"Федеральний окружний та апеляційний суди готові зробити те, чого не зробив би Верховний суд, і це визнає реальність того, що расова дискримінація при голосуванні зберігається і сьогодні".  

4 листопада 2014 року сім корінних американців, які мешкали в заповіднику "Черепаха гора" в Північній Дакоті, відправилися голосувати за загальні вибори. Всіх відвернули.

Вони були громадянами США, давніми мешканцями округу, і раніше голосували в Північній Дакоті. То що було затримкою?

Для 75-річної Дороті Герман це було посвідчення держави, термін дії якого закінчився.

Херман, 43-річна жителька Північної Дакоти, яка живе на пенсію, будучи викладачем та соціальним забезпеченням свого чоловіка, двічі намагалася поновити посвідчення особи до дня виборів. Одного разу вона проїхала 10 миль до найближчого офісу ліцензування, лише виявивши, що він закритий у встановлені години. З її другої спроби їй повідомили, що термін дії ліцензії, який закінчився, не є достатнім підтвердженням її особистості - їй також потрібно свідоцтво про народження, документ, якого майже третина корінних американців Північної Дакоти, яким потрібні державні посвідчення особи, не мають, згідно з одним дослідженням. Коли вона знайшла його, повернулася в офіс втретє і заплатила 8 доларів за оновлене посвідчення, вона пропустила вибори.

"Це була якась клопот", - зітхнула вона. "Я не зміг проголосувати".

Це були перші загальні вибори в Північній Дакоті після закону про голосування 2013 року, який обмежив типи ідентифікаційних виборців, які можуть використовуватись на виборчих дільницях. Закон про ідентифікацію виборців заборонив дострокову реєстрацію та реєстрацію в той же день і скасував положення про "відмову", як-от право підтверджувати свою особу шляхом підписання заяви, що дозволяло людям, які не мають ідентифікаційних даних, брати участь у голосуванні раніше. Закон також обмежував заочне голосування; забрав можливість використовувати посвідчення особи коледжу або термін дії посвідчення водія у поєднанні з рахунком або випискою з банку; і, загалом, обмежено виборцям використовувати лише чотири форми кваліфікаційного посвідчення особи.

У січні Герман та ще шість жителів Черепахової гори, які стикалися з подібними перешкодами для голосування, подали позов, оскаржуючи закон штату. Минулого тижня, 1 серпня, вони перемогли.

У 2013 році Верховний суд відмінив ключові засоби захисту, закріплені в Законі про права голосу 1965 року.

Американський окружний суддя Даніель Л. Говланд скасував закон, заявивши, що він накладає непропорційне навантаження на корінних американців. Якби закон залишався, за його словами, близько 3,800 корінних американців по всьому штату були б позбавлені права брати участь у виборах.

Північна Дакота - лише один із кількох штатів, де виборці, адвокати та коаліції оскаржують обмежувальні закони, встановлені або посилені за останні три роки. З 19 липня судді в Техасі, Північній Кароліні, Канзасі, Вісконсіні та, нещодавно, Північній Дакоті скасували або послабили закони, що регулюють ідентифікацію виборців. На сьогодні подібні закони оскаржуються в суді ще в чотирьох інших штатах. Шлях до цього законодавства був відкритий після усунення знакових федеральних засобів захисту виборчих прав.

У 2013 році Верховний суд відмінив ключові засоби захисту, закріплені в Законі про права голосу 1965 року, які спочатку були введені для захисту виборців меншин, таких як Герман, від дискримінації на виборчих дільницях.

У справі Шелбі Каунті проти Холдера Суд вирішив вилучити критичну частину закону, яка оцінювала, які штати мають найгірші показники щодо виборчих прав. Держави, визначені цією частиною закону, повинні були попередньо роз'яснити будь-які запропоновані зміни до законів про голосування у вищій інстанції. Усунувши можливість відбору штатів для нагляду таким чином, рішенням 2013 року фактично було скасовано суворе федеральне регулювання законодавства про голосування штатів.

Незабаром після цього 17 штатів - у тому числі більше половини здебільшого проблемних штатів Півдня, які спочатку були виділені VRA - запровадили закони або внесли зміни до існуючих, які обмежували можливості голосування. Ряд із них були гойдалками штатів, таких як Огайо, Вісконсін та Арізона, де більш жорсткі закони можуть стати причиною національних виборів. Техас запровадив закон про посвідчення особи виборців лише через три години після винесення рішення Верховного суду. Багато прихильників вважають, що такі закони необхідні для припинення фальсифікацій виборців, хоча a Washington Post, дослідження виявили в США лише 31 достовірний випадок фальсифікацій виборців з 1 мільярда голосів, поданих з 2000 по 2014 рік.

