильні цінувати власну релігію за її ідеалами, зневажаючи інші релігії на основі звичок їхніх практикуючих. Наприклад, християни можуть вважати свою власну релігію релігією миру і вказувати пальцями на звинувачення у війнах між мусульманами та євреями, забуваючи при цьому про криваві битви, які християни вели протягом багатьох століть - і досі роблять це. Це надзвичайно несправедливо, звичайно. Правда в тому, що мало хто з будь -якої віри дотримується благородних концепцій, які поширюються на їх релігійну спадщину. Це в природі речей. Великі світові релігії мають одну спільну рису: вони дають нам щось прагнути. Релігії не для ідеальних людей. Ідеальним людям не потрібна релігія; їм потрібні поклонники.

Однак більшість з нас не ідеальні, і ми не живемо ідеальним життям. Чому це? Кожна духовна традиція пропонує різне пояснення того, які перешкоди відділяють нас від ідеального життя, яким ми повинні жити. Для індусів це незнання; для буддистів це страждання; для даосів це неприродно; для конфуціанців це відсутність взаємності. Кожна традиція пропонує нам шлях, що проходить повз, або через, або долаючи перешкоди, і дає нам путівник у життя, багатіше, радісніше, мудріше.

Передруковано з дозволу видавця,
Книги епохи Відродження. © 2001. http://www.renaissancebks.com

Ця стаття витягнута з книги:

Найкращий посібник зі східної філософії та релігії
автор Даян Морган

Найкращий посібник зі східної філософії та релігії забезпечує детальне обговорення найбільш поширених практик систем переконань Сходу. Автор Даян Морган розуміє, як направити матеріалістичний, лінійний спосіб західного мислення на осягнення циклічної, метафізичної сутності східної філософії. З акцентом на принципи та звичаї, які західні шукачі вважають найбільш переконливими, цей текст є доступним для новачка, але досить витонченим для досвідченого читача. Усередині ви знайдете повне висвітлення індуїзму, буддизму, конфуціанства та даосизму, а також менш поширених релігій шинтоїзму, джайнізму, сикхізму та зороастрайнізму.

Натисніть тут, щоб отримати додаткову інформацію та/або замовити цю книгу

Про автора

Дайан Морган викладає релігію та філософію у Громадському коледжі Вілсона та Фредеріка. Захоплена ділитися красою та таємницею східної думки зі своїми учнями, Дайан також захоплюється собаками і є автором кількох книг про догляд за собаками.