В даний час люди говорять на 7,000 мовах по всьому світу. Майкл Гевін, CC BY-ND

Солом'яний дах стримував сонячні промені, але не міг стримати тропічну спеку. Коли всі в дослідницькій майстерні вирушили на перерву, невеликі групи розійшлися, щоб зібратися в тіні кокосових дерев і насолодитися вітерцем. Я блукав від групи до групи, долучившись до обговорень. Щоразу я помічав, що мова розмови змінюватиметься з мови корінних народів на те, що вони знають, що я можу зрозуміти, - бісламу чи англійську. Мене вразила легкість, з якою учасники зустрічі перемикалися між мовами, але мене ще більше вразила кількість різних мов корінного населення.

На майстерню на цьому острові в південній частині Тихого океану зібралося тридцять людей, і всі, крім мене, приїхали з острова, що називається Макелуа, у країні Вануату. Вони жили в 16 різних громадах і розмовляли 16 різними мовами.

У багатьох випадках можна було стояти на краю одного села і бачити околиці наступної громади. Проте мешканці кожного села говорили абсолютно різними мовами. Згідно з останніми роботами моїх колег у Макс Планк Інститут науки людської історії, цей острів, всього 100 кілометрів у довжину та 20 кілометрів у ширину, є домом для носіїв мови можливо, 40 різних мов корінного населення. Чому так багато?

Ми могли б поставити те саме питання для всієї земної кулі. Люди не говорять на одній універсальній мові або навіть на жменьці. Натомість сьогодні наш вид колективно висловлюється 7,000 різних мов.

І ці мови не поширені випадково по всій планеті. Наприклад, набагато більше мов зустрічаються в тропічних регіонах, ніж у помірних зонах. Тропічний острів Нова Гвінея є домом для понад 900 мов. Росія, у 20 разів більша, має 105 мов корінного населення. Навіть у тропіках мовне різноманіття дуже різне. Наприклад, 250,000 80 людей, які живуть на 110 островах Вануату, розмовляють 600 різними мовами, але в Бангладеш населення в 41 разів більше говорить лише на XNUMX мові.

Чому люди говорять так багато мов? І чому вони так нерівномірно розподілені по планеті? Як виявилося, у нас мало чітких відповідей на ці фундаментальні питання про те, як людство спілкується.

Деякі ідеї, але мало доказів

Більшість людей можуть легко обміркувати можливі відповіді на ці інтригуючі питання. Вони висувають гіпотезу про те, що мовна різноманітність має стосуватися історії, культурних відмінностей, гір чи океанів, що розділяють населення, або старих чварів, що пишуть широко - «ми їх ненавиділи, тому не розмовляємо з ними».

Питання також здаються такими, що вони мають бути фундаментальними для багатьох академічних дисциплін - лінгвістики, антропології, географії людини. Але, починаючи з 2010 р наша різноманітна команда дослідників із шести різних дисциплін та восьми різних країн почали переглядати те, що було відомо, ми були вражені тим, що було зроблено лише десяток попередніх досліджень, у тому числі одне, яке ми самі завершили мовне різноманіття в Тихому океані.

Ці попередні зусилля всі досліджували ступінь, в якому різні екологічні, соціальні та географічні змінні корелювали з кількістю мов, знайдених у певному місці. Результати сильно відрізнялися від одного дослідження до іншого, і чітких закономірностей не виявлено. Дослідження також стикалися з багатьма методологічними проблемами, найбільша з яких була зосереджена на старій статистичній приказці - кореляція не є рівною причинно -наслідковою зв'язком.

Ми хотіли знати точні кроки, які призвели до того, що в певних місцях утворилося так багато мов, а в інших - так мало. Але попередня робота запропонувала кілька надійних теорій щодо конкретних процесів, які використовуються, і використані методи не наблизили нас до розуміння причин моделей різноманітності мови.

Наприклад, попередні дослідження вказували на це у нижніх широтах мови часто розмовляють на менших територіях, ніж у вищих широтах. Що ближче до екватора ви можете розмістити більше мов у певній області. Але цей результат не говорить нам багато про процеси, які створюють мовне різноманіття. Те, що група людей перетинає уявну широтну лінію на карті, не означає, що вони автоматично поділяться на дві різні групи населення, які розмовляють двома різними мовами. Широта може бути пов'язана з різноманітністю мови, але вона, безумовно, не створила її.

Чи може проста модель передбачити реальність?

Кращий спосіб виявити причини тих чи інших моделей - це імітувати процеси, які, на нашу думку, можуть їх створювати. Чим ближче продукція моделі до реальності, про яку ми знаємо, тим більша ймовірність того, що ми зрозуміємо реальні процеси в роботі.

