Як масові організації прийшли на порятунок у водяній кризі Західної Вірджинії

Приблизно 10,000 XNUMX галонів хімічної речовини для переробки вугілля MCHM разом з невідомою кількістю другої речовини, яка називається PPH, вилилося в річку Лось Західної Вірджинії-прямо вище за течією від муніципального водозабору, що обслуговує дев’ять округів. Компанія Freedom Industries, відповідальна за вилив, не повідомила про це, незважаючи на те, що деякі мешканці стверджували, що відчули запах хімікатів ще в грудні. Після неодноразових скарг на сильний запах солодки, державні інспектори буквально пішли носом до джерела. Лише через багато годин водогосподарська компанія та державні установи нарешті попередили мешканців уникати будь -якого контакту з водою - окрім миття туалетів та гасіння пожеж.

Після катастрофи, яка залишила 300,000 400 людей не впевненими у безпеці своєї води, розгубленість і гнів зросли, і приблизно XNUMX людей були відправлені до лікарні. Хоча уряд та промисловість не поспішали реагувати на потреби людей, відбулася якась чудова організація громад, яка спирається на довгу, горду історію Західної Вірджинії, яка посідає низове місце для екологічної та економічної справедливості, включаючи потужну роботу проти зловживання хімічною речовиною та вугільна промисловість, відповідальна за розлив.

Громадська група швидко перетворилася на масштабні зусилля, організовані громадою

Лише через кілька годин після того, як новина про розлив почала надходити, зателефонувала низова група Центр чистої води WV вже розпочала організацію доставки води через свою сторінку у Facebook. Це швидко переросло у масштабні зусилля, організовані громадою, за підтримки нових волонтерів, а також давно створених низових груп у Західній Вірджинії-включаючи "Аврора Лайтс", "Вугільна річкова гора", Фонд "Хранитель гір", Коаліція екологічної долини Огайо та RAMPS. Працюючи над виявленням громад, які потребують чистої води та запасів, а також зв’язуючи постраждалі громади з волонтерами та донорами, ця допомога у стилі вікі заповнила прогалину, яку залишили більші організації з надання допомоги.

«Бюрократії настільки багато [у великих організаціях, що надають допомогу], що громади потрапляють у тріщини, - каже Нейт Мей, організатор -волонтер з Центру чистої води WV. «Ми чуємо безпосередньо від людей, яким потрібна вода. Хтось розмістить на сторінці у Facebook, що їм потрібна вода, і ми зробимо з цього мем. Тоді хтось інший опублікує, коли зможе доставити ».

У багатьох громадах вода була офіційно оголошена безпечною для всіх, окрім вагітних, протягом тижня після розливу, але мешканці все ще відчувають побічні реакції на дотик чи запах води, що витікає з їх кранів. Деякі державні службовці рекомендують забороняти опромінення, інші - просто бути обережними.

«Історії, які мене найбільше вражають,-це розповіді матерів з дітьми, які хворі, і запитання, чому держава не вважає це надзвичайною ситуацією»,-сказала Джен Оша-Буйсс, організатор-волонтер з Aurora Lights. “Я розмовляв з багатьма сім’ями, які не могли працювати протягом кількох тижнів після витоку хімікатів. Вони не можуть просто не купувати воду, але вони також не можуть дозволити собі купити їжу або оплатити рахунки за опалення в морозну погоду ».

Вакансії проти Міф про навколишнє середовище, розпалений вугільною промисловістю

Центр чистої води WV в основному очолюють екологічні групи, що може стати джерелом напруги в громадах, які були розколоті міфом про "робочі місця проти навколишнього середовища", який підтримує вугільна промисловість. Однак криза надихнула багатьох ігнорувати політику. Наприклад, компанії з озеленення пожертвували використання своїх вантажівок, а школи, дівчата -скаути, місцеві спілки, кабінети лікарів та інші збирали пожертвування води та дитячих товарів.

"Ми не хочемо поляризувати або політизувати це", - пояснила Мей. "Занепокоєння викликає те, що якщо ми вирішимо це питання, то це відчуття, що це місіонерська робота чи спроба купити людей, але чиста вода - це безумовне право".

Хоча деякі добровольці стикалися з кількома гострими питаннями від тих, хто ідентифікував себе як «обіймачів вугілля», прийом в основному був теплим.

«Видача води - це спосіб зв’язатися на особистому рівні та поділитися тим, що ми обоє втомилися від уряду і більше не довіряємо відповідальним людям», - сказала Мей.

Безпрецедентний сплеск інтересу до організації довгострокових рішень

Крім масових зусиль з постачання чистої води, спостерігається безпрецедентний сплеск інтересу до організації довгострокових рішень.

"Незабаром після розливу ми розпочали щотижневий круглий стіл прогресивних груп у Чарльстоні",-сказала Кеті Кункель, незалежний консультант з політики з питань енергетики Західної Вірджинії та засновник/співредактор OurWaterWV.org. «Спочатку ми зосереджувались лише на обміні інформацією, оскільки було так багато дезінформації. Тепер ми дивимось, як може виглядати більш тривала коаліція з довгостроковими політичними цілями ".

