Пацієнти з раком простати в Англії та Уельсі тепер матимуть ранній доступ до абіратерон, препарат, який може відкласти потребу в хіміотерапії. Раніше препарат коштував 3,000 фунтів на місяць і не вважався "рентабельним”Для NHS, поки рак не став більш розвиненим - навіть якщо пацієнти в Шотландії мав доступ до цього

Розворот настає після того, як з виробником Janssen було погоджено нижчу ціну-це зробило абіратерон доступним для широкого використання. Також повідомляється, що Янссен подав заяву свіжі дані про ефективність препарату до Національного інституту досконалості охорони здоров’я та догляду (NICE), який вирішує, які ліки та методи лікування доступні про NHS в Англії та Уельсі.

Ця зміна ціни тепер означає, що абіратерон можна призначати пацієнтам з раком передміхурової залози, які мають легкі симптоми, але свідчать про поширення хвороби. Препарат також застосовуватимуть пацієнтам, які раніше не реагували на гормональну терапію і не проходили променеву терапію.

Хоча це нове широке застосування препарату - чудова новина для хворих на рак, чому це зайняло так багато часу, щоб досягти цього? Не зовсім зрозуміло, що це таке нові дані є, або чому струм, опубліковані дані було визнано недостатнім. І це не перший раз, коли рішення про рятувальні ліки стають під питання.

Вмирає від лікування

Існує широкий та загалом ефективний спектр варіантів лікування раку простати. Основною з них є гормональна терапія, яка спрямована на блокування вироблення андрогену (тестостерону).

Обґрунтуванням такого лікування є те, що більшість пухлин передміхурової залози, особливо на ранніх стадіях захворювання, вимагають цього андрогени для їх подальшого зростання і виживання, приблизно так само, як деякі види раку молочної залози залежать від оестрогену.

Рак передміхурової залози щорічно у Великобританії вбиває одну людину.

Оригінальним методом позбавлення пухлин простати андрогену було видалення яєчок, що породило чудовий термін "рак простати, стійкий до кастрації".

Абіратерон затримує необхідність хіміотерапії, допомагаючи подолати проблему «пухлин, стійких до кастрації» - коли ракові клітини стають усе більш чутливими до андрогену у відповідь на його зниження після гормональної терапії.

Згодом кастрацію замінили медикаментозною терапією, абіратерон, розроблений на початку 1990-х років вченими в Cancer Research UK Центр терапії раку - на гроші, пожертвувані жертвами раку, сім'ями хворих на рак та багатьма іншими особами та організаціями.

І все ж кінцевий продукт донедавна коштував непомірно дорого, аж до того, що тисячі чоловіків могли пропустити його потенційні переваги, і він сильно обтяжений бюджет НСЗ.

Препарат за вибором

Абіратерон здавна вважався одним з найефективніших методів лікування раку передміхурової залози, оскільки майже повністю блокує вироблення тестостерону. Це було підтримано рядом великих клінічні випробування, включаючи одного, який набрав 1,088 чоловіків і виявив, що абіратерон збільшив середній час поширення раку простати з восьми до 16.5 місяців.

Незважаючи на це, NICE відмовилося схвалити застосування абіратерону для лікування раку передміхурової залози на тій підставі, що його вартість не була виправдана доведеними клінічними перевагами.

Незважаючи на те, що NICE зараз відмінило це рішення, воно все ще не відводить від того факту, що так довго так багато чоловіків не мали доступу до ефективного лікування раку передміхурової залози, що могло б допомогти затримати поширення хвороби.

Звичайно, гормональна терапія не позбавлена ​​побічних ефектів - вона може (і, як правило, призводить) до різного ступеня фемінізації, поряд з проблемами ерекції, припливами та болючістю грудей. Однак ці побічні ефекти, як правило, набагато менш серйозні, ніж ті, що пов'язані з терапією, що застосовується, коли пухлини не реагують на гормональне лікування.

Цей вид лікування включає звичайну хіміотерапію с цитотоксичні препарати які, як правило, призначені для селективного знищення клітин, що швидко діляться.

Однак багатьом нормальним клітинам дорослої людини також потрібно швидко поділятися - наприклад, тим, хто бере участь у заміщенні слизової оболонки кишечника або у формуванні нових клітин крові - тобто цей вид хіміотерапії може мати широкий і значний спектр неприємних побічних ефектів, включаючи випадання волосся, ротову порожнину виразки, нудота і блювота, а також збільшується ймовірність зараження внаслідок падіння лейкоцитів.

Якщо врахувати виснажливі побічні ефекти, пов’язані з хіміотерапією, і той факт, що рак передміхурової залози-найпоширеніший рак, характерний для чоловіків Нові випадки 35,000 і про 10,000 смерті щороку у Великобританії дуже тривожним є той факт, що медикаментозна терапія утримується.

Але абіратерон-не перший протираковий препарат, який виявився надзвичайно дорогим. Розглянемо малу суму £90,000 необхідний для курсу лікування раком молочної залози Kadcyla. Або £24,000 вартість однієї пацієнтки на рік за інший препарат проти раку молочної залози, лапатиніб.

Тоді також зростає занепокоєння щодо регіональних відмінностей у вартості ліків з вартістю лапатинібу, які коштують значно дешевше в ряді інші країни.

Потрібно поставити запитання щодо вартості ліків та доступності у всій Великобританії. Тому що, хоча абіратерон і не перший дорогий препарат від раку, на жаль, він не стане останнім.