В деяких місцях, де вони зазнають ударів, виявлено, що ці закони націлені на меншини та відлякують їх від голосування. Наприклад, у Північній Кароліні суддя Діана Гріббон Мотц винесла рішення на користь позивачів, які стверджували, що закон про посвідчення особи виборців був прийнятий, щоб відбити молодих громадян та громадян меншин від голосування. "Ми можемо лише зробити висновок, що Генеральна Асамблея Північної Кароліни прийняла оскаржуване положення закону з дискримінаційними намірами", - сказала вона.

Цього тижня у штаті Вірджинія, що має власний закон про ідентифікацію виборців, NAACP окупував Державний будинок, аргументуючи це тим, що через рішення Шелбі виборці меншин у цій країні стали жертвами законів про боротьбу з виборцями, які раніше підпадали під регулювання VRA.

Для деяких прихильників доступу виборців це свідчення того, що судді на місцевому рівні можуть активізуватися там, де федеральний уряд відступив. Це особливо важливо в часи виборів із високими ставками та швидко мінливого населення.

"У момент, коли ця країна стає більш різноманітною, в якій більше громад кольорів брало участь у виборах 2008 та 2012 років, законодавчі органи прийняли ці дискримінаційні закони, і, на щастя, суди втрутилися, щоб зупинити їх все більше і більше", - сказала Лія Аден, старший радник Фонду правового захисту (LDF) та член судової групи LDF у Шелбі. "Федеральний окружний та апеляційний суди готові зробити те, чого не зробив би Верховний суд, і це визнає реальність того, що расова дискримінація при голосуванні зберігається і сьогодні".

Ідентифікатор може бути важко отримати

Теоретично будь-який виборець, який має право на участь, може отримати відповідну посвідчення особи, навіть у штатах з жорстко контрольованими опитуваннями. Але для багатьох - особливо для виборців із низьким рівнем доходу з обмеженим транспортом, ресурсами та доступом до таких документів, як свідоцтва про народження - отримання навіть базового державного посвідчення може бути важким, як це було для Германа.

Заповідник «Черепахові гори» займає площу близько 72 квадратних миль і більше сотні миль від найближчого міста, і багато корінних американців, які там живуть, використовують для своєї пошти поштову скриньку, а не домашню адресу. По всій країні більше чверті корінних американців живуть у злиднях - порівняно з 11 відсотками білих - і вони мають менший доступ до транспортних засобів або в таких сільських районах, як Черепаха гора, громадський транспорт. У деяких випадках люди, які проживають у резерваціях, повинні проїхати близько 60 миль в один бік, щоб отримати посвідчення держави, а іноді й далі, якщо їм також потрібно відстежити свідоцтво про народження.

Вимога до посвідчення особи з фотографіями на виборчих дільницях має дискримінаційний вплив на виборців чорношкірих та латиноамериканців.

Крім того, виборці з низьким рівнем доходу скрізь іноді борються з низькими зборами, пов'язаними з ідентифікацією. Меттью Кемпбелл, головний адвокат у справі Північної Дакоти, стверджував, що плата за оновлення племінного посвідчення особи з адресою проживання становить обмеження "платити за голос", що заборонено конституцією США.

Раніше Герман взагалі не потребував оновленого державного посвідчення особи. Виборці корінних американців раніше могли використовувати офіційну посвідчення особи, видану урядами племен, які не відображали адресу, якщо вони поєднували її з другим документом, наприклад, комунальним рахунком. Герман мав це посвідчення, але більше не мав права користуватися ним.

Інші групи меншин по всій країні також зазнали непропорційного впливу і навіть були націлені законами про посвідчення особи. Еллісон Ріггс, штатний адвокат, що спеціалізується на виборчих правах у Південній коаліції за соціальну справедливість і представляла позивачів у справі Північної Кароліни, заявила, що типи посвідчення особи, які законодавчий орган відкинув, були типовими для афроамериканців. Зменшені типи прийнятих посвідчень були тими, що вони мали менше шансів мати.