Двоє членів нашої групи, екологи Тьяго Рангель та Роберт Колвелл, розробили це метод імітаційного моделювання для їх вивчення закономірності видового різноманіття. Але ніхто ніколи не використовував цей підхід для вивчення різноманіття людського населення.

Ми вирішили дослідити його потенціал спочатку побудувавши просту модель, щоб перевірити ступінь, до якого кілька основних процесів можуть пояснити закономірності мовного різноманіття лише в одній частині земної кулі, на континенті Австралія.

Наш колега Клер Боверн, мовознавець з Єльського університету, створив карту, яка показує різноманітність мов аборигенів - загалом 406 - знайдених в Австралії до контакту з європейцями. На півночі та уздовж узбережжя було набагато більше мов, порівняно небагато - у глибині пустелі. Ми хотіли побачити, наскільки модель, заснована на простому наборі процесів, може відповідати цій географічній моделі різноманітності мови.

Наша імітаційна модель зробила лише три основні припущення. По -перше, населення переміститься, щоб заповнити вільні місця, де більше ніхто не проживає.

По -друге, кількість опадів обмежить кількість людей, які можуть проживати в певному місці; Наша модель припускала, що люди будуть жити в умовах підвищеної щільності в районах, де буде більше дощів. Річна кількість опадів коливається в Австралії дуже сильно, від понад трьох метрів у північно-східних тропічних лісах до однієї десятої метра у Задній місцевості.

По -третє, ми припустили, що людські популяції мають максимальний розмір. Ідеальний розмір групи є компромісом між вигодами більшої групи (більш широкий вибір потенційних партнерів) та витрати (відстеження не пов'язаних між собою осіб). У нашій моделі, коли популяція виросла понад максимальний поріг, встановлений випадковим чином на основі глобального розподілу чисельності популяції мисливців-збирачів,-вона поділена на дві популяції, кожна з яких розмовляє окремою мовою.

Ми використовували цю модель для моделювання карт різноманітності мов для Австралії. У кожній ітерації початкова популяція спливала випадково десь на карті і починала рости і розповсюджуватися у випадковому напрямку. Основна карта опадів визначала щільність населення, і коли чисельність населення досягла заздалегідь визначеного максимуму, група поділилася. Таким чином, імітовані людські популяції зростали і поділялися, коли вони поширювалися, щоб заповнити весь австралійський континент.

Наша проста модель не включала жодного впливу контакту між групами, зміни стратегій існування, наслідків запозичення культурних ідей чи компонентів мови у сусідніх груп чи багатьох інших потенційних процесів. Отже, ми очікували, що це зазнає жалюгідного провалу.

Неймовірно, але модель випустила 407 мов, лише одна від фактичної кількості.

Модельовані мовні карти також показують більше мов на півночі та вздовж узбережжя, а менше - у сухих регіонах центральної Австралії, що відображає географічні закономірності у спостережуваному мовному різноманітті.

Тож для Австралійського континенту виявляється, що невелика кількість факторів - обмеження кількості опадів щодо густоти населення та обмеження щодо розміру групи - можуть пояснити як кількість мов, так і значну різницю в кількості мов, якими розмовляють у різних місцях.

Застосування моделі в іншому місці

Але ми підозрюємо, що моделі мовної різноманітності в інших місцях можуть бути сформовані різними факторами та процесами. В інших місцях, таких як Вануату, кількість опадів не змінюється так сильно, як в Австралії, а щільність населення може бути обумовлена ​​іншими умовами навколишнього середовища.

В інших випадках контакт між людськими групами, ймовірно, змінив ландшафт мовного різноманіття. Наприклад, поширення сільськогосподарських груп володіння індоєвропейськими мовами або мовами банту, можливо, змінило структуру населення та мови, якими розмовляють на величезних територіях Європи та Африки відповідно.

Безперечно, велика різноманітність соціальних та екологічних факторів та процесів вплинула на закономірності мовного різноманіття, які ми бачимо у всьому світі. У деяких місцях рельєф, клімат або щільність основних природних ресурсів можуть бути більш критичними; в інших історія війни, політична організація або стратегії існування різних груп можуть відігравати більшу роль у формуванні кордонів груп та моделей мовного різноманіття. Наразі ми створили шаблон для методу, який може бути використаний для виявлення різних процесів, що працюють у кожному місці.

Мовне різноманіття відіграло ключову роль у формуванні взаємодії людських груп та історії нашого виду, і все ж ми знаємо напрочуд мало про фактори, що формують це різноманіття. Ми сподіваємось, що інші вчені захопляться географією мовного різноманіття так само, як і наша дослідницька група, і приєднаються до нас у пошуках розуміння того, чому люди говорять так багато мов.

про автора

Майкл Гевін, доцент кафедри людських вимірів природних ресурсів, Державний університет Колорадо

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Схожі книги:

at InnerSelf Market і Amazon