Одним із результатів цих нових партнерств став протест, організований NAACP та Коаліцією екології у долині Огайо, де сотні споживачів виставили рахунок за водопостачальну компанію, яка обслуговує дев’ять округів, які постраждали від розливу. У той час як Американська компанія з водопостачання Західної Вірджинії може розглядатися як мимовільна жертва витоку, міжнародна комерційна компанія у відповідь на помилку передбачає надсилання танкерів, наповнених забрудненою водою, у громади замість корисної водопостачання та надання кредиту клієнтам у розмірі лише 10 доларів США та бізнесу.

Дія, щоб компенсувати витрати на те, щоб проїхати милі, щоб набрати питної води, прати білизну та прийняти душ, - це лише один із багатьох прикладів, коли групи з різних, часто відокремлених областей роботи об’єднуються з цього питання.

Переваги екологізму на дисплеї

Окрім координації давніх груп, також спостерігається величезна кількість стихійних організацій спільноти, включаючи формування організація водозбору дощових вод, то мам для групи чистої води, Різні організації стосується малого бізнесу, І навіть показ мод збирати гроші на постачання води. Ці різноманітні відповіді відображають різноманітність спільнот, які зазнали впливу. Хоча вугільна та хімічна промисловість впродовж десятиліть викликали отруйну воду в ізольованих сільських районах, цього разу репортери, що висвітлюють цю історію, експерти з питань охорони здоров'я та навіть працівники Комісії з питань державної служби, які відповідають за регулювання водних ресурсів,-усі вони особисто мають справу з синьо-тонованою водою, яка виразно пахне солодкою.

"Якщо ви не працюєте адвокатом вугільної промисловості, цей розлив завдав шкоди вашому бізнесу та вашому способу життя", - сказав Кункель. «Ми намагаємося вести календар о OurWaterWV.org, і це був виклик. У день протесту водопостачальних компаній відбувся черговий протест біля шкільної ради, оскільки кілька шкіл було відкрито, щоб знову закрити їх після того, як учні та працівники захворіли від води. Сильно бачити так багато організації ».

За словами Кункеля та інших організацій, які працюють у цьому районі, робота почала зосереджуватися на довгострокових цілях протягом останніх семи тижнів, навіть якщо багато організаторів виснажені тим, що вони працюють у надзвичайному темпі протягом кількох тижнів. Групи окреслили чіткі кроки, які політики мають зробити для впровадження хімічної та вугільної промисловості, а також розпочали кампанію із залученням Комісії з питань державної служби, яка регулює американську воду у Західній Вірджинії, для забезпечення того, щоб здоров'я жителів ставилося вище прибутку водопровідних компаній.

"Відносини, які ми створили шляхом розподілу води, - це початок роботи в довгостроковій організації в громадах, - сказала Мей. - Ми не кажемо:" Я вам це сказав ". Ми запитуємо: «З якими проблемами ви стикаєтесь, окрім води? Що відбувається, коли ми проводимо межі між цими проблемами? ''

І досвідчені, і нові активісти усвідомлюють, що це важливий момент для Західної Вірджинії, і вони працюють над тим, щоб створити довготривалий імпульс для змін на структурному рівні.

"Я думав про проною - протилежність параноїї - віру в те, що світ у змові для вашого добробуту", - пояснила Мей. «Ми припускаємо, що коли ми відкриваємо кран, хтось стежить за чистотою води. Можливо, це чарівне наївне мислення є певним чином необхідним для громадянського суспільства, але ми не можемо припустити, що світ готовий допомогти нам, коли це не відповідає власним інтересам відповідальних людей ».

Ця стаття спочатку з'явилася на Ведення ненасилля

Про автора

З 2005 року Дана Кунлайн працювала проти видобутку вугілля та інших форм екстремальної видобутку. Вона була одним з організаторів кампанії «Вугілля з минулої влади», яка викликала понад триста масових протестів. Дана також була координатором з питань Альянс для Аппалачії. Вона мешканка Західної Вірджинії.

Рекомендована книга:

Тільки Земля витримує: про відновлення зв’язку з природою та нашим місцем у ній
від Жуля Гарненького.

Протягом більшої частини людської історії ми прожили своє повсякденне життя у тісному взаємозв'язку із землею. Але вперше більше людей живуть у міських, а не в сільських районах, що спричинило відчуження. Ця книга, відомий автор Жуля Pretty, принципово стосується наших стосунків із природою, тваринами та місцями. Серія взаємопов'язаних нарисів веде читачів у плавання, яке пронизує теми зв’язку та відчуження між людиною та природою. Подорож показує, яким чином нашому сучасному способу життя та економіці знадобилося б шість-вісім Земль, якби все населення світу прийняло наші розроблені способи. Жюль Гарні показує, що ми робимо свій власний світ непривітним і так ризикуємо втратити те, що означає бути людиною: якщо ми не внесемо істотних змін, Гея загрожує стати Гренделем. Однак, в кінцевому рахунку, книга пропонує проблиски оптимістичного майбутнього для людства в умовах зміни клімату та очікування глобальної екологічної катастрофи.

Натисніть тут для отримання додаткової інформації та / або для замовлення цієї книги на Amazon.