КЛІМАТИЧНА НОВИННА МЕРЕЖА - Британські та американські вчені використали нову техніку, щоб визначити епохальний момент зміни клімату.
Вони використали ізотопи сухопутних равликів у теперішньому Гемпширі та на острові Вайт в Англії для відновлення доленосного падіння рівня вуглекислого газу в атмосфері, коли середні температури повітря падали до 6 ° C, а літня температура прісної води падала на 10 ° С і почали утворюватися великі аркуші льоду.
Майже 34 мільйонів років тому пізня еоценська епоха поступилася місцем олігоцену. У набагато теплішому світі рівень вуглекислого газу в атмосфері досягав 1,000 частин на мільйон (ppm), а потім почав падати.
Протягом приблизно 400,000 років величезні льодовики панували в полярних регіонах, рівень моря впав, фауни згасли і світ назавжди змінився.
Палеонтологи, кліматологи та геофізики неодноразово намагалися реконструювати послідовність подій, які перетворили гарячий болотистий світ у заморожуючий, але будь-які фізичні докази стародавньої планетарної катастрофи були поховані, розмиті чи вимиті.
Морські відкладення зберегли температурні умови в міру їх зміни. Зміни в викопній послідовності розповідають про історію вимирання в Європі та міграцію нових родів з Азії. Але, як і більшість великих вимирань з минулого - і це був відносно незначний період масового вимирання - причина залишається загадкою.
"Розуміючи минулі кліматичні переходи, ми можемо краще зрозуміти сучасність та передбачити вплив на майбутнє"
Але ізотопні свідчення із викопних оболонок равлики Viviparius lentus схоже, це вирішило один момент: різкий зсув міцно пов'язаний зі зміною рівня вуглекислого газу в атмосфері.
Майкл Грен із Університету Коннектикуту та його колеги доповідають у Праці Національної академії наук що важкі ізотопи вуглецю та кисню в копалинах равликів можуть бути інтерпретовані як послуга запису температури на час формування оболонок.
Минуле теж має уроки для майбутнього. Рівень вуглекислого газу в атмосфері, завдяки спалюванню викопних палив, знову зростає: майже 400 ppm зараз і загрожує ще раз збільшитись до 1,000 ppm у наступні 100 роки.
Якби різке падіння температури кардинально змінило життя на Землі 34 мільйонів років тому, ще один, навіть швидший підйом температури атмосферної та прісної води протягом наступного століття зробив би те ж саме.
"Одним із ключових принципів геології є те, що минуле є ключовим для сьогодення: записи минулого клімату інформують нас про те, як функціонує система Землі", - сказав доктор Хрен. "Розуміючи минулі кліматичні переходи, ми можемо краще зрозуміти сьогодення та передбачити вплив на майбутнє". Мережа кліматичних новин
