Постійні попередження про танення льодовиків у Гімалаях призводять до падіння потоків у деяких великих річках Азії. Зараз вчені повертають кілька своїх оригінальних досліджень на голову.
Річкові системи, що живляться льодовиками Гімалаїв та Тибетським плато, є життєво важливим джерелом води, їжі та енергії для сотень мільйонів людей за течією.
Спроба передбачити вплив зміни клімату на льодовики в такій великій і важкодоступній місцевості, як Гімалаї, - при дослідженні, ускладненому гірким внутрішньорегіональним суперництвом, - справа непроста. Хоча деякі дослідження говорять, що підвищення температури в горах та танення льодовиків призведе до падіння рівня річок за течією та посухи в одному з найбільш густонаселених регіонів планети, інші звіти малюють більш сангвінічну картину.
У ході дослідження, проведеного в журналі Nature Geoscience, вчені заявляють, що в двох найважливіших річкових басейнах регіону - Гангу та Інді - рівень води навряд чи знизиться протягом наступного століття. Це контрастує з попередніми дослідженнями - в тому числі одними і тими ж авторами - припускаючи, що рівень води в цих річках значно впаде до 2050 року, загрожуючи існуванню мільйонів людей.
У новому звіті "Піднімається річка" протікає протягом двадцять першого століття на двох водоймах Гімалайського льодовика, йдеться про те, що в деяких районах Гімалайського регіону втрати річкових потоків внаслідок меншої льодовикової талої води будуть компенсовані збільшенням мусонових дощів.
Провідним автором доповіді є доктор Вальтер Іммерзеель, фахівець з гідрології гір та кліматичних змін в Утрехтському університеті, а в даний час запрошений вчений у Міжнародному центрі інтегрованого розвитку гір (ICIMOD) у Непалі.
Чотири роки тому Іммерзеель та його колеги опублікували звіт, в якому передбачають значне падіння рівня води в тих самих річках 2050.
"Зараз ми використовуємо вдосконалену модель льодовика, яка враховує, наскільки повільно льодовики реагують на зміну клімату", - каже д-р Іммерцель.
Марк Біркенс, професор гідрології в Утрехті та співавтор доповіді, каже, що дослідження моделювання показують, що розмір льодовиків на вододілі Інду та Гангу зменшиться протягом 21st століття.
"Однак, як не дивно, скидання води в цьому регіоні збільшується, а не зменшується. Причини сильно різняться від одного вододілу до іншого.
Біркенс розповів Climate News Network, що останні результати досліджень стали результатом використання більш досконалої льодової моделі разом з новим набором кліматичних моделей і тим фактом, що, особливо в західних Гімалаях, збільшення кількості опадів з висотою більше, ніж вважалося раніше .
Щоб зрозуміти вплив зміни клімату на річковий стік, дослідники створили комп'ютерні моделі руху льодовиків та водного балансу як у вододілах Інду, так і в Гангу. Моделі вказали, що на східному вододілі - в Лангтані в Непалі, де є джерело Ганг - порівняно менші льодовики тануть досить швидко, але збільшення мусонні дощі призводять до зростання скиду води.
У західному вододілі - в Балторо в Пакистані, де бере свій початок Інд - клімат сухіший і холодніший, а льодовики значно більші. Моделі показують, що скиди в районі збільшуються, головним чином в результаті більшого танення льодовиків. Таке танення, зазначає дослідження, досягне свого піку приблизно в 2070 р., А потім знизиться, але буде компенсовано збільшенням кількості опадів.
"Хоча результати досліджень прогнозують похмуре майбутнє для гімалайських льодовиків, вони пропонують хороші новини щодо забезпечення безпеки води та продовольства в Індії, Бангладеш та Пакистані", - йдеться в резюме звіту. - Мережа кліматичних новин