"Це часто називають законом про виборців, але це набагато більше, ніж", - сказав Ріггс, оцінивши, що закон позбавив права голосу 300,000 тисяч виборців, серед яких більшість - меншини.

У Техасі, де 20 липня Апеляційний суд США 5-го округу скасував закон про посвідчення особи виборців штату, зараз чотири різні суди встановили, що вимога до посвідчення особи з фотографіями на виборчих дільницях має дискримінаційний вплив на виборців чорношкірих та латиноамериканців. За оцінками Адена з Фонду правової оборони, до 600,000 1 зареєстрованих виборців Техасу - і XNUMX мільйон виборців - не мали посвідчення особи з фотографією, яку можна було б прийняти на виборчих дільницях.

Це особливо важливо в штаті з великою кількістю виборців меншин: 49 відсотків техасців - афроамериканець або латиноамериканець. Гарі Бледсо, адвокат з Остіна і президент штату Техас NAACP, зазначив, що ці групи часто приєднуються до демократичних кандидатів. Він сказав про колишній закон штату про посвідчення особи: "Я бачу прагнення [законодавчого органу] змінити природу електорату".

Місяці вперед

Незважаючи на безліч перемог у суді, ще багато чого належить побачити, коли мова заходить про те, як ці рішення будуть розхитуватися на виборах; деякі з цих перемог будуть оскаржені до листопада.

Чиновники деяких штатів, таких як Техас і Канзас, заявили, що будуть оскаржувати рішення. Поки що Північна Дакота не оголосила про свій намір оскаржити. У штаті Вісконсін ряд членів палат палат і сенатів планують звернення з переконанням, що нещодавнє рішення відкриє шлюзи для фальсифікацій виборців (хоча суддя у справі Вісконсіна у своєму рішенні від 29 липня писав, що ці побоювання "фантомної фальсифікації виборів "Призведуть до" реальних випадків позбавлення права голосу, які підривають, а не посилюють довіру до виборів ".)

Судді на місцевому рівні можуть активізуватися там, де відступив федеральний уряд.

Незалежно від того, чи прийматимуться ці рішення в апеляційному порядку чи ні, вони можуть вплинути на те, як розгортаються кампанії до листопада. Ріггс вважає, що розпоряджені судом блоки в Північній Кароліні, штаті, що гойдається, можуть призвести до більш активної кампанії там, оскільки обидва кандидати в президенти активізують пропагандистські зусилля. Північна Кароліна була одним із двох штатів, які змінилися від голосування за Барака Обаму в 2008 році до голосування за Мітта Ромні в 2012 році, обидва з яких виграли з невеликим відривом. (Іншим штатом була Індіана, яка запровадила власний закон про посвідчення особи виборців після Шелбі). Поточні опитування в Північній Кароліні свідчать про незначну різницю у підтримці Дональда Трампа та Хіларі Клінтон.

Як на федеральних, так і на місцевих виборах тут є "достатня кількість виборців, які, безсумнівно, можуть змінити результат", - сказав Ріггс.

Тим часом адвокаційні групи, такі як NAACP та Ліга жінок-виборців, студентські групи та інші наполегливо працюють, навчаючи людей про вимоги до голосування до виборів у листопаді.

Бій далеко не закінчений.

Хоча перемоги вітаються, найбільше занепокоєння прихильників прав голосу полягає в тому, що на національному рівні захист залишається суворо обмеженим.

"Нічого з цього не сталося б, якби Верховний суд не прийняв рішення округу Шелбі", - сказав Ріггс. Незважаючи на те, що вона задоволена перемогою в Північній Кароліні, Ріггс сказала, що вона не може підвести її, поки не буде відновлений Закон про права голосу. До цього часу багато впирається в роботу людей на місцях та рішення суддів.

"Ми ніде не близькі до того, щоб бути вільними і чистими", - сказав Аден.

Ще в Північній Дакоті Дороті Герман з нетерпінням чекає голосування на виборах 2016 року.

"Так, я збираюся голосувати цього року", - сказала вона. "Моє посвідчення особи в Північній Дакоті діє 10 років".

Бреннанський центр правосуддя має сторінку, на якій ви можете відстежувати основні судові процеси, які можуть вплинути на доступ до голосування. Клацніть тут для більш.

про автора

Хайме Альфаро написав цю статтю для ТАК! Журнал. Хайме - ТАК! звітний стаж. Він пише про расову справедливість, освіту та економіку. Слідуйте за ним за адресою @jajamesalfaro.